皇帝那道看似针对整个后宫、实则意有所指的旨意，如同在滚烫的油锅里泼入一瓢冷水，瞬间压制住了那股污蔑邱莹莹的恶毒流言。宫中巡查骤然加强，尤其是夜间，侍卫的身影明显增多，带着一股肃杀之气。内务府也雷声大雨点小地抓了几个传播闲话的低阶宫人，以儆效尤。一时间，人人噤若寒蝉，不敢再妄议是非。
流言虽暂时平息，但那股针对邱莹莹的恶意却并未消散，只是转入了更深的暗处。德妃、贤妃等人表面上对皇帝旨意表示拥护，暗地里却对邱莹莹更加忌惮。陛下如此明显的回护，无疑坐实了这位“静贵人”在圣心之中的特殊地位。
邱莹莹深知这一点。皇帝的庇护是一把双刃剑，既为她挡去了明枪，也让她成为了更显眼的靶子。她必须更加谨慎，同时，也要利用这难得的喘息之机，巩固自己的地位，甚至……主动创造一些有利的条件。
春意渐浓，御花园中百花次第开放，桃李争妍，海棠吐艳，一派生机勃勃的景象。按宫规，后宫妃嫔可于春秋佳日，在御花园设小宴，赏花品茗，联络情谊，谓之“花朝小聚”。往年这等聚会多是高位妃嫔主持，低位妃嫔附庸。今年因在皇后丧期，大型宴饮皆免，但一些小范围的、气氛清雅的小聚却渐渐恢复。
这日，邱莹莹听闻德妃要在御花园的碧波亭设小宴，邀请了几位平日交好或位份较高的妃嫔赏海棠。她本不欲参与这等场合，以免招惹是非。但挽春却提醒道：“贵人，如今流言虽止，但若一味避世，反倒显得心虚或不合群。不若趁此机会，大大方方地露个面，也好让众人看看，贵人行事光明，无愧于心。”
邱莹莹觉得有理。一味躲藏并非上策，适时地展现从容，也是一种姿态。于是，她命挽春准备了几样精致的江南点心，算作贺礼，便带着拂冬，前往碧波亭。
碧波亭临水而建，四周海棠花开得正盛，粉白相间，如云似霞。亭中已聚集了七八位妃嫔，德妃自然是主位，贤妃竟也破例在场，此外还有几位嫔、贵人。妮项棠也在其中，正围着德妃说笑，见到邱莹莹到来，笑容顿时僵在脸上，眼神闪烁。
邱莹莹目不斜视，上前向德妃、贤妃及诸位妃嫔行礼问安，态度不卑不亢：“臣妾静贵人邱氏，给德妃娘娘、贤妃娘娘请安，给各位姐姐请安。”
德妃今日一身藕荷色宫装，笑容温婉，见到邱莹莹，热情地招呼道：“静贵人来了，快请坐。本宫正与姐妹们说起江南春色，恰巧贵人来自江南，正好与我们说说江南此时的风光。”她绝口不提之前的流言，仿佛从未发生过一般。
贤妃则只是淡淡地点了点头，并未多言。
邱莹莹依言坐下，将带来的点心呈上，谦逊道：“臣妾家乡小点，不成敬意，请娘娘和姐姐们尝尝鲜。江南春日，无非是草长莺飞，烟雨朦胧，比不得京城的海棠雍容华贵。”
她言语得体，举止从容，丝毫看不出曾被流言所困的阴影。几位妃嫔见她如此镇定，心中各有思量，表面上倒也客气地寒暄了几句。
妮项棠却按捺不住，阴阳怪气地插嘴道：“静贵人近日深居简出，想必是在潜心修养吧？也是，这后宫是非多，还是待在自个儿宫里清净。”她这话，明显是在暗指之前的流言。
亭内气氛瞬间一凝。众妃皆看向邱莹莹，看她如何应对。
邱莹莹端起茶杯，轻轻呷了一口，方才抬眼看向妮项棠，目光平静无波：“妮姐姐说的是。皇后娘娘仙逝，举宫哀恸，臣妾心中悲戚，唯有静心抄经祈福，方能稍慰哀思。至于是非……清者自清，浊者自浊，陛下圣明烛照，自有公断。姐姐以为呢？”
她将“静居”的原因归为“哀悼皇后”，合情合理，又点出“陛下圣明”，既抬高了格局，又暗含警告，直接将妮项棠的挑衅堵了回去。
妮项棠被噎得脸色一阵红一阵白，讪讪地说不出话来。
德妃见状，连忙打圆场：“好了好了，今日赏花，不说这些。静贵人一片孝心，可敬可佩。来，尝尝这新进贡的春茶。”
一场小小的风波，被邱莹莹轻易化解。她始终保持着淡然的微笑，与众人品茶赏花，偶尔谈及诗词花卉，也能接上几句，显露出不俗的才情，却又不过分卖弄。她的这种沉静与从容，反倒让一些原本对她抱有偏见或嫉妒的妃嫔，心中暗暗称奇。
贤妃冷眼旁观，心中对邱莹莹的评价又高了几分。此女年纪不大，心性却如此沉稳，应对得体，不骄不躁，确实非同一般。难怪陛下会另眼相看。
小聚散去后，邱莹莹回到绛雪轩。挽春和拂冬都松了口气，觉得主子今日表现极佳。
邱莹莹却并无喜色，只是淡淡道：“今日不过是暂歇锋芒。德妃主动示好，贤妃冷眼旁观，妮项棠蠢蠢欲动……各方心思，一目了然。我们不可掉以轻心。”
她沉吟片刻，吩咐道：“拂冬，你去将我们库房里那几盆养得最好的兰草找出来，仔细打理一下。”