得真切些，只见柳条枯枝，在阴风中簌簌作响，偶尔枝桠中有鸟雀惊飞，廊边青石板沿青苔遍及。

    小谨子紧紧攥住小顺子衣袂，随其而行，心跳如擂鼓，敛声屏气，眸光凝注四周。

    “这并无异样。”小顺子见四周如常，紧绷神经骤然松弛，轻拍小谨子肩旁，安抚笑道：“莫要自惊自扰。”

    “两位寻什么呢？”身后一声幽幽问询之音陡入耳中，两人神经再度紧绷，蓦然转身，见眼前一桃红绯衣宫女。

    她面色极白，指间蔻丹艳烈，双手交叠置于小腹之上，笑颜颔首道：“奴家可是吓到两位了？属实唐突。”

    瞧清眼前女子是人非鬼，两人心中惊恐渐缓，展眉一笑，小顺子出言与之攀谈：“我哥俩往这边寻人来了。”

    “可是要寻一位年轻大人？”那女子恍然大悟般惊呼，伸手指向两人身后，西院方向，厚重云絮被夜风吹散，月光沿着廊檐倾洒进来，芊芊玉指之上的朱砂蔻丹，衬得她肤质白得异于常人，“方才我见一位身着绯红官府的大人，似是醉酒，往那边行去了。”

    小顺子与小谨子闻言相视，两人背过身去窃语，

    “她说的应就是沈大人，咱去寻？”小顺子挑眉示意小谨子往西院行去。

    小谨子连连摇头，“西院不详，你忘了当年……”

    “寻得沈大人，你我好处少不了！”小顺子贴近其耳边出言提醒。

    小谨子闻言迟疑，心中摇摆不定，转身询问方才的宫女，“你是哪个宫的？”

    “哎？”不知何时，那女子已经离去，不见踪影，小谨子环顾四周，仍是未寻到半分影子，好似凭空出现，又凭空消失了般。

    两人心生疑虑，然终是不敌金银之惑，咬牙镇定心弦，向着西院行去。

    西院并非一封闭院落，只是宫中地处西方边缘之地，连廊绵长。小顺子与小谨子相依而行，越靠西边，宫灯渐暗，直至漆黑一片，只靠小顺子手中绛色灯笼照明，堪堪能辨清脚下路况。

    月光已完全被云絮掩去，两人不知行了几程，只觉前路茫茫，似无尽头。

    “小顺子，要不咱们回吧？”小谨子声音里裹着浓重的哭腔，抓着小顺子衣角的手，掌心里已渗了层薄汗，他素日最怕鬼之说。

    “莫信鬼神虚妄！”小顺子出言告诫，见小谨子仍一脸担忧，心中暗道其无用窝囊，凑近其耳边轻声言：“不知讲鬼招鬼吗？”

    一阵阴风袭来，手中绛红灯笼骤然熄灭，两人心头一惊，小谨子直接哭喊出声，踉跄着摔倒在地，手忙脚乱爬起来逃离西院，“有……有鬼！！啊！！！”

    小顺子闻言转眸望去，浓重的夜雾中，光秃秃的枝桠张牙舞爪，似古兽獠牙，歪歪扭扭的扎根于泥壤中，几簇青紫色鬼火于雾内树间腾跃，悠悠荡荡的飘悬井口之上，半空之中，火光算不得明亮但刺目的紧。

    小顺子一时间喉咙发紧，噤若寒蝉，惊慌追赶着小谨子……

    而西院现下火光透亮，与方才阴森萧条作比，直如天渊之别。众人围于井口周匝，观摩着四周景致，陆彦霖身着一袭月白锦袍，指挥着众侍卫将井口之上的千金巨石移开。

    沈辞立于一侧，望着众人奋力抬石，井中之景，他大抵能猜得几分，然他心中困惑难解，鬼火常于盛夏夜间，沼泽坟墓之地出没，现下仅为早春时节，夜间尚寒，怎会出现磷火自燃之异景。

    “见过父皇，儿臣给父皇请安。”嬴玥视线于沈辞面上掠过，行至赢晟面前，作揖请安，陈明来意，“儿臣闻这西院显现怪事，心中实难安寝，特来一观。”

    “不过离奇之景罢了。”赢晟拂袖，对宫中众人的荒唐之言嗤之以鼻，招呼着嬴玥来身侧，“泱泱，来父皇身旁。”