丫鬟扶着女子缓缓踏上大门台阶，进了二门后，径直朝北边的学斋走去，顺着被竹丛遮掩的影影绰绰的小径，到了讲堂后一处名为沁湖的湖边凉亭。
凉亭位置独特，一侧是讲堂山墙，另一侧是一池狭长的湖水，背后是假山，溪水带着阵阵清凉，从山上蜿蜒流入湖中。
丫鬟取出一条方巾铺在石凳上，扶女子坐下，替她取下头上的围帽，但见女子楚腰卫鬓，一张细腻白晳的长容脸，琼鼻樱唇，柳叶眼里一抹淡淡幽怨，美得真实而又虚幻。
她乃御史大夫句华容嫡女句吟媚。
句吟媚问丫鬟：“芍药，锦书真的送到了？哥哥不会不来吧。”
名为芍药的丫鬟语气十分肯定道：“姑娘放心，锦书我给了二殿下的贴身小厮桃木，叮嘱他转告殿下，你只想见殿下最后一面。殿下是重情之人，肯定会来的。”
句吟媚满脸担忧道：“但我骗他说自己病入膏肓，他得知真相后会不会恨我？”
“姑娘并未骗殿下，姑娘的相思病何止病入膏肓？唉，三番五次险些要了姑娘的命。”芍药叹气安慰道。
她们所说的二殿下，是二皇子刘白。
句吟媚生母莫氏是句华容的继室，与刘白生母令狐婳是姨表姐妹，关系密切，令狐婳喜欢乖巧可人的句吟媚，常接她入宫，经皇后点头安排在笃学房跟着念书。
句吟媚与刘白一起长大，两小无猜，称呼中也省略了“表”字，只互称哥哥妹妹。
少女更事早，在刘白还懵懂地将她看作妹妹之时，她却早已将他当成了自己未来夫君，在心中描画与他相守一生的美好蓝图。
她将心事告知娘亲，央求她去定下这门亲事。
莫氏不赞同，连劝带警告：“皇家儿女的婚事根本由不得他们自己作主，令狐娘娘亦无能为力，你还是趁早死了这份心。”
她哭着跪求莫氏：“娘，求您去试一试，只当是救女儿一命罢。”
莫氏只得进宫，回来一脸无奈地告诉她：“令狐娘娘甚为疼惜你，但二殿下的婚事轮不到她说话，且陛下已有意聘凡家嫡长女凡雪霁为二殿下正妃。”
这个消息对句吟媚而言不啻是一记晴天霹雳，她无数次从梦中哭醒，泪湿枕巾。她央求莫氏，不奢求正妃之位，侧妃也可。以她堂堂朝廷公卿的嫡女身份，做侧妃实在有损颜面，但她不在乎。
莫氏只得又进了一回宫，回来更为无奈地告诉她：“凡府家规，凡家儿郎不能纳妾，娶凡家女儿的男子也不能纳妾，否则女方可带全部家产和离。”
不能嫁给刘白，句吟媚不知道自己活着还有何意义，趁人不注意便寻了短见，上吊割腕投河试了一遍，均被救下，最后是丫鬟芍药那句“六殿下不会一辈子只守着一个女子，往后慢慢自会想起姑娘的好来”的话起了作用，她暂时将自己的性命寄存在羸弱的躯壳里。
如此过了几年，句吟媚等来的是刘白与凡雪霁大婚的消息，再往后，坊间皆传夫妇二人琴瑟和鸣，刘白一支墨玉笛为凡雪霁的霓虹羽衣舞伴奏，吹出了天籁之音。
句吟媚的心除了痛还有怕，怕长此下去，刘白会彻底忘掉自己。
凡羲夫妇去世后，她心里重燃希望，无人再能阻拦刘白纳侧妃，她迫不及待要见到刘白。当听娘说刘白想考到山尚学宫大祭酒千墨云名下，且已住进学宫时，觉着机会来了，便以自己生病为由托信给刘白，约他今日在此见面。她曾在学宫学过两年音律，熟悉这里的环境，
主仆说话间，便见一名一袭淡青色暗纹云袖袍服的青年男子匆匆朝凉亭走来，他身形高大，肤色白净，五官平和，微厚的嘴唇溢满儒雅之气，腰间墨绿长涤上系着一支古朴沉郁的墨玉长穗笛，显出其身份非比寻常。
来人正是二皇子刘白。他喜读诗书，好做学问，博学多识，笛子吹得出神入化，清亮处洗尽尘俗，婉转处悠游飘渺。
本来他在未央宫笃学房也是名家大儒教导，但他觉得那些皇家宗室子弟无任何竞争意识，学问慵懒，便想换个环境，本可去太学，却又认为太学生功利意识太强，比不得私家学宫学术氛围浓厚。
几日前听说多年不收徒的千墨云重开山门，虽说只录一名弟子，刘白仍一秒决定前来投考，故化名令狐白住进学宫备考。
刘白一见句吟媚便神情急切地问：“妹妹，发生了何事？你既身体抱恙，为何却于这酷热天气出门？不要命了么？”
句吟媚颤抖着声音才唤了一句“哥哥”，脸上已是梨花带雨。
刘白越发着急，上前握着她的手道：“妹妹，你先别哭，到底出了何事？”
句吟媚满目深情凝视着他，柔柔地开口道：“哥哥，从前你待我的心如今可还在？”
刘白急道：“无论何时我都会护着你。”
句