伤口以肉眼可见的速度长好，很快只剩一道浅红印子，连血都没了。“好了，不疼了。” 他低头亲了亲她的额头，语气心疼得快碎了，“你在这儿歇会儿，我去把那恶鬼的碎魂彻底打散，绝不让它再害人。”
他刚要起身，就被曦瑶死死拉住袖子。只见她吸了吸鼻子，眼睛红红的，带着哭腔说：“我要回家…… 我要学能烧人的火！不管是什么火都行！下次再有人欺负我，我就把他烧得魂飞魄散！哼！我生气了！” 她说着，拳头还气鼓鼓地砸了下他的胸膛
她也说不清为什么，这会儿脑子里总冒 “红莲”“地火” 之类的零碎念头，好像那是她天生就会的本事，刻在骨子里的。
魑夜看着她委屈巴巴的样子，一肚子火气全变成了心疼。他走回她身边，伸手揉了揉她的头，声音软得能出水：“乖，那恶鬼的碎魂已经被我打散了，再也不能害人了。”
他轻轻擦掉她的眼泪，拇指蹭了蹭她发红的眼角，“是我不好，没护好你，让你受委屈了。”
周围的阴气好像都被这暖乎乎的画面冲散了点，曦瑶吸了吸鼻子，伸手抱住他的腰，把脸埋在他怀里，声音闷闷的：“那你以后一定要好好保护我，再也别让我受伤了。”
“好。” 魑夜紧紧抱着她，下巴抵在她的发顶，声音里藏着化不开的温柔与后怕。他打横抱起曦瑶，转身踏入通往人间的通道 —— 地府的阴气在身后渐渐淡去，通道壁上镶嵌的晶石散发着温润的微光，将两人的影子拉得忽长忽短。
曦瑶窝在他怀里，脸颊贴着他微凉的衣料，指尖轻轻摩挲着他胸前的衣襟：“刚才那恶鬼的毒，真的不会再留后遗症了吗？” 想起肩头那阵尖锐的刺痛，她还是忍不住小声问。
魑夜低头看她，指腹轻轻蹭过她泛红的眼角：“放心，那蚀魂毒虽烈，却已被你我二人的力量彻底驱散。”
他刻意隐去了她伤口处那道暗红微光的异常，只温声安抚，“何况你体质特殊，连地府阴气都不惧，这点毒素更伤不到你。”
“说起来，” 曦瑶忽然抬头，眼里闪着好奇的光，“那恶鬼说毒是蚀魂用的，可我好像没觉得魂魄有异样，反而伤口处暖暖的，像有东西在帮我抵抗。” 她其实想说那股暖意很熟悉，像沉睡在身体里的本能，可话到嘴边又咽了回去。
魑夜的心跳漏了一拍，面上却依旧平静，指尖轻轻梳理着她散乱的发丝：“许是你天生与阴性能量相契，连毒素都能自行化解。” 他避开了核心，语气却带着不容置疑的笃定，“以后我会更小心，绝不让你再碰这些危险。”
通道尽头透出人间的微光，踏出结界时，晚风带着竹林的清香扑面而来，与地府的阴寒截然不同。月光洒在木屋的青瓦上，像铺了一层薄霜，院心的竹影在地上晃出细碎的纹路。
魑夜抱着曦瑶走进木屋，反手掩上门，将她轻轻放在铺着软绒的床上。他转身去取药箱，曦瑶却伸手拉住他的衣摆，小声道：“今天的庆典，还没看完呢……” 语气里带着点小小的遗憾。
魑夜回头，见她眼眶还带着泛红的余韵，却惦记着未看完的表演，忍不住失笑：“明年中元，我带你看完整场。”
他走回床边坐下，打开药箱取出一小瓶药膏，“不仅有百戏和烟火，还能去忘川放河灯，孟婆会熬特制的甜汤，比今日的桂花糕更甚。”“真的？” 曦瑶眼睛一亮，瞬间忘了刚才的委屈。
“自然。” 魑夜的指尖沾了药膏，轻轻涂抹在她肩头那道浅红印子上，动作轻柔得像对待易碎的珍宝，“不过下次再去，我会布下结界护着你，连一只苍蝇都别想靠近。”
药膏带着清凉的触感，顺着肌肤蔓延开，曦瑶忍不住轻轻颤了颤，下意识往他身边靠了靠。月光透过窗棂，落在他低垂的眼睫上，投下浅浅的阴影，鼻尖萦绕着他身上独有的、清冽中带着暖意的气息，让她心头泛起细密的涟漪。
“魑夜，” 她忽然轻声开口，手指轻轻戳了戳他的手腕，“你说那恶鬼为什么要偷袭我呀？我又没惹过他。”
魑夜的动作顿了顿，眼底闪过一丝冷冽，随即又被温柔覆盖：“许是受了旁人挑唆，也或许…… 是察觉到你身上的特殊。” 他没有明说，却在心里暗下决心 —— 定要查清此事，若真是冲着曦瑶的身份而来，他拼尽鬼王之力，也要护她周全。
他收起药膏，刚要起身，却被曦瑶一把拉住，顺势跌坐在床边。她仰头望着他，睫毛在月光下轻轻颤动，像振翅的蝶：“那你要一直护着我，不能让我再受伤了。”“我会的。” 魑夜的声音低沉而坚定，他俯身靠近，鼻尖几乎碰到她的额头，“永远。”
空气仿佛在这一刻凝固，只剩下两人交织的呼吸声。曦瑶能清晰地看到他眼底的自己，看到那里面翻涌的温柔与珍视，脸颊不自觉地泛红，微微偏过头，却被他伸手捏住下巴，轻轻转了回来。
“害羞了？” 他的语气带着几分戏谑，