“你说吧。”
“在下姓徐，是涪陵人，在一个老板手底下做事。老板最近准备在贵县置办点产业，开个客栈，吩咐我来打听打听柴碳的来路。你也知道，那些同行肯定不乐意讲，我想着府上人丁兴旺，所以才斗胆来这儿问问。”
“涪陵啊，”门房一拍手，“我说你这口音怎么这么熟悉，我老娘就是那儿的人。”
“哎，那也是半个老乡了。”徐澄飞亲昵地拍拍门房的肩膀，又掏出一把铜钱往他怀里塞。
门房半推半就地收下了，笑道：
“徐老妹客气了，你说的事儿倒是简单，我也常给柴房打打下手。柴嘛就去找西郊的陈老四打听，炭嘛每年初冬散户出来卖得最多，你看上哪家聊两句就是，质量都大差不差。”
徐澄飞苦恼道：
“实不相瞒，我家老板对客栈的定位比较高，点名了还要上好的银炭给客人用。”
“哎哟，这银炭可不好找呐。不是老哥我多嘴，老妹你们这客栈的办法怕是要亏本。咱们这穷乡僻壤的，本来就没几个外地人，来了又能有几个钱？银炭价贵，都是些达官显贵才用得起的东西呀！你家老板是头一回做客栈的生意吧？”
徐澄飞叹了口气，无奈道：
“这倒确实，我们自个儿都没见过几次银炭呢，但我这做伙计的也不好多说。话说你们这里都是贵人来往的地方，银炭什么的，平常也能沾不少光吧？”
门房哼一声，脸上有些得意：
“往年就不说了，县丞老爷扣得很，那银炭都是按块记在账上的。今年可不一般，县里来了大官人，银炭买了一大车呢，也方便我们这些小的摸点儿回去见见世面了。”
“怎的突然来了大人物，府衙的人吗？”
“府衙可没法比，简直就是芝麻和西瓜，”门房凑近低声道，“说是京城来的钦差大人，到县里来查大案。”
“嚯，钦差大人！不过这夷川能有什么大案，最多也就是山匪劫货那些事儿吧？”
门房笃定地摇摇头：
“夷川可没那个本事，能产出什么货惊动龙椅上的那位。不过你倒是说对了一点，确实与山匪有关，再过几日钦差大人就准备进龙吟山了，我们这几天吃食行头准备了不少。”
门房又抱怨了几句自己的活儿不好做，两人再拉了一会儿家常，徐澄飞便借故告辞了。
回到酒楼，已是午时过一刻了，贺安正端坐在凳子上，亮出了微瘪的小肚子和一口白牙，说是专门没吃早饭，要狠狠坑奸商一把。
徐澄飞摁住她跃跃欲试的脑袋，换了身体面的长袍，坐下来喝了一壶茶，才携着贺安悠然朝酒楼顶层踱步。
在“观鹤轩”的门牌下站定，屋里的人讨论得正酣。
一人声音粗粝，口气很不高兴：
“郑老弟，你说咱们该不会被诓了吧？都午时过两刻了，这人怎么还没来，菜都换了一轮了！”
“郑老弟”声音很沉稳，也有点儿不耐烦：
“老何啊，你就少抱怨两句吧！被诓了也是我们该，谁叫你想的那个馊主意放人家鸽子？”
“老何”突然激动起来，声音高了几个度：
“你这人，不是你说新官上任三把火，咱们要先放火吗？昨天你跟老刘两个有急事，让我自己帮忙处理的时候可不是这个嘴脸！”
“郑老弟”没说话，过了一阵，他那带点儿哭腔的声音才传出来，像是憋了一肚子气：
“是，我是说过，府衙今年突然换了人，我们得先出手探探底细，可人家明面儿上来的是知事啊！大小也是个官，你居然就这么明目张胆地怠慢别人，叫你处理没叫你什么也不干啊！”
“老何”冷哼一声，许是自觉理亏，不再说话了。
徐澄飞见时机正好，理了理袖子，推门而入。
美酒佳肴的香气迎面扑来，对面坐了一个粗眉斜飞的胖子，一个长脸长须的瘦子，都着锦衣，佩香囊。
大荣对士农工商日常的衣着没有什么要求，买得起什么就穿什么。
瘦子一见徐澄飞，立刻起身，笑吟吟地将她请到了自己的上首位入座，并介绍自己叫“郑昌”，另一位是“何才”。还有一位刘子钧被昨日的要事拖住了一会儿，现在正往酒楼里赶。
何才一言不发，斜着眼睛打量她。
徐澄飞给贺安点了个座位，才抱歉道：
“对不住了各位，贵县这好山好水，让徐某流连忘返，一时忘了与诸位的约定。”
何才直起身，张口正要说话，被郑昌按了回去，徐澄飞含笑继续道：
“不过本人素爱游山玩水，但被样的美景美情拖住也不过两刻钟，说明徐某还是把与诸位的约定放在了心上啊！”
郑昌闻言，起身先为自己斟了一杯酒，仰头喝下，空杯以示：
“郑