他并非冷漠，而是基于现实的判断——旧体育馆的时空夹缝远在宿舍区另一端，即便立刻放弃手头任务全速赶去，也根本来不及。
他压下心中一丝不易察觉的焦躁，将注意力重新集中到眼前堆积如山的书籍上。
他和欧阳芷乐今晚的图书馆任务，是整理图书馆西区现代小说书架和清理近三年的过期刊物。
工作量巨大得近乎不合理，仿佛整个学校过去几年无人借阅的书籍都堆积到了这里。
两人穿梭在高耸的书架间，机械地分类、上架、清理灰尘，耗时数个钟点，最终换来的，仅仅是学生卡上冰冷的+1学分提示。
此刻的欧阳鎏铯并未料到，次日中午的会议将给他带来何等的懊恼与不平衡——那些姗姗来迟的队友们虽未起到决定性作用，却分享了来自梦世界的奇特战利品；而自己辛劳整晚，收获竟远不及他们？
即便单学文等人同样空手而归，但这种比较依旧让他感到一种难以言喻的憋屈。
就在他们拖着疲惫的身躯，准备交接任务离开时，一直沉默的图书管理员却忽然开口，做出了一个意想不到的让步：
“任务完成。允许你们在闭馆前于限定区域内自由活动。”管理员的声音毫无波澜，但话语内容却透着不寻常的意味，“原则是，不得造成显著结构性破坏。”
这似乎默许了微小的“探索性损伤”。
接着，一枚古老沉重的黄铜钥匙被推到台面上
——“旧书库房钥匙。可入内挑选至多两件物品带离。离馆前，钥匙归还。”
天下没有免费的午餐，尤其在这所学校里。
欧阳鎏铯和欧阳芷乐对视一眼，都从对方眼中看到了警惕与一丝期待。他们没有立刻前往书库，而是先返回工具区，默契地重新拿上了垃圾钳和加厚的垃圾袋。
果然，预感成真。
刚用钥匙打开旧书库房那扇吱呀作响的铁门，一股浓烈的霉味和尘埃便扑面而来。
库房内灯光昏暗，书架歪斜，地面上覆盖着厚厚的积灰。
而更令人头皮发麻的是，随着他们的进入，书架底部和阴影角落里，窸窸窣窣地涌出无数个黑黢黢、毛茸茸的煤球怪！
它们发出细微的嘶嘶声，试图用身上的污渍弄脏一切。
又是一番精疲力竭的追逐、夹取、清理…当最后一个煤球怪被丢进垃圾袋时，两人几乎直不起腰。
真正的“寻宝”这才开始。
他们仔细翻阅着那些脆弱的旧书，却发现许多书页早已被一种半透明、近乎隐形的书虫蛀空。
这些贪婪的小东西不仅啃食纸张，更似乎吞噬了蕴藏在文字中的“知识”本身，让书籍只剩下空洞的物理载体。
他们必须时刻保持警惕，防备着某些啃食了特殊知识、即将发生蝶变的书虫。
一旦让它们化作记忆蝴蝶飞出，后果不堪设想——温顺的变种会偷走人短暂的记忆，而凶残的异变体甚至能直接吸食脑髓！
经过一番小心翼翼的搜寻与规避，他们最终只勉强挑出两本还算完整、且内容未被蛀空的书籍：
一本是纸张泛黄、内容对于原发行地早已过时的《基础仪式学入门（第三版）》；另一本则是更像民间怪谈汇编的《异闻拾遗录》，记载着许多真假难辨的琐碎传说。
两人拖着几乎散架的身体，将钥匙和两本书放到管理员面前。
管理员目光扫过那两本毫无出奇之处的旧书，模糊的面容上看不出任何表情，只是微微颔首，算是认可了这是他们此行的“奖励”。
没有额外的赞许，也没有解释。仿佛这一切，都只是早已设定好的、一次微不足道的例行公事。
…
周一早上七点集合，基本上三班的都没有吃什么早饭。昨晚半个班的人估计都在学校游荡。
高一年级三班的队列里，弥漫着一股与朝阳活力格格不入的低气压。
近半数的学生脸上都挂着浓重的黑眼圈，眼神涣散，脚步虚浮，显然是严重睡眠不足。昨晚的经历太过惊心动魄，能准时站在这里已是强弩之末，根本没人有胃口去碰食堂的早饭。
人群中本较最引人注目的，莫过于站在后排的达里尔。
他醒来了，但意识似乎还停留在混沌之中，眼神茫然地环顾四周，带着一种与周遭环境格格不入的疏离感。
更令人震惊的是他的形态——他没能完全变回人形！
脖颈以上覆盖着浓密的黑色皮毛，顶着一颗威严的黑豹头颅，琥珀色的兽瞳在晨光下收缩成一条细线；双手也化为了覆盖着丝滑黑毛、指尖锋利的豹爪。
然而，他的躯干和四肢却保持着人类的轮廓，只是异常高大健硕，身高目测已超过