这最后几句青绿倒是听明白了，她有些后怕：“所以他若要杀我，便如捏死一只蚂蚁？”
不凡摇摇头：“只知他疾恶如仇，眼里容不得沙子，曾经他深爱的女子求他放过自己的父亲，他铁石心肠不为所动，以至于那名女子随父流放死于中途。据说，他想杀谁，即便是罗织罪名，也要不择手段达到目的。”
青绿想到瓜老头的那副尊容，认可了这个说法，心里不免又多了一层骇怕：真要在这么一个心狠手辣的老头子手下讨生活？可若是不答应，还能进宫么？
不由叹气：以为能摆脱秀女的刻板训练，却掉入未知的恐惧，不知是祸是福也。
车内归于沉默。
青绿忽然问：“大哥，你为何还没娶亲？丫丫姐呢，还是时常伤春悲秋？”她眼前浮现出色如芙蓉体态如弱柳扶风的一名女子。
不凡苦笑：“原定去年成亲，孰料爹娘仙逝需丁忧三年。然丁忧才满一年，陛下便以国事繁杂为由将我度情起复，你二哥亦是如此。归伯父之前因蹲过牢狱的缘故，一直抱病，大前年从御史中丞任上致仕，丫丫随他告老还乡。”眸中含了无尽的温柔，“三年没见她了。”
丫丫姓归名若兮，是爹娘替凡不凡聘定的娘子，其父归芾之，几经宦海沉浮，最后回京担任御史中丞。凡、归两家是故交，丫丫亲娘早逝，丫丫便时常寄养在凡府，因其身子虚弱，妹娘多有照顾，不凡亦最喜保护弱小，青绿没少吃丫丫的醋。
十年生死两茫茫，回到京师，已然物是人非。青绿内心一阵酸楚，喃喃道：“二哥何时才能回京呢。”
马车停在约素园门口，二人下了马车，不凡解下驾车的马，跃上马背，勒紧缰绳对青绿道：“晚膳不必等我。”
青绿看看天色，又看看不凡，担忧道：“大哥，要下大雨了。”
不凡道：“无妨。”双脚一夹马肚，朝来路疾驰而去。
浓重夜色之中，兰台灯火通明。
凡不凡一言不发大踏步径直走进董清辉的书房，几名吏员神情慌张碎步跟随其后，却不敢阻拦这个皇帝身边炙手可热的年青议郎。
站在书架前捧着简牍的董清辉听见脚步声，缓缓回头，扫了不凡一眼，朝吏员们挥挥手，吏员们悄无声息地退下。
董清辉面无表情道：“凡议郎光临兰台，有何指教？”
不凡脸带怒容，语气冰冷道：“不敢，我长话短说。凡府与兰台素无往来，请问中丞大人何故要逼迫一个小丫头给你当徒弟？”
董清辉将手上简牍甩在面前巨大的书桌上，冷声道：“我收我的徒弟与你何干？”
不凡瞬间有拿起桌上简牍砸到他脸上的冲动，却仍是压下了怒气道：“旁人自是不关我的事，但你昨日收的徒弟姓凡，是凡家二姑娘，凡府还没穷到要靠女子抛头露面挣银子的地步。”
“那丫头是你亲妹子又如何？又不是我逼她出来打工。” 董清辉脸色阴沉，有些强词夺理。
不凡针锋相对，语含嘲讽：“哦，那便是我妹子自愿的，天底下竟然有如此自愿，不答应便出不了院门，哦，还有黄瓜管够，真是让人大开眼界。我便不明白了，你兰台侍御史，往好听了说，是陛下的千里眼顺风耳……”
董清辉冷笑着打断他：“往难听了说，是皇家的看门狗，有事无事在堂上朝官员吠几声。”
凡不凡一点也不尴尬：“中丞大人原来也有自知之明。你既明白，缘何却逼一名女子去干这遭人恨的活？”
“你当我愿意收女子为徒？我原是让教习室推荐几名记事吏员，教习室管事姑姑原先推荐过她，被我一口回绝，她却自己送上门来，这能怪我？”董清辉扬着下巴，两眼只看到眼白。
不凡十分了解自己妹子动辙跟只大虾似的，四处蹦跶擅闯宫禁的劣行，底气漏了一多半，口气缓了下来：“可即便是她擅闯你的领地，你又看中她什么呢？她就一傻丫头，现在还把你当成种瓜的大爷，你却非要收她为徒。”
“正直、果敢、远见及明察，此为前提，难得的是不畏强权。昨日被老夫如此对待，九成九的人怕是早已现出尿性，这丫头却是一副死猪不怕开水烫的无赖嘴脸。”语气里竟含了些许赞赏。
不凡撇了他一眼：“哼，你确定正直、果敢、远见及明察是凡小二的品性？”后一句“眼没瞎吧”终究吞回了肚子里。
“一叶知秋。小丫头擅离教习室，若被我拘在兰台，会牵连自己的小姐妹，权宜之下竟敢答应拜我为师。”窄长脸上，一双眼皮厚重的眼睛似乎能看透人心。
不凡深呼吸一口气，尽力平复自己的心情，语气恳切道：“她也就小孩心性，然她毕竟是女子，过几年终究要嫁作人妇。”