他顿了顿，声音愈发冰冷：“而那个飞鸟图案……我离京期间，顺着你提供的线索深挖，发现它与宫中已故的端敏皇贵妃母族——陈郡谢氏，有着千丝万缕的联系。”
端敏皇贵妃！今上的生母！陈郡谢氏！
长霖姿倒吸一口凉气。这牵扯，未免太大了！难道幕后黑手，竟与皇室有关？
“谢氏外戚势大，盘根错节，与北狄有勾结并非不可能。”杨锦昭眼神锐利如刀，“但若真是他们，目的就绝不仅仅是钱财宝藏那么简单了。恐怕……所图甚大。”
夺嫡？篡位？长霖姿不敢再想下去。
“接下来该如何？”她压下心中的惊涛骇浪，问道。
杨锦昭走到她面前，距离近得能闻到他身上风尘仆仆的气息和清冷的松香。他低头看着她，目光深沉：“‘灰枭’和谢氏这条线，我会亲自跟进。府里，尤其是玉茹，还需你费心看顾。对方已知我们察觉，必不会善罢甘休。在我揪出他们之前，府中可能会面临更大的风险。”
他的语气，不再是命令或交易，而是带着一种托付，一种近乎并肩而战的信任。
长霖姿迎着他的目光，清晰而坚定地应道：“只要妾身在，必护妹妹周全，守府邸安宁。”
杨锦昭深深地看了她一眼，那目光仿佛要穿透她的灵魂，看清她内心深处最真实的想法。许久，他才几不可闻地应了一声：“嗯。”
正在这时，书房外传来杨忠急促的声音：“大人，夫人！锦绣阁那边传来消息，大小姐醒了，情绪激动，一直喊着要见……要见哥哥！”
杨锦昭眸光一凝，立刻转身朝外走去。长霖姿也连忙跟上。
密室内，杨玉茹果然已经醒来，正抱着膝盖，缩在床角瑟瑟发抖，看到杨锦昭进来，她先是茫然，随即像是认出了最亲的人，眼泪瞬间决堤，撕心裂肺地哭喊起来：“哥哥！哥哥！你终于回来了！我怕！我好怕！”
她猛地扑过来，死死抱住杨锦昭的腰，将脸埋在他怀里，哭得浑身颤抖，像个受尽委屈的孩子。
杨锦昭身体僵硬了一瞬，随即缓缓抬手，有些生涩地、轻轻拍着妹妹瘦削的背脊，声音是长霖姿从未听过的低柔：“别怕，玉茹，哥哥在。没事了，告诉哥哥，发生了什么？”
杨玉茹抽噎着，断断续续地哭诉：“那天……我去西边园子……看到……看到福贵和一个脸上有疤的坏人……他们在……在给一个不认识的女孩子穿我的衣服，戴我的簪子……那个女孩子……她……她好像死了……一动不动……我看到……我好害怕，想跑，那个疤脸坏人就抓住我，掐我的脖子……我好难受……后来就什么都不知道了……”
“等我醒来……就在一个黑漆漆的屋子里……好冷，好饿……有人给我送吃的……但不让我出去……后来……后来不知道过了多久，我又被弄晕了，再醒来……就在府里那个破柴房了……”
她抬起泪眼朦胧的脸，抓住杨锦昭的衣袖，急切地道：“哥哥！我还听到……听到那个疤脸坏人和一个……一个声音很尖的人说话……他们说……说什么‘玉佩’……‘谢公公’……‘宫里不能留了’……‘北边等着要人’……”
玉佩！谢公公！宫里！
每一个词，都如同惊雷，炸响在杨锦昭和长霖姿耳边！
杨玉茹提供的线索，几乎瞬间将几条分散的线串联了起来！疤脸灰枭，宫中的谢氏内应（谢公公？），他们的目标果然是玉佩！而“北边等着要人”，说明他们最终目的是想将杨玉茹作为筹码或人质送往北狄！
杨锦昭的脸色已经阴沉得能滴出水来，他轻轻擦去妹妹脸上的泪水，声音带着一种可怕的平静：“玉茹不怕，哥哥知道了。哥哥一定会把那些坏人，一个一个，全都揪出来。”
他安抚着杨玉茹重新睡下，示意长霖姿一同退出密室。
回到书房，杨锦昭立刻对候在外面的杨忠下令：“动用所有能动用的暗线，全力追查‘灰枭’下落！重点监视与陈郡谢氏往来密切的官员府邸，尤其是……宫中所有谢姓或有谢氏背景的内侍太监，一个都不许漏掉！”
“是！”杨忠领命，匆匆而去。
书房内再次只剩下两人。气氛凝重得几乎让人窒息。
长霖姿看着杨锦昭冷硬的侧脸，轻声道：“对方狗急跳墙，恐怕还会有动作。府中防卫……”
“我已调了一队‘影卫’入府，他们会潜伏在暗处。”杨锦昭打断她，目光落在她略显单薄的肩膀上，顿了顿，语气放缓了些，“你自己……也要当心。”
这简短的关心，让长霖姿心头微微一暖。她点了点头：“妾身明白。”
窗外，天色将明未明，是一天中最黑暗的时刻。
杨锦昭走到长霖姿面前，沉默了片刻，忽然道：“那枚蟠龙玉佩……”
长霖姿心口一跳，抬眼看他。
“……母亲留给