元帅脸色稍缓，也压不出的阴沉，“臣绝不姑息任何与魔族狼狈为奸的叛徒，哪怕是亲女。”
国王抚了抚银白色的胡子，“那孩子，绝不会做出这种事来。她的意志一向坚定。”
更何况……
国王负手而立，重重拍了拍元帅的后背，敲打道，“不考虑她，也要考虑一下民意。”
***
随着管风琴演奏着悠扬的吟游诗歌，空气中满是庆祝的喜悦。一匹黑色的骏马出现在人们视野中，马蹄踏过地面清脆悦耳，看到马背上的金发青年的那一刻，人群短暂的陷入了寂静，随即。
鲜花、欢呼、尖叫，瞬间鼎沸。
与她一贯的白色仪仗礼服不同，这次她穿了一身黑色骑装。勾勒出颀长四肢，英姿飒爽。那张如阳光和煦的脸穿过晨雾的光出现在人们眼前。
青年握着缰绳，驾着马儿，向人群露出一个温柔灿烂的笑容。
一时间，正值青春的心怀憧憬与爱恋的姑娘们率先尖叫起来，有的高高举起手中精心烘焙香气四溢的面包，有的朝勇者丢去自己喷了香水的手帕、晨起新鲜采摘的醋栗、单枝散落的婚礼手捧花；
接着是皮肤粗糙黝黑，饱经风吹日晒的农民、渔夫，他们有的举着麦穗、橄榄枝，有的扛起一桶鲜酿的啤酒在勇者路过时举起，有的将船帆拆下披在身后高高扬起。
人们以自己特有的方式迎接勇者回归。
陷入喜悦中——少有人再去细究，在以往凯旋的队伍，勇者向来站在帝都元帅身旁，以示无上光荣。
金发青年的挂着笑容，细密的白汗微不可见融化了脸上红润的脂粉，与红润脸庞形成反差的是苍白干裂的嘴唇。
黑色的马匹踏过石板清脆的前进，无数的花朵被抛向空中，与她擦肩而过。一枝白色的玫瑰从马背滚落在地上，不知从哪沾了刺目的鲜红。
不待人发觉。下一刻，马蹄与车辙碾过散落在地上的花朵，污黑盖过洁白上的血色，庆祝之乐盖过人声的喧闹。
一切如常、顺利进行。
宫廷乐队演奏着竖琴、鲁特琴、风笛、管风琴交织而成的史诗乐章，象征歌颂元帅决策的马车驶过。
有人兴奋呼喊：“是元帅大人！他救出了自己的儿子！”
人群也呼唤起他的名字——杜林.温。
金发元帅身穿金色的仪式铠甲，严肃的脸上挤出一个笑容，和善的朝两侧的平民招了招手。
他驾着神骏的飞龙，在颂歌乐队后威风现身；他身披猩红披风，面色庄重而威严；他身旁簇拥着他的追随者，身后是是他的副官和随军牧师。
更让人困惑不解的是元帅的车撵后，紧跟一只难以忽视、威风凛凛的银白狮鹫拉着的车與。
这又是哪位将领？时不时掀开帘子，却始终不露出真容。这勾起人们好奇。
狮鹫之后是步行而来的手持法杖的法师团，环绕着以元帅核心的指挥部的则是重装的骑兵，中军最后的部分是紧随的是重步兵方阵。
队伍末尾跟着的是后卫。警戒部队的轻步兵、轻骑兵，以及后勤队伍的粮草车、弹药车等殿后回程。
阿卡迪亚整支派去救回勇者的队伍，人员之多，安排之大，规格之高，都无不体现着阿卡迪亚对勇者的重视。
然数天前。
***
月光穿过乌云，照进监牢里。
一只蛾子飞入窗子的栏杆，壁挂上的火把正燃烧的旺盛。
一道挥得劈啪作响的鞭子就狠狠落在金发青年后背上，鞭尾擦过她的脸颊，留下一道红色的擦伤，不一会儿脸颊就肿了起来。
“……父亲大人。”
“我不知究竟是怎么一回事……”干涩沙哑的嗓音，依稀可以辨别出原来清朗的音色。
“这是在军中，你是本帅的下级。这里没有你的父亲。”
背对着他接受鞭刑的青年，那双碧蓝的眼睛暗淡了一瞬。她又低下了头，柔顺的金发因为鞭打而凌乱黏在一起，看起来就像一只受伤的犬科动物。
“是……元帅大人。”
“本帅就是这么教你的，洛亚提？”
又一鞭带着呼呼猎响的劲风抽向她满是鞭痕伤口的后背。她双手被粗重的铁链分别拴吊在墙壁上的铁环。洛亚提猛地颤抖一下身躯，小臂上锻炼得极好的肌肉线条胀起，巨痛令她紧紧攥着铁链，金属撞击的冰冷声盖过她微不可见压抑的痛苦呻吟。
她背对着杜林.温，汗水打湿了头发，卷曲得如同水草般，修长的四肢与褪去作战的军装，那与男人骨架的明显差别因此而可见一斑了。
“说话。”男人声音冰冷而威严，听不出一丝温情。
汗水从脖颈滴落进锁骨前的鞭痕上，刺痛令她眼眶、眼角发红。
她忍着痛