杨锦昭没有回头，也没有动。许久，他才用一种极度压抑的、沙哑的声音问道：“你为何会想到从彩蝶那里入手？” 他依然有疑点。一个刚入府的深闺女子，为何能有如此敏锐的洞察力和行动力？

    长霖姿知道这是最关键的一问。她深吸一口气，坦然道：“因为妾身相信，若要人不知，除非己莫为。妹妹遇害，贴身侍女必然知晓一些旁人不知的细节。而妾身自身处境尴尬，若想洗清嫌疑，唯有主动寻找真相。妾身别无选择，只能冒险一试。”

    她顿了顿，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的苦涩：“在长宁侯府，妾身学会的第一件事，便是若想活下去，就不能只等着别人给予公道。”

    这话，半是真言，半是博取同情的策略。她需要让杨锦昭明白，她的“聪明”和“大胆”，并非天生，而是恶劣环境中逼出的生存本能。

    杨锦昭终于转过身，深邃的目光再次落在她脸上，带着一种全新的、复杂的审视。他似乎想从这张清丽却过分平静的脸上，看出更多的东西。

    “你可知，你今夜之举，不仅洗脱了自身嫌疑，更可能……救了我一命？”他缓缓道。若非她发现线索，他可能至今仍被蒙在鼓里，那些藏在衣物中的密信或许早已被传递出去，后果不堪设想。

    长霖姿微微摇头：“妾身不敢居功。只是恰逢其会，做了该做之事。妹妹冤屈得雪，大人安然无恙，便是最好的结果。”

    她不居功，不自傲，态度依旧恭谨冷静。这份沉稳，让杨锦昭心中的疑虑又消散了几分。

    “明晚之事，你如何看？”他忽然问道，竟似有征求她意见的意味。

    长霖姿心中微动，知道这是一个重要的信号。她沉吟道：“敌暗我明，对方尚且不知福贵已暴露。此乃良机。可将计就计，设下埋伏，务必生擒接头之人，顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。”

    杨锦昭眼中闪过一丝赞许，这与他所想不谋而合。“此事我自有安排。今夜府中不太平，你……”他顿了顿，“暂且留在书房偏室休息吧，我会加派人手护卫。”

    这不再是软禁，而是真正的保护。长霖姿心中一松，知道最危险的时刻已经过去。她微微屈膝：“谢大人。”

    这一夜，御史书房灯火长明。杨锦昭调兵遣将，布下天罗地网。而长霖姿则在偏室的软榻上，和衣而卧。虽然身体疲惫，但精神却异常清醒。她知道，明晚将是一场决定性的较量。不仅关乎能否为杨玉茹报仇，更关乎杨锦昭的安危，乃至朝局动向。

    她也隐隐感觉到，经过今夜，她与杨锦昭之间那堵坚冰筑成的高墙，似乎裂开了一道细微的缝隙。

    翌日，御史府表面看似恢复了往日的平静，但内里却暗流汹涌。

    杨锦昭照常上朝，只是回来后，周身的气息更加冷冽。对外，他宣布杨玉茹之死乃意外溺亡，凶手，指那个已被秘密关押的北狄刺客已伏诛，府中仆役管理不善，已责罚相关人等，此事就此了结。这番说辞，暂时平息了外界的流言，也麻痹了潜在的敌人。

    长霖姿被送回了霁月轩，但周围的守卫明显加强了。杨忠对她的态度也发生了微妙的变化，恭敬中多了几分发自内心的敬畏。云袖更是喜极而泣，直说小姐终于苦尽甘来。

    长霖姿却不敢有丝毫放松。她知道，真正的考验在今晚。

    初三之夜，月黑风高。

    西侧角门附近，早已布下了铜墙铁壁。精锐的护卫伪装成寻常仆役，隐藏在暗处，张网以待。杨锦昭亲自坐镇在不远处的一座小楼内，透过虚掩的窗户，冷冷地注视着角门方向的动静。长霖姿也被允许留在小楼内旁观，毕竟，她是此案的第一个揭破者。

    时间一点点流逝，夜色越来越深。约定的子时将至，角门附近一片死寂，只有风吹过树叶的沙沙声。

    就在所有人都开始怀疑对方是否察觉异常而取消行动时，角门外，传来了三声惟妙惟肖的猫叫。

    “喵——喵——喵——”

    暗处的护卫精神一振！杨锦昭眼神锐利如鹰隼。

    片刻后，一个瘦小的、戴着兜帽的身影，如同鬼魅般出现在角门阴影处，警惕地四下张望。

    伪装成福贵的护卫，身形与福贵相似，按照事先交代的，压低声音，学着福贵的腔调道：“东西带来了吗？”

    那兜帽人似乎并未起疑，低哑着嗓子回应：“带来了。上次的麻烦，处理干净了？”

    “放心，干净了。”假福贵道。

    兜帽人这才从怀中掏出一个小油布包，递了过来。

    就在假福贵伸手去接的瞬间，杨锦昭猛地一挥手！

    “动手！”

    刹那间，埋伏在四周的护卫如同猛虎出闸，从黑暗中扑出，刀光剑影，瞬间将那个兜帽人团团围住！

    那兜帽人反应极快，见中埋伏，立刻掷出油布包干扰视线，同时身形暴退，手中寒光一闪，竟是一柄淬毒的短刃，招式狠辣刁