赵德顺吓得魂飞魄散，连连磕头：“娘娘息怒！奴才失察！奴才罪该万死！”
邱莹莹不理他，目光转向跪在后面、脸色煞白的钱副管事：“钱公公，这采购之事是你经手吧？这兰花的价钱，你是从哪家商号问来的？说出来，本宫派人去核实核实！”
钱副管事浑身发抖，语无伦次：“奴才……奴才……是……是……”
“是什么？”邱莹莹声音陡然提高，“是觉得本宫年轻可欺，不识物价，任由尔等糊弄吗？！还是觉得，有长春宫旧日的主子给你撑腰，你就可以在这内务府为所欲为了？！”
她直接点出了“长春宫”三个字，如同惊雷，在殿中炸响！钱副管事彻底瘫软在地，面如死灰。赵德顺等人也是冷汗淋漓，心中骇然，皇后娘娘这是要清算旧账了！
“来人！”邱莹莹厉声道，“将钱德海革去副管事之职，杖责八十，查抄其住所，追缴贪墨之银！若数额巨大，移交慎刑司严办！内务府总管赵德顺，御下不严，失察渎职，罚俸半年，以观后效！其余相关人等，各杖三十，降级留用！”
处置完，邱莹莹看着跪了一地的内务府管事，冷声道：“今日之事，望尔等引以为戒！内务府是为皇家办事的，不是某些人结党营私、中饱私囊的窝点！往后若再让本宫发现有人阳奉阴违，贪墨舞弊，钱德海便是下场！都滚下去！”
“奴才……奴才谢娘娘恩典！定当恪尽职守，绝不敢再犯！”赵德顺等人如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，背后早已被冷汗湿透。
经此一事，内务府上下对这位年轻皇后的敬畏之心达到了顶点，再也无人敢轻易糊弄。而邱莹莹借处置钱德海，不仅整顿了内务府风气，更是狠狠敲打了其背后的长春宫势力，警告她们不要轻举妄动。此举干净利落，有理有据，让人抓不到任何把柄。
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消息很快传到了长春宫。德妃闻听钱德海被严惩，皇后还直接点出了“长春宫”，气得将手中的茶盏狠狠摔在地上！
“贱人！她这是在做给本宫看！”德妃面目狰狞，“处置一个奴才，竟敢攀扯到本宫头上！她真当本宫是泥捏的不成？！”
心腹嬷嬷连忙劝道：“娘娘息怒！如今她在明，我们在暗，且让她嚣张几日！咱们还需从长计议……”
“从长计议？本宫已经等得够久了！”德妃眼中闪着怨毒的光，“皇太后已死，看她还能倚仗谁！去，给宫外递话，让他们加快动作！本宫倒要看看，等她娘家出了大事，她还能不能稳坐这坤宁宫！”
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就在邱莹莹忙于整顿内务府、应对长春宫暗流之际，一场更大的风暴，正悄然向她逼近。
这日傍晚，邱莹莹刚处理完宫务，正准备用晚膳，拂冬急匆匆从外面进来，脸色苍白，手中紧紧攥着一封书信，声音带着哭腔：“娘娘！不好了！临州……临州来的急信！老爷……老爷他出事了！”
邱莹莹心中猛地一沉，手中的筷子“啪”地掉在桌上。她强自镇定，接过书信，快速拆开。信是她母亲亲笔所写，字迹潦草，充满了惊恐与无助。信中说，她的父亲邱明远，因在清查一桩陈年旧案时，触及了当地豪强与某些京官的利益，被人罗织罪名，诬告他“勾结匪类、贪赃枉法”，如今已被巡抚衙门羁押，案情重大，恐有性命之忧！家族产业也遭到查封，人心惶惶！
看完信，邱莹莹只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，几乎晕厥！父亲！又是父亲！上次的冤案刚刚平息，这次竟然直接下了狱！而且罪名如此严重！这绝不是偶然！这分明是有人精心策划的、针对她而来的致命一击！目标直指她的软肋——她的家族！
“娘娘！您保重凤体啊！”挽春和拂冬连忙扶住摇摇欲坠的邱莹莹，哭着喊道。
邱莹莹靠在引枕上，大口喘着气，胸口如同被巨石压住，痛得无法呼吸。她想起德妃那怨毒的眼神，想起长春宫近期的异常动向……是她！一定是她！她终于出手了！而且一出手就是如此狠毒，要置她于死地！
后宫不得干政！这是铁律！父亲远在临州，案情复杂，她身在深宫，根本无法直接干预！若她贸然向皇帝求情，不仅救不了父亲，反而会坐实“后宫干政”、“袒护罪臣”的罪名，到时候，她这个皇后之位恐怕也难保！
怎么办？她该怎么办？难道要眼睁睁看着父亲蒙冤受死？看着家族倾覆？
巨大的恐惧和绝望如同潮水般将她淹没。她第一次感到如此的无力与彷徨。深宫的红墙，此刻仿佛变成了囚禁她的牢笼。
“娘娘……要不要……要不要去求见陛下？”拂冬泣不成声地建议道。
“不可……”邱莹莹虚弱地摇头，声