澄瑞亭“偶遇”之后，邱莹莹的心如同被悬在半空，既有一种孤注一掷后的释然，又充满了对未知结果的忐忑。皇帝收下了那份关于清涟河的条陈，并说了几句意味深长的话，这无疑是积极的信号。但圣心难测，谁也无法预料这小小的“石子”最终会激起怎样的波澜。
她回到绛雪轩后，立刻恢复了往日的沉静，仿佛那场精心策划的“偶遇”从未发生。她依旧每日读书习字，打理花草，去寿康宫请安时也依旧是那副恭谨柔顺的模样，绝口不提任何与朝政或民生相关的话题。她深知，此刻最需要的是耐心和定力，任何一丝急躁或张扬，都可能前功尽弃。
然而，后宫这潭水，却因她这看似微不足道的一“投”，开始泛起不易察觉的涟漪。
首先察觉到变化的，是内务府。钱太监再来送份例时，态度比以往更加谄媚，言语间透露出张副总管近日对绛雪轩的用度格外“关照”，甚至暗示有几位原本对邱莹莹不甚在意的管事太监，也开始打听这位“静贵人”的喜好。邱莹莹对此心知肚明，定是那日皇帝在澄瑞亭与她说话的消息，通过某些渠道传了出去。她不动声色，只让挽春按旧例打点，既不格外亲近，也不刻意疏远，维持着一种恰到好处的距离。
更让她意外的是，贤妃那边竟也传来了善意的信号。这日，景仁宫的一位掌事宫女来到绛雪轩，送来两盆品相极佳的素心兰，言道：“我们娘娘说，静贵人雅好兰草，前次所赠之兰，娘娘甚为喜爱。这两盆是娘娘宫中精心培育的，特赠予贵人，以谢厚意，亦愿与贵人共赏清雅。” 这已不是简单的回礼，而是一种姿态，一种认可甚至示好的姿态。邱莹莹恭敬收下，并让挽春备了一份自己亲手调制的安神香囊作为回礼，言辞恳切，却绝不逾越本分。
连一向与她不对付的妮项棠，近日遇见时，那刻薄的言语也收敛了不少，眼神中多了几分惊疑不定的探究。
这些微妙的变化，让挽春和拂冬欣喜不已，觉得主子终于苦尽甘来。但邱莹莹却愈发警惕。木秀于林，风必摧之。表面的和风细雨之下，往往隐藏着更猛烈的风暴。德妃那边近日异常安静，这绝非好兆头。
果然，平静的日子没过几天，一场风波便悄然而至。
这日，邱莹莹正在窗前临帖，拂冬急匆匆进来，脸色发白，低声道：“贵人，不好了！奴婢刚才听小厨房采买的小路子说，外面……外面都在传，说贵人您……您恃宠而骄，干预朝政，竟敢妄议清涟河治理之事！还说……还说陛下为此龙颜震怒，斥责了您！”
邱莹莹执笔的手一顿，一滴墨汁落在宣纸上，迅速晕开。她放下笔，面色平静地问道：“消息是从哪里传出来的？传得有多广？”
拂冬急道：“小路子说是从长春宫那边散出来的闲话，如今各宫底下都在偷偷议论！还说……还说贵人您是因为家族在江南经营漕运，才故意借清涟河之事，想为自家牟利！”
恶毒！这谣言不仅污蔑她干政，还牵扯到她的家族，用心何其险恶！邱莹莹心中冷笑，这果然是德妃的手笔！她得不到拉拢，便要将自己彻底毁掉！
“贵人，这可怎么办？这谣言要是传到陛下耳朵里……”挽春也闻讯赶来，忧心忡忡。
邱莹莹深吸一口气，强迫自己冷静下来。谣言止于智者，但后宫之中，智者太少，愚者太多。此刻辩解、哭诉都是下策，只会越描越黑。皇帝的态度才是关键。
“慌什么？”邱莹莹声音沉稳，“陛下圣明，岂会听信这等无稽之谈？我们越是自乱阵脚，反而正中他人下怀。”
她沉吟片刻，吩咐道：“挽春，你立刻去一趟太医院，就以我近日睡眠不安为由，请宁太医开一剂安神汤。见到宁太医，不必多言，只需神态如常即可。” 她要通过宁杨白，向皇帝传递一个信息：她已知晓谣言，但依旧镇定，并且信任皇帝的判断。
“拂冬，你约束好轩中所有宫人，严禁他们与外间议论此事，若有违者，重责不饶！对外，一切如常，就当我们什么都不知道。”
“是！”两人见主子如此镇定，也稍稍安心，领命而去。
安排妥当后，邱莹莹独自坐在房中，心绪难平。德妃这一招，不可谓不狠辣。若皇帝对她稍有疑心，或者为了平息物议，很可能就会顺势冷落甚至处罚她。她所有的努力，都可能付诸东流。
现在，她能做的只有等待，等待皇帝的反应。这是一场心理的博弈，赌的是皇帝对她的那点“欣赏”和“期待”，能否压过后宫的谗言与猜忌。
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养心殿内，焉孔咏自然也听到了宫中的流言蜚语。林武庚将谣言的内容以及邱莹莹那边的反应，一五一十地禀报了上来。
“恃宠而骄？干预朝政？为家族牟利？”焉孔咏重复着这几个词，嘴角勾起一抹冷嘲，“朕看他们是闲得发慌了！这等拙劣的伎俩，也敢拿到朕面前来演！”
林武庚垂首道：“陛下明鉴。静