在圣诞节后的第五天,艾瑞丝和菲利克斯回到了英国,当她们在早餐后幻影移形到陋居时,差点把罗恩吓得大叫。
娜塔莉和杰玛则是早已习惯了父母的突然袭击,并没有多大意外。艾瑞丝俯身,热情地抱住两人,不断诉说着对她们的想念,以及娜塔莉迟到的的生日祝福。菲利克斯的衣服挂在臂弯,眉眼弯弯的看着她们,露出幸福的微笑。
娜塔莉拍了拍艾瑞丝的肩,又轻轻回抱了一下她,表示自己收到她的祝福了。
“天啊,艾瑞丝——”韦斯莱夫人从楼梯上走下来,激动地拥抱着艾瑞丝,“菲利克斯。”她又笑着冲菲利克斯点着头,他也同样微微一笑,报以点头。
“娜蒂和小杰玛可想你们啦,昨天我们还说到你们什么时候回来呢,没想到今天早上就到了。”她笑容满面地看着两人,将她们迎到客厅,“今天吃完午饭再走吧?”
艾瑞丝没有推辞,她和娜塔莉和杰玛坐在一侧沙发,正兴致勃勃地从自己表面上是麻瓜大牌的手提包,实际上是施展了无痕伸展咒的包中拿出了许多新奇的玩意。
她掏出了一根金棕色的,没有光线却依旧闪着光泽的羽毛,“这是南非那边狮鹫的羽毛,当地人这种生物说象征着南非广阔的的草原和太阳文化,这是我们在调解当地人与魔法生物和平相处的问题之后,它们首领主动赠予我们的,听说夹在书里会有好运哟。”艾瑞丝笑眯眯的。
娜塔莉心一软,她深知调节一个魔法生物族群与巫师的关系有多困难,而艾瑞丝竟然将这根珍贵的羽毛送给了她,她不禁轻轻把头靠在艾瑞丝肩上,“我很喜欢,真的真的,谢谢你,艾瑞丝。”
艾瑞丝的笑容更大了,接着她又掏出一个玻璃罐,里面是一段绿色的藤蔓,有着圆圈状的纹理,看起来平平无奇,杰玛却深吸了一口气,“竟然真的有……”
艾瑞丝得意地眨了眨眼睛,“你也不看看你妈妈是谁?”
她将这个藤条递给杰玛,杰玛双眼放光,不像往日般冷静自持,她略显激动地抱了一下艾瑞丝,接着隐隐有种立马就要跑上楼去熬制魔药的冲动。
在罗恩和弗雷德乔治眼里的迷惑快冲破眼眶的时候,娜塔莉开口为他们解释道:“这是南非特有的一种植物,它的汁液是强效的愈合剂,并且它是福灵剂的一种做法中的重要原料,如果有它,制作福灵剂的时间至少可以减少一个月。”
三人几乎是瞠目结舌。
“这么珍贵,那应该数量很少吧。”弗雷德喃喃着。
娜塔莉点了点头,肯定道:“中世纪的时候,巫师就对这些植物进行了大量的采摘,破坏了当地的生态平衡,这种生物现在已经快绝迹了。”正因如此,艾瑞丝拿回来的也仅仅只是一小段藤蔓。
后来艾瑞丝又从包里拿出了一些在南非买的有趣的玩意分发给了韦斯莱家众人,乔治和弗雷德兴致勃勃地跑上楼去研究了,珀西一如既往地礼貌道谢,然后和菲利克斯提出要询问一些魔药问题,两人便移步到珀西房间了。
艾瑞丝没有分给查理那些趣味的纪念品,而是神秘兮兮地掏出一个龙皮缝制的小袋,她递给查理。他的眼睫快速颤动着,手不自觉地捏紧袍角,心中有一种强烈的预感。
他将那袋子接了过来,打开。
那是一片华丽的鳞片,甚至还蕴含着一丝微弱的魔力波动,它呈现出火红的光泽,查理小心地把它拿在手上,手指间仿佛还能感觉到它的温热。
“谢谢你,艾瑞丝阿姨。”他抬起头,语气格外认真。
“别客气,该说谢谢的是我——平时多谢你在学校照顾她们两个。”艾瑞丝朝他眨了眨眼睛,娜塔莉也在一旁抿唇笑着,查理瞬间感觉心软得一塌糊涂。
午餐过后,娜塔莉和杰玛收拾好行李,准备跟着菲利克斯他们回家。
菲利克斯和艾瑞丝先一步使用飞路粉离开了陋居,杰玛余光看了一眼磨磨蹭蹭的娜塔莉,偷偷笑了一下,随即也撒下了飞路粉,一阵绿光过后,客厅里只剩下娜塔莉和查理两人。
娜塔莉伸出一只手轻轻拉住查理的手,微微摇晃着。查理垂眸看了一眼两人交握的手,用另一只空闲的手捏了一下娜塔莉的脸颊。
“有时间随时可以过来,想我就给我写信。”他的声音像往日一般温柔,微微俯下身,认真看着娜塔莉的眼睛,轻声哄着。
“嗯。”娜塔莉低下眼,看着两人牵住的手,“抱一下。”她突然开口。
查理愣了一下,随即嘴角勾起,顺从地抬手将娜塔莉搂进怀里。这个拥抱不长,娜塔莉在离开前还是揉乱了查理的头发,看着她嘴角勾起满足的微笑,查理也笑了起来。
法利宅。
家里的壁炉已经被