宋姝剧烈挣扎着，指甲在赵贵荣手臂上抓出数道血痕。可男人的手越收越紧，仿佛要将她的手活生生拧断。
虎子不明所以，本能地拽着宋姝的衣角，亦步亦趋地跟着。
赵贵荣却以为虎子是想拉住宋姝，他眼中凶光一闪，握着剪刀的左手猛然抬起。
刘婶见赵贵荣左手还握着剪子，瞬间头皮发麻，瞳孔紧缩，她发疯似地扑上前去，抱着虎子重重摔在地上。碎石划破了他们的脸颊，血珠混着尘土滚落。
宋姝趁机狠狠咬住赵贵荣的手背。男人吃痛，反手一记耳光将她扇倒在地。宋姝眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响，嘴角渗出血丝。
“姐姐！”虎子像是意识到了什么，突然拼命扭动着想要挣脱，却被刘婶死死按在怀中。
刘婶满脸泪痕，声音支离破碎，“我们认了，你要带她走就带走吧，求你别伤害孩子。”
赵贵荣冷笑一声，正欲有所动作，却听不远处忽有人声由远及近。他猛地扣住宋姝的手肘，像拎麻袋般将她半提起来，粗粝的手指深深掐进皮肉。
宋姝踉跄着被拖行数步，还未及呼救，就被推搡着消失在村道的拐角处。
宋姝做了个梦，梦里她母亲还活着，父亲也不再执着于功名，一家三口日子虽清贫，却也乐在其中。每逢佳节，父母总会牵着她的手去姑母家做客。姑母依旧随和温柔，姑父也不是赌狗流民，他们家还有个女儿，是宋姝的表姐。
彼时有人叩门，是刘叔与刘婶捧着自家晒的柿饼登门拜年，身后跟着两个笑容爽朗的少年。
一场黄粱梦。
宋姝猛地睁开眼，冰冷的现实如潮水般涌来，方才的温暖顷刻消散，只剩下记忆里模糊的碎影，但渐渐的连碎影也消失了。
宋姝惶惑地环顾四周，粗布鞋底传来的不再是熟悉的泥土松软，取而代之的是冰冷光滑的石板。
这里全然不似乡间，没有泥土混合青草的腥气，没有风吹麦浪的沙响，只有甜腻到令人眩晕的香气在纱幔间流转。
薄烟自香炉中袅袅升起，在雕梁画栋间氤氲出诡谲的图案，仿若志怪小说里蛊惑书生沉沦的温柔乡。
她的嘴里塞着块破布，一股子不大好闻的味道侵入鼻腔，令她频频作呕。
杂沓的脚步声由远及近，宋姝突然绷直了脊背，那声音除了赵贵荣粗粝的嗓音，竟还混杂着陌生的谈笑。
她的手脚被麻绳绑住，越是挣扎，越是收紧。虚掩的房门离她不过几步，此刻却像隔着整条忘川河般遥不可及。
尽管如此，她仍像离水的鱼般拼命扭动腰肢，拖着被缚的双腿向门边蠕动。
突然房门被推开，赵贵荣的脸上瞬间褪去谄笑，暴起的青筋在额角跳动，活像被揭了画的恶鬼。
他见宋姝竟已醒转还企图逃跑，喉间当即爆出野兽般的低吼，抡起蒲扇大的巴掌就要劈下。
“慢着。”
珠帘叮当声中，有个红衣女子踩着金线绣鞋缓步而入。
她看着约莫四十来岁，满头玉翠，云鬓生香，一身的富贵气象，令满室烛焰都为之一暗。
宋姝何曾见过如此华丽的装扮，一时被光耀晃了眼，不由怔在那里。
“阮姑姑，这就是我说的那个外甥女，”赵贵荣向着那女子点头哈腰，谄媚道“我这外甥女同别的姑娘不一样，她爹妈亲戚全死绝了，您不必担心她逃跑，她就是跑了也没处可去。”
阮梅红挑了挑眉，戏谑道“怎么，你这姑父算不上亲戚？”
赵贵荣闻言，忙呸了一口，说道“除我之外，除我之外。阮姐姐你且放心，我是绝不会来赎这孩子的。这孩子给了你，那便是你的，我这就与她断绝关系，不给姐姐您添麻烦。”
阮梅红哂笑一声，说道“别姐姐长姐姐短，听着恶心。我这倚红楼虽是青楼，可不干拐卖人的勾当，迎来送往都是你情我愿。你也别说得我好像逼良为娼似的，这小姑娘自己不愿意，我也断没有强迫的道理。何况你赵大爷名声在外，我哪知道这小姑娘是不是真是你外甥女，还是你从哪个人家那儿拐来的，到时候你拍拍屁股就走，我倚红楼却惹得一身骚。”
“你若不信尽管去问问，我那死去的婆娘待她如亲生，这事村里没人不晓得的。阮姑姑，我若非是被赌坊逼得没法子了，也不会把亲外甥女送来给您抵债。”
“得了吧，你赵大爷是什么人我们还能不知道，论心狠手辣我们可比不过你，那虎虽凶猛，尚且不食幼崽，你可是连亲闺女都能卖的，区区远亲自是不在话下。”说罢，阮梅红走到宋姝跟前，蹲下身，用手中团扇撩去她凌乱的头发，露出完全的面貌，说道“长得倒是清秀，可这脸风吹日晒久了，比我这儿的姑娘可差多了。横竖都是抵债，你可以直接送到窑子里去，那儿规矩可没我这儿的多，你也不必受我这一顿讥讽，自讨没趣。”
赵贵荣