“不必客气，唤我热依罕便可。”兮凤姐回了一礼，脸上云淡风轻。
马车出了乌垒城西门便加快了速度，掠过三五个或赶着牛羊或牵着骆驼的行人，在平坦的沙道上掀起一阵烟尘，惹得行人急急用手臂捂住口鼻骂一句“毛驴子”。
青绿脸上惊魂未定，不时转头贴近车窗，透过薄薄的纱帘窥视车外，看看身后并无追兵，这才长松了一口气，对管胖子道：“乌垒之行算是白跑了，克扣军响事未取得证据，萨御史如今下落不明，还有僧兵什么的，怎的越查问题越多？”
“越查问题越少，便无需兰台出马了，随便一个小衙门就能解决。”
“但我们这么灰溜溜地走了，连士卒军饷被拖欠事也没解决。”
“这个倒不难，回去上个折子奏请查克扣军饷事，都护府为了掩人耳目也会补足军饷。不过这也只是权宜之计。”
默了默，青绿问：“刘意为何敢如此横行霸道为所欲为？且手握重兵，要什么有什么，只差没给自己一个封号了？陛下就放任不管么？”
管胖子道：“往后刘意封王顺理成章，只怕他不满足，还想要得更多。”
“这是从何说起？”青绿好奇心顿起。
管胖子在腰部垫了一个靠垫，让自己坐得更舒服些，缓缓开口道：“此事说来话长。”
当朝天子刘芳为太子时，奉旨娶静阳长公主与新安侯柳寿十五岁的嫡长女柳鸿晏为侧妃，柳氏相貌并不十分出众，但庄重沉稳，贤良淑德，适合当后宫一把手，先帝放话，柳氏一旦诞下皇孙，即立为正妃，柳氏后位指日可待。
整整三年，刘芳身边有且仅有柳氏一个妃子，柳氏却不曾诞下一男半女，到第四个年头，柳氏终于有孕。
刘芳却因走岔路，偶遇了小姑娘李楚瑶。
李楚瑶为侍中李功略的嫡长女。侍中在宫中备顾问应对，位卑而职重。李氏一门原籍江南，乃阀阅之家。其族虽非世代簪缨，却以经学传家，自大汉开国以来，便代有朝臣。传至李功略这一代，更是一脉相承。
刘芳登基，改纪年为熙元。年末，柳氏为他诞下一个白胖皇儿。
熙元帝为皇长子取名刘意，寓意事事顺意，却不曾提起立柳氏为后的话题。
柳氏满腹酸楚，人前不敢说，人后搂着刘意默默落泪，少不了在静阳长公主跟前哭诉，静阳长公主旁敲侧击提醒帝弟，刘芳却罔顾左右而言他。
静阳长公主只得好言安慰自家女儿：皇帝虽然陆续纳了不少妃子，但至今没有超越她位份的，皇后不皇后的不过名分罢了，后宫横竖都是她位份最高，皇子亦是刘意为长。
话虽这么说，估计静阳长公主与柳氏心里都不托底，但此时先帝已崩，诞下皇孙即立为正妃的话是先帝说的，不是现帝说的，上哪说理去？
熙元七年，皇帝立后，皇后不是柳鸿晏，而是十五岁的李楚瑶。
满朝文武恍然大悟，后位虚待七年，天子在等小姑娘长大。
李楚瑶第二年便诞下三皇子刘纯，两年后又诞六皇子刘睿，皇后宝座坐得稳稳当当。
或许刘芳觉着有些理亏，于是对柳氏母子恩宠有加，先帝有四位婕妤，他自降标准，单单册封了柳鸿晏一位婕妤，除了皇后在上，无人与柳氏平起平坐，其兄柳立雄迁执金吾，立为世子，世袭三代始降，对刘意则是所求必应。
都说外甥肖舅，身材高大的刘意从小便跟着舅舅柳立雄练习十八般兵器，学有所成，拜为镇西将军，驻守西域。
“唉，当皇帝太难了，手心手背都是肉，一碗水端不平便会埋下天大的隐患。这皇帝不当也罢，累人。”青绿叹道。
“世间事哪有绝对的公平？你一小丫头，江山也轮不着你坐，在其位、谋其政便好。”管胖子笑道。
青绿点头，想起二哥，话锋一转，洋洋自得道：“师兄，我便说吧，我二哥是好人。”
管胖子点头认同：“若他与刘意等是同伙，断不敢放我们回京。”
青绿想起兮凤姐看二哥的眼神，脸上又现八卦之色：“师兄，你说兮凤姐是否与我二哥有些什么？不行，回头得问问二哥。”脸色一变，“若有，算不算二哥狎妓？若被大哥知道，能吐出一缸血来。”
凡老爹对儿子们的管教极其严谨，只差没将仁义礼智信五字刻在他们身上，难道远在西域的二哥已然放飞自我？
管胖子道：“你以为所有人都能如你父亲一般？他就不是人，他是圣人。唉，圣人好歹也有三个儿子。”见青绿瞪眼，叹了口气，“戍边的士卒都是些二十啷当岁的热血青年，不上战场时，总得找个地方发泄，不然岂不憋疯了？男人在外花钱找乐子，当不得真。”
“那师兄你告诉我，何事能当真？”青绿朝管胖子狠狠翻了一个十方白眼。
管胖子懒得与她较真，头靠在车壁上，闭上双目，