眼泪不受控制地涌出，不是因为悲伤，而是因为极致的恐惧和无力。她将脸埋进带着霉味的被子里，无声地痛哭起来。她不是若曦，没有姐姐是皇帝侧福晋的倚仗，她只是一个挣扎在生存边缘的底层旗人女子。
哭了不知多久，眼泪流干了，只剩下麻木的空洞。
求生的本能开始抬头。产品经理的职业病发作：既然需求（生存）已经变更，环境（大清道光年）已经确定，那么接下来要做的，就是快速熟悉“产品”（当前身份和处境），进行“市场调研”（了解周围环境），并制定“生存与发展战略”。
第一步，活下去。适应这具身体，适应这个家，适应这个时代。
她深吸一口气，强迫自己振作。无论如何，她还活着。活着，就有无限可能。
第二节：初遇·五重奏的序幕
在李嬷嬷的精心照料下，邱莹莹（或者说，钮祜禄·莹）的身体慢慢恢复。她开始下床活动，熟悉这个小小的院落。
这是一个标准的北京四合院，但显然年久失修，透着一股破败之气。除了她住的正房，东西厢房都空着，堆满了杂物。李嬷嬷住在门口的倒座房。院子里有棵半死不活的海棠树，想必就是原主殒命的“罪魁祸首”。
她小心翼翼地试探着李嬷嬷，了解更多信息。原来，选秀之期将近，家族虽已没落，但名字仍在旗册之上，若不去参选，便是抗旨。可如今这家境，连件像样的旗装和头面都置办不起，去了也是自取其辱。原主正是为此事忧心忡忡，才失足摔下。
参选秀女？邱莹莹心里一沉。这意味着可能要进入那个吃人的紫禁城。绝对不行！必须想办法规避。
然而，没等她理清头绪，命运的齿轮已经开始转动。她穿越后的第一个波澜，以一种意想不到的方式悄然降临。
这天下午，邱莹莹正坐在院中的小凳上，一边晒着太阳，一边思考着如何利用现代知识在这个时代搞点钱（比如做点改良小吃、肥皂什么的），先改善经济状况，再图后计。忽然，院门外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个年轻男子略显焦急的呼喊：“莹妹妹！莹妹妹在家吗？听说你摔着了，可好些了？”
李嬷嬷赶紧去开门。只见一个穿着青色长衫、身形颀长、面容清俊儒雅的年轻男子快步走了进来，手里还提着一包药材和几样点心。他眉宇间带着显而易见的忧虑，目光一落在邱莹莹身上，便再也移不开了。
“长孙少爷，您怎么来了？”李嬷嬷显然认识他，语气带着几分恭敬。
“炳哥哥？”邱莹莹下意识地脱口而出。原主的记忆碎片浮现：长孙炳，住在隔壁胡同，是原主青梅竹马的玩伴。其父是个汉官，与凌柱曾有交情。长孙炳饱读诗书，性情温和，对原主一直颇多照拂，两人之间似乎有种朦胧的情愫。
“莹妹妹，你……你没事就好。”长孙炳走到她面前，看着她苍白的小脸和额上未褪尽的青紫，眼中满是心疼，“我前几日随父亲出城访友，今日刚回来才听说，真是吓死我了。”他的声音温柔，带着读书人特有的清朗。
“劳炳哥哥挂心，我已经好多了。”邱莹莹学着原主可能的样子，微微低下头，轻声回答。心里却在快速评估：这是一个重要的社会关系，温文尔雅，看起来可靠，或许可以成为初期的盟友。
就在这时，一个吊儿郎当的声音插了进来：“哟，这不是长孙兄吗？真是殷勤得很啊！”
众人回头，只见一个穿着宝蓝色绸缎箭衣、腰佩弯刀、打扮得像个纨绔子弟的青年，正倚在院门框上，双手抱胸，嘴角挂着一丝玩世不恭的笑意。他容貌俊美，却带着一股邪气，眼神锐利如鹰，毫不客气地上下打量着邱莹莹。
“徐异？”长孙炳眉头微皱，下意识地侧身，挡在了邱莹莹身前，“你来做什么？”
徐异？原主的记忆再次浮现：徐异，好像是某个满洲大族的旁支子弟，父母早亡，袭了个轻车都尉的虚衔，平日里不多正业，交友复杂，是三教九流的人物。原主似乎有些怕他。
“我怎么不能来？”徐异嗤笑一声，大步走进院子，目光绕过长孙炳，直接落在邱莹莹身上，“听说咱们镶黄旗的‘美人灯’摔了，我这不是来看看，摔坏了没有？要是摔坏了，哥哥我认识京城最好的跌打大夫。”他的话语轻佻，带着几分戏谑。
邱莹莹心里不喜，但初来乍到，不愿惹事，只是淡淡地说：“有劳徐少爷费心，我无事。”
徐异却仿佛没听到她的疏离，凑近了些，盯着她的眼睛，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“小莹儿，这一摔，眼神倒是亮了不少，不像以前那般死气沉沉了。有点意思。”
邱莹莹心中一惊。这个徐异，观察力如此敏锐？她垂下眼睑，掩饰住情绪。