明薇表面依旧沉默地做着家务，但内心那簇被点燃的反抗之火却未曾熄灭，反而在压抑中烧得更旺。她知道，父亲并未死心，那桩令人作呕的婚事依旧像悬在头顶的利剑。她需要倾诉，更需要一个能理解她、支撑她的人。
翌日，她寻了个由头，说是去秀儿家借个绣花样子，便匆匆出了门。冬日的阳光淡薄无力，寒风吹在脸上刀割似的疼。她快步走到林家院外，正听见里面传来秀儿清亮又带着愤愤不平的声音：
“……爹！您说那赵屠户家是不是埋汰人？薇丫头那么好的人，怎么能嫁给他那个傻儿子！还不是看中沈叔急着用钱，想便宜讨个媳妇儿回去当牛做马！我要是薇儿，我也……”
“行了行了，小姑奶奶，你小声点！”林猎户无奈的声音传来，“这事咱们外人不好多说，你沈叔自有他的打算……”
“什么破打算！就是卖女儿！”秀儿的声音更高了。
明薇站在院门外，听着好友毫不掩饰的维护和愤慨，鼻尖一酸，多日来的委屈和紧绷仿佛找到了宣泄的出口。她轻轻推开院门。
秀儿正插着腰跟父亲理论，一扭头看见她，立刻冲了过来，一把抓住她的胳膊，上下打量着，急声道：“薇丫头！你没事吧？我昨天就听我娘说了！你爹他……他没打你吧？”
明薇摇摇头，看着秀儿满是关切和怒气的明亮眼睛，喉咙哽咽，一时说不出话。
林猎户见状，叹了口气，摇摇头进屋去了，留给两个小姑娘说话的空间。
秀儿拉着明薇钻进她自己的小房间，关上门，立刻迫不及待地问：“到底怎么回事？快跟我说说！你真跟你爹顶嘴了？还说死也不嫁？”她语气里带着难以置信的兴奋和钦佩。
明薇点点头，将昨日那场冲突细细说了一遍。说到父亲如何夸赞赵家，如何斥骂她，以及她最后如何抬出周先生的话来反抗时，秀儿听得眼睛瞪得溜圆，一会儿气得咬牙切齿，一会儿又激动地拍手。
“说得好！薇丫头！说得太好了！”秀儿用力拍着明薇的肩膀，力道大得让她踉跄了一下，“就该这么治他！什么父母之命！卖女儿就是卖女儿，还说得那么好听！周先生说得对！女子凭什么就不能自己拿主意？！”
她像个被点燃的炮仗，在小小的房间里来回踱步，替明薇愤愤不平：“那赵屠户家，除了肉膻味就是铜臭味！赵大牛连数都数不清，就知道傻笑流口水！嫁过去？那不是跳火坑吗？绝对不能嫁！”
发泄完怒气，她停下来，站到明薇面前，双手抓住她的肩膀，眼神无比认真和坚定：“薇丫头，你别怕！这事我站你这边！只要你咬死了不嫁，你爹总不能把你绑上花轿！大不了……大不了你到时候跑！跑到我家来！我让我爹护着你！”
这莽撞又充满义气的话，让明薇冰冷的心涌上一股巨大的暖流。她知道秀儿说的是孩子气的话，林叔叔不可能真的插手别人家的婚事，但这份毫无保留的支持，对她而言，珍贵无比。
“秀儿……”明薇的声音带着哽咽，“谢谢你。”
“谢什么！”秀儿豪气地一挥手，随即又蹙起眉，拉着她坐到床边上，“不过，光躲着不行，咱们得想个长久的法子……总不能一直跟你爹这么僵着。你得让他知道，你不是只会吃饭嫁人，你比那些男娃都有用！”
明薇茫然地看着她：“我……我能有什么法子？”
“学问啊！”秀儿眼睛一亮，“周先生不是夸你聪明吗？你不是会算账吗？咱们得让周围的人都知道你的好！让你爹看看，他眼里这个‘赔钱货’，比多少男娃都强！到时候，看谁还敢小瞧你，随便把你许给阿猫阿狗！”
秀儿的话像一道闪电，劈开了明薇心中的迷雾。是啊，她不能只是一味反抗，她需要证明自己，需要让父亲、让所有人都看到，她的价值远不止于一桩换取聘礼的婚姻。
两个小姑娘的脑袋凑在一起，压低声音，热烈地讨论起来，仿佛在谋划一场惊天动地的起义。
说了好一会儿，觉得屋里闷气，秀儿便拉着明薇来到院角那棵老蔷薇花架下。虽是冬日，枯萎的藤蔓虬结交错，显得有几分萧瑟，但粗壮的根茎却昭示着顽强的生机，只待春来，便会迸发出新的绿意和芬芳。
秀儿指着那坚韧的藤蔓，忽然道：“薇丫头，你看这蔷薇，有刺，扎人，可开起花来，比谁都好看！咱们女子也得这样！不能任人揉捏！”
她转过身，面向明薇，神情是前所未有的郑重，忽然伸出小指：“薇丫头，咱们来立个誓！”
明薇看着她，毫不犹豫地也伸出小指。
两根冰凉的手指紧紧勾在一起。