疯癫的男人。

    她无视他的质问："借命反噬……已经开始了，对吗？"她逼近一步，"清梧院里那个疯子是你的杰作。现在，轮到你自己了？"

    "不！不是反噬！"付远山猛地摇头，枯爪死攥扶手，"是她命薄！是那婆子看到了不该看的！"

    他语无伦次，声音尖利，试图用狂怒掩盖深入骨髓的恐惧。

    "国公爷深更半夜，怎的如此激动？当心身子骨。"不知何时付莲舟已经斜倚在门框。

    “莲…莲舟…” 付远山的声音抖得不成样：“你…你怎么来了…”

    付莲舟这才慢条斯理地直身踱入，脚步无声，却每一步都踩在付远山心尖。“听闻国公爷不适，特来探望。”他声音温醇如蜜，却字字毒刃，“方才…似乎听见国公爷在问，阿狸与我是什么关系？”

    “十年前伽蓝寺外那场雪，是我捡了这把差点冻死的‘刀’。”他偏头扫过瞳狸此刻不耐烦的侧脸，语气上扬，“十年淬炼，很好用。”

    付远山浑身剧抖，死死盯住他：“你…你早就知道…”

    “知道什么？”付莲舟微挑眉，语气残忍而疑惑，“知道国公爷为夫人‘祈福’，不惜用亲生女儿作‘药引’？还是知道…您一直清楚，阿狸才是您的血脉？”

    付远山如遭雷击，猛地瘫软进圈椅，眼神涣散。

    “国公爷现在该考虑的不是旧账。”他俯身，盯着他涣散的眼神：“是接下来…该怎么做。府里的天塌了一角，窟窿是您捅的。清梧院的疯话，上下都听见了。那张纸条…我虽‘处理’了，可世上没有不透风的墙。”

    “莲舟…你…你是我养大的…看在这份情面上…你帮帮我…你…你一定有办法…”

    他已经说不出一句完整的话。

    “养育之恩？”他直起身，不再看付远山那副摇尾乞怜的丑态。

    “办法自然有。”

    他走到门口，脚步微顿，留下轻飘飘却致命的四字：

    “清理门户。”

    房门轻合，隔绝了屋内腐朽与绝望。

    疏影阁内。

    “清理门户？仆役何错之有？”瞳狸嗤笑，“但…我可以帮你杀了付、远、山。”

    付莲舟端盏，慢撇浮沫，热气模糊了他的轮廓，“杀他？太便宜。”他呷了口茶，“付国公…暂时还不能死。至少，不能死在你手里，也不能死在…付府之内。”

    他放下茶盏，抬眼看向瞳狸，“明日巳时初刻，换好衣服，随我进宫。”

    进宫？瞳狸心中一凛。

    付莲舟似乎看穿了她眼中的惊疑，抢先开口：“面圣？轮不到你，只是带你见一位‘故人’。”

    翌日清晨。

    阴霾沉沉，依旧压着窗棂。

    侍女送来的衣物华贵而内敛，利落的窄袖束腰，只在领口和袖缘用银线绣着细密的云纹，隐隐透着一股肃杀之气——这分明是付莲舟的风格，一件包裹利刃的华美剑鞘。

    玄黑马车候在侧门，神骏马蹄踏过湿石板，沉闷规律。

    付莲舟已在车内，他换了一身更为正式的玄色金线蟒纹锦袍，玉带束腰，墨发用一枚简单的白玉簪束起。眼神紧闭，指尖却无意识地轻敲膝盖。

    瞳狸在车夫的示意下登上马车，车厢内空间宽敞，她刻意选择了离付莲舟最远的角落坐下。

    车轮滚动，驶离压抑的付府，驶向皇城。

    沉默蔓延，唯有辘辘轮声。

    付莲舟敲击的指尖忽停，他睁眼，深眸锁定角落戒备的瞳狸。

    他未起身，只自然慵懒地倾覆而来。

    瞳狸背脊绷紧！右手滑向袖中匕首。

    “别动。”他声音低沉，动作未止，指尖掠过她领口，自然的拢回她散落的发丝，微凉指腹擦过耳垂。

    她猛地一颤，“啪”地打开他的手：“滚！”

    他反而又凑近一分，视线从胎记滑到她的唇，“滚？阿狸，这十年…你忘了是谁执刀。也忘了你的刀锋该指何处。”

    她闭眼，彻底无视。

    付莲舟似很满意她这强忍抗拒的模样，低笑一声，直身退开，重靠软垫。

    “记住你的身份。”遂闭目。

    马车驶入巍峨宫门。朱门合拢，投入肃穆天地。红墙金瓦，沉默卫士，匆匆宫人。

    他们并未驶向金銮殿，而是穿行深宫巷，停在一处“漱玉轩”清幽院前。院门虚掩，守着两名年长恭谨宫女。

    “里面是玉嫔娘娘。喜静，你好生说话。日落前，我来接你。”

    言毕，他转身大步离去，蟒袍身影消失于层叠殿影。

    竟将她独留深宫？

    瞳狸心疑窦丛生，却深吸口气，终上前一步。宫女无声躬身，推开了院门。