山上的石场里，凿石头的犯人们也同样在劳作。但天气实在太热，楚东也怕晒倒几个，就挥手示意大伙儿找地方歇歇。

    

    犯人们如蒙大赦，欢欢喜喜找了背阴之地，聚在一起，左右也没有女人在附近，于是都脱了衣衫，光着膀子，一边以衣做扇，一边说起昨晚的故事。

    

    说起来，还是前几日的晚上，天要下雨，闷热的所有人都睡不着，房间里简直喘不过气，周管事就吩咐开了所有房门，让犯人们在院子里乘乘凉。

    

    姚老先生父子也出来走动，但手里还放不下故事书，被犯人们看到，忍不住就问了两句。

    

    姚老先生一辈子教书育人，从来不会放过一个教化的机会，于是就起意让姚长鸣给众人读故事书。

    

    没想到，就这么一发不可收拾。别说整个石场的犯人，就是沈楚两家的老少，都凑过来听故事。

    

    从最开始的一个时辰，到两个时辰。从姚长鸣读书，到犯人们轮流读书，再到选出一个说故事最出色的固定说书人…

    

    石场大院子，若说因为林家不时送来的吃食用物多了几分生机，那这每晚的故事会就成了注入死地的阳光，让所有人都鲜活起来。

    

    白日里干活儿也有了盼望，晚上睡觉，梦里都是神通广大的猴子，是吃他一口肉就能长生不老的唐僧，是龙王太子化身的白马，是贪吃好色的猪八戒…

    

    这会儿，众人趁着歇息，又把昨晚的故事情节拿出来，你一言我一语的议论起来，说的那个热闹，好似这里不是做苦役的石场，而是村头柳树下，他们也不是犯错的罪人，只是普通的农人，乘凉说着故事，分外的自在惬意…

    

    楚东和沈康解下腰上的水葫芦，一边喝水一边望着山下的田野。那些忙碌的农人里，也有他们的家人。

    

    沈老爹和楚老爹几乎每日都扎在地里，不到天黑都喊不回来。

    

    许是日子好了，有了盼头，两个老头儿的背脊都挺直了，什么病痛也没有了。做儿子的，看在眼里，自然欢喜在心头。

    

    沈康挠挠后脑勺，红着脸低声问楚东，“大哥，那边还没消息，是不是…嗯，是不是没看上我啊？”

    

    楚东听得好笑，又不想让兄弟难堪，就道，“放心，好人家的闺女都谨慎，总要多想想，一辈子的大事呢。不过，我猜着也差不多了。兴许这几日就有消息了！”

    

    “真的？”

    

    沈康对这个大哥一向信服，听得这话，立刻就放下了所有担心，乐呵呵憧憬起未来。

    

    第399章 定亲下聘

    

    “大哥，等我成亲了，一定要多生几个娃娃，还要多买几亩田，到时候有吃不完的白米饭，再送娃娃们去学堂读书。万一有哪个出息了，还能考状元呢，到时候我就是状元爹了！”

    

    楚东忍耐不住，也跟着笑起来。想想过年时候，他们兄弟还为了给家里捎带些什么东西回去为难，喝顿闷酒都舍不得。如今居然有房有田产，这么轻松说起以后的日子，真是做梦一般。

    

    远处，林家村那一处，田野分外葱茏，农人也格外的多。村外的学堂里，正是催烟袅袅，想必这会儿正忙着给孩子们准备午饭。前日家里良哥儿好奇，一定闹着要去学堂看看。

    

    二弟就带了他偷偷去了京华堂，结果听说他们来自石场，京华堂的人居然留他们和学童们吃了一顿午饭。一人一碗带肉的炖菜，还有三个大馒头。不但如此，甚至因为天气热，每人还有一块冰凉的西瓜…

    

    那可是西瓜啊，城里富贵人家也不见得能每日都吃到。而林家听说在学堂外边种了半亩地，也不卖钱，就是给孩子们吃。

    

    这简直就是把孩子们当祖宗供着了…

    

    再过一年，怎么也要把良哥儿送去读书…