第一场冬雪悄然而至，细碎的雪花给桃林披上了一层薄薄的白纱。田桃裹紧了棉袄，正在灶房帮着母亲腌制冬菜。大白菜一棵棵码在缸里，撒上粗盐，这是过冬的重要准备。

    “裴家小子走了有二十天了吧？”田母一边揉着白菜一边问。

    田桃“嗯”了一声，继续手上的活计。他这几日确实时常想起裴峰，但更多的是一种习惯——习惯了一起打理桃林的日子，习惯了他带来的新鲜见闻。就像习惯冬日要腌菜一样自然。

    午后雪停了，田桃去桃林检查防冻。这几日他独自照料桃林，倒也没觉得吃力。裴老伯偶尔会来转转，但更多的是去找田父喝茶聊天。

    两个老汉坐在田家堂屋里，围着火盆抽烟闲聊。田父搓着麻绳，裴老伯则修理着农具。

    “开春后，那几棵老树得嫁接了。”裴老伯说。

    田父点头：“你家小子什么时候回来？他的手艺好。”

    “就这两日了。”裴老伯往火盆里添了块炭，“那孩子，自打认识了桃哥儿，心思都放在桃林上了。”

    田父笑了笑，没接话。但眼里的神色是满意的。

    田桃在院里劈柴，隐约听见屋里的谈话声。他知道父亲和裴老伯常聊这些，但从不直接过问。农村人家说亲事，都是这样水到渠成的。

    这天傍晚，田桃正在喂鸡，看见裴老伯和父亲一起从屋里出来，两人脸上都带着笑。

    “桃哥儿，”裴老伯招呼他，“明天帮我个忙，把后院的桃树枝修一修。”

    田桃应下了。他知道裴老伯是找借口让他去裴家，但他不点破。

    第二天在裴家后院干活时，裴老伯状似无意地说：“小峰来信了，说已经在回来的路上了。”

    田桃修剪枝条的手顿了顿，“哦”了一声。

    “那孩子，”裴老伯叹了口气，“从小就没了爹娘，跟着我过。如今总算要成家立业了。”

    田桃的脸微微发热，低头继续干活。修剪下的桃枝散发着淡淡的清香，就像他此刻的心情，清浅却持久。

    腊月里活计多，田桃忙着帮母亲准备年货，还要照看桃林。这天他正在院里晒腊肉，李小竹和赵叶来了。

    “桃哥儿，裴大哥是不是快回来了？”李小竹挤挤眼睛。

    田桃把腊肉挂上竹竿：“说是就这两日。”

    赵叶小声说：“我娘说，裴老伯前日去找了媒婆呢。”

    田桃的手顿了顿，腊肉在竹竿上轻轻晃动。他知道这事迟早要来，但真听到时，心里还是泛起涟漪。

    雪又下了起来，田桃站在院里，看着雪花落在腊肉上，很快融化成水珠。他想起裴峰临走前说，要带州府的新品种接穗回来。开春嫁接，后年就能结果了。日子就是这样，一年年地过。

    这天深夜，田桃被狗叫声惊醒。他披衣起身，听见院门外有动静。田父也起来了，提着灯笼去开门。

    门外站着一个人，满身风雪，正是裴峰。

    “田叔，”裴峰的声音带着疲惫，“打扰了。我走到村口，看见桃林里有几处篱笆歪了，想着先来看看。”

    田父忙让他进屋。田桃站在堂屋门口，看见裴峰胡子拉碴，眼窝深陷，显然是连夜赶路回来的。

    “怎么不先回家？”田父问。

    裴峰搓着手烤火：“路过桃林，放心不下。”

    他的目光越过田父的肩膀，落在田桃身上。四目相对，田桃看见他眼里带着血丝，却依然明亮。

    第二天一早，消息就传遍了村子：裴家小子回来了，还带了一车的新鲜物事。但更让大家津津乐道的是，有人看见他天没亮就去了田家桃林，和田桃一起修整被雪压坏的篱笆。

    田桃到桃林时，裴峰已经干了一会儿活了。见田桃来了，他递过一个油纸包：“州府买的芝麻饼，还热着。”

    两人默默干活，就像从前一样。但有什么东西不一样了——裴峰看田桃的眼神更温柔，田桃回应他的态度也更自然。

    晌午时分，裴老伯和田父一起来了桃林。两个老汉看着修整一新的篱笆，相视而笑。

    “开春的事，该准备起来了。”裴老伯意有所指地说。

    田父点点头，看着正在劳作的两个年轻人：“是时候了。”

    田桃假装没听见，但耳根悄悄红了。裴峰低头固定篱笆，嘴角却扬起了笑意。

    雪后的阳光格外温暖，照在桃林的积雪上，反射出耀眼的光芒。田桃知道，这个冬天过后，很多事情都会不一样了。就像桃树经过冬日的休养，来年一定会开出更美的花。

    而他和裴峰，也将在桃花的见证下，开始新的生活。