他张了张嘴，想辩解什么，却被沈惊澜一把按住肩膀：“说！你和茶肆老板是什么关系？那穿青布衫的男子去哪了？”

    “我……我不认识什么青布衫男子！”商人的声音发颤，却还在硬撑，“我就是路过歇脚的，你们别血口喷人！”

    裴衍没再追问，反而转身走向柜台，拿起柜台上的账本翻了起来。账本上的字迹歪歪扭扭，记录着每日的收支，直到翻到最后一页，他突然停住——那一页没有记账，只画着一个奇怪的符号：一个圆圈里，画着三道交叉的横线，像是某种标记。

    “这个符号……”林归晚凑过来，看到符号时瞳孔骤缩，“是当年我父亲军械案里，那些走私军械的人用的标记！”

    这话让几人都愣住了。裴衍立刻反应过来，重新看向商人：“你是走私军械的人？茶肆老板是你们的接头人？”

    商人脸色彻底垮了，双腿一软跪倒在地：“我……我招！我是来和老板接头的，我们约定用甜汤做信号，桂花甜汤就是‘货到了’的意思。可刚才我在后院等他，却看到一个穿青布衫的男子跟着他进来，两人说了几句话就吵了起来，那男子突然拔出刀，我吓得躲在柴房里，等我出来时，老板已经死了，那男子也跑了！”

    “那男子长什么样？”沈惊澜追问。

    “我没看清脸，只记得他左手少了一根小指，腰间挂着一个铜铃！”商人急忙说道，生怕晚了一步就被当成凶手。

    裴显站起身，目光扫过后院的方向：“左手少了小指，挂着铜铃……这特征，倒像是三年前军械案里，漏网的那个头目‘断指’。”他转头看向林归晚，“看来这茶肆，根本不是什么歇脚的地方，而是走私军械的接头点。

    老板应该是被‘断指’灭口了，至于那碗甜汤和摔碎的瓷碗，或许是老板想给我们报信，却没来得及。”

    林归晚走到灶台边，看着那碗完好的甜汤，忽然明白过来：“老板刚才在前厅看到我们，可能认出了我或者裴大人，知道我们是来查案的，所以故意摔碎一只碗，想提醒我们有危险，还在茶里掺了东西，让我们别喝……可惜他还是没躲过。”

    月光透过后院的树枝，洒在那碗甜汤上，桂花的香气混着淡淡的血腥味，让人心里发沉。沈惊澜握紧了腰间的剑，看向裴显：“‘断指’跑不远，我们现在追，说不定还能追上！”

    裴显却摇了摇头：“不行，夜黑风高，荒林里不安全，而且我们不能放着这商人不管。先把他捆起来，等天亮了交给当地官府，再让官府派人搜捕‘断指’。”他顿了顿，目光落在林归晚身上，“更重要的是，这茶肆是接头点，说明京城里的走私网络还没断，我们得尽快回京，把这事查清楚。”

    李行舟默默捡起地上的那片沾血瓷片，小心收进袖中：“这瓷片上的花纹，我好像在京西的一家瓷坊见过，或许能顺着这个查到‘断指’的去向。”

    唐宁看着地上的血迹，轻声道：“希望能尽快抓到凶手，别让更多人受害。”她话音刚落，远处突然传来一声铜铃响，风裹着铃声飘过来，在寂静的夜里格外清晰，却又很快消失在荒林深处——像是凶手留下的挑衅，又像是在提醒他们，这场追查，才刚刚开始。

    茶肆的灯笼依旧亮着，却没了往日的暖意。几人将商人捆在柴房，又在老板的尸体旁立了块木牌，等着官府来人。沈惊澜靠在门框上，望着远处漆黑的荒林，忽然道：“看来回京的路，比我们想的还要难走。”

    林归晚走到他身边，目光坚定：“再难走，也得走下去。我父亲的冤屈，还有那些枉死的人，不能就这么算了。”

    月光下，几人的身影被拉得很长，茶肆里的灯火映着他们的脸，没有丝毫退缩。夜风吹过，卷起地上的落叶，仿佛在诉说着这场未完结的追查，而他们的马车，已在晨光将至时，重新踏上了回京的路，朝着更深的迷雾驶去。