她沉默一瞬。
在三人注视下，她缓缓端碗至唇边，垂首，浅浅啜了一口。
温热的粥滑入咽喉，朴素的谷物甘甜裹挟一缕药草清苦，瞬间熨帖干涩。
这平凡滋味，却如钥匙猝然启开尘封之匣汹涌洪流猝然冲破冰封心防，酸涩与暖意交织，直冲眼底。
捧碗的手几不可察一颤，随即稳住。
她放下碗，螓首未抬，长睫掩尽波澜。
然而，那清冷如冰玉相击的声音，带着一丝触及灵魂深处的悸动，在寂静中清晰荡开：“真好。”
二字轻如羽落，重若山倾，狠狠砸进张小凡沉寂心湖。
他咀嚼彻底停止，缓缓抬眼。目光越过凉透的粥碗，落在她低垂轻颤的眼睫、紧握碗沿泛白的指节上。
粥自然好，朴拙熨帖，暖身暖心。
但这声“真好”，又岂止是粥？
是漂泊孤舟忽触岸礁的恍惚慰藉，是冰封万载的心湖被一缕暖阳融开的细微涟漪，是跨越生死劫波、历尽数载风霜后，对“活着”本身，一句耗尽心力才得以吐露的、最复杂亦最朴素的喟叹。
清风过竹，沙沙作响。桌上的粥，已然凉透。
然而那一声“真好”，却如投入死寂深潭的第一颗石子，终究在这冻结了数年的时光冰面上，漾开了一圈微弱却无比清晰的涟漪。
竹舍内弥漫着淡淡的药草清香和沉睡者均匀的呼吸声。
张小凡指尖萦绕着若有若无的青色微芒，缓缓从两位昏迷女子额前收回。
他起身，掸了掸素色衣袍上并不存在的灰尘，声音沉稳：“余毒虽尚未尽除，但已无大碍。再静养半日，当可苏醒。”
“当真？太好了！”小诗悬着的心终于落地，眼圈一红，喜极而泣的泪水夺眶而出，“谢谢前辈！谢谢前辈！”
陆雪琪静立一旁，清冷的眸光扫过师妹们安详的睡颜，又落回张小凡沉静的脸上，最终伸出手，轻轻揽住小诗微微颤抖的肩膀，掌心传递着无声却坚定的安慰，声音轻若晨风：“好了，师姐们无事便好，莫哭。”
待小诗情绪稍稳，自请留下照看。
张小凡微微颔首，率先转身，步履无声地走出了竹舍。
陆雪琪紧随其后。
庭院内，晨光已盛，穿过稀疏的竹叶，洒下斑驳的光影。
小阿朵蹲在石臼旁，正全神贯注地捣着草药，小药杵起落间发出清脆而规律的“笃笃”声，仿佛在为这静谧的院落打着节拍。
清新的草木气息混合着药香，萦绕在两人之间。
陆雪琪的目光越过捣药的小小身影，投向篱笆外绵延的青山翠谷，最终落在身旁那个沉默伫立的背影上。
数年光阴，几经沉浮，洗去了少年意气，沉淀下的是如这山林般的深沉与寂寥。
她朱唇轻启，清冽的声音打破了只有捣药声的宁静，带着一丝不易察觉的探询：“未曾想到，你竟在此处……张师弟。”
“师弟”二字出口，恍如隔世。
张小凡没有立刻回应，只是同样望着远山，目光深邃。
片刻后，他才缓缓道：“我曾应允此地的大巫师，在此庇护金族十年。约定未满，自当信守。”
言简意赅，是他一贯的风格，却道出了他滞留此地的缘由。
短暂的沉默再次降临。
风吹过竹梢，发出沙沙的细响。陆雪琪微微侧过身，清澈如寒潭的眼眸直视着张小凡的侧脸，仿佛要穿透那层平静的表象，探寻深埋的过往。
她的话语清晰而直接，如回荡在这竹院中：“听说碧瑶醒了。”
她紧紧盯着张小凡。
哪怕是最细微的肌肉牵动，眼神的闪躲，她都不愿错过。
这是她此行最想问的问题，也是横亘在他们之间的冰山一角。
张小凡的身体几不可察地微微一僵，但转瞬即逝。
他依旧望着前方，连眼睫都未曾颤动一下，仿佛早已料到她会提及此事，声音低沉而平稳，听不出波澜：“我知道，是此地的大巫师出手相救。”
陆雪琪并未就此打住，她向前半步，无形的压力随着她的靠近而弥漫：“那你，为何不留在鬼王宗？”
鬼王宗有他牵肠挂肚、舍命相护之人，更有数年的根基。
留下，似乎是顺理成章的选择。
张小凡终于缓缓转过身，正面迎向陆雪琪探究的目光。
他的眼神平静无波，但深处仿佛沉淀着难以言喻的苍茫。
他沉默了一息，仿佛在斟酌每一个字的重量：“道不同，不相为谋。”
这七个字，斩钉截铁，道尽了他与鬼王宗理念的根本背离，这是他无法妥协的底线。
顿了顿，那平静的面具似乎裂开一道细微的缝隙，眼底深处掠