不知道过了多久，痛感褪去，他大口喘息着倒在地上抽搐，口水因为脱臼的下巴汩汩流出来。
面具人站直身体，冷冷看着他：“烙印解除了。”
伦恩张大嘴，狂喜着摸上了自己的胸口，他艰难地将自己的下巴复位，像条老狗一样趴伏在地上，高高撅起屁股，发出谄媚的声音：“阁下，感谢您的帮助。我一定将我所知的事情全部告诉您。”
“讲讲你的任务。”
伦恩马上开始听话地复述起来。
卡尔文听着这个老头的叙述。
据伦恩所说，他的天赋很差，在十年前偶遇了一个叫费兰先生的家伙。
对方告诉他可以给他一本炼金术手册，帮他变强。他答应了，也就被种下了那个永远不能背叛的烙印。
他要为对方监视这个小镇的一切异常，伦恩自述也不想这么做，可在强大的魔法下，他别无选择。
卡尔文没有对这老头的卖惨做出任何评价，只是让他接着讲。
伦恩接着说，费兰先生来到这个小镇是因为一个预言，他要找那个预言中的东西。
预言，又是预言。
矮人来到这个小镇也是为了预言。
卡尔文问：“预言的内容是什么？”
伦恩回答：“是一百年前的维隆家族的预言，大陆上只要有耳朵的人都听说过：奥加尔帝国最后的宝藏将会重现世间。预言并没有说明时间与地点，费兰先生不知道这么将时间确定在了十年之前，来到了灰溪镇。”
奥尔在卡尔文脑子里轻轻抽了口气。
“他是来找我的。”奥尔小声说。
卡尔文在面具下发出了一声冷笑，伦恩直觉自己说错了话，只能谄媚地露出一排发黄的牙齿。
伦恩挤出一个讨好的笑：“费兰先生让我监视的，就是有关这个帝国宝藏的消息，呵呵，不过多谢您的慷慨帮助，让我终于解脱了。”
他大胆抬起头，去打量面具人的脸，对方看起来没有任何多余的情绪波动，全身笼罩在斗篷下，那张冷硬的铁面具带着寒光。
“你多久给他汇报一次？”
伦恩低头：“半年。我会用一个水晶黑镜给他发信，只有我的血与魔力才能打开这个黑镜，如果我死了，他就会感觉到。”
“好，以后对他汇报的内容都要是没有异常，我会将内容送过来。”伦恩听到面具人嘶哑开口。
接着，传来一阵地面碰撞声，一个瓶子滚落到了他的面前，里面装着深紫色的液体。
伦恩颤抖了一下：“这是？”
“喝下去。”
面具人冷冷地说，那把刀又架在了伦恩的脖子上，“每隔三个月，我会为你送来解药。否则，你将生不如死。”
伦恩欲哭无泪，感觉自己真是倒霉透顶，但他又不敢不喝。
他像是死了爹妈一样哭丧着脸喝下了药水，感觉这种药剂顺着他的喉咙一路灼烧进去，像是在腐蚀他的所有内脏，好像能让他听见滋滋声。
这一定是世间罕见的毒药，伦恩心中哀叹。
“是，先生。”他顺从低下头，“请让您的仆人斗胆一问，我该如何称呼您的名讳？”
“维琉斯。”
维琉斯，第二纪古语中的代表审判的天降火焰。
等伦恩再抬起头，那个面具人已经消失不见，银白的月辉洒在桌前，窗户敞开着，风灌了进来，吹干了他一身冷汗。
……
卡尔文从街头的一角离开，猩红的内衬短暂翻滚，如墨的黑又落下来。
几分钟后，他换回了平常的装束，垂着碧绿的眼睛，黑发侧束，像个文弱的学者或者诗人，从一个毫无关联的小巷中走出。
刚刚那个面具人冰冷坚硬如铁的形泡沫幻影一样碎了，露出里面忧郁苍白的真实面貌。
他被挖出的那只眼睛的眼皮还在干瘪垂下来。
随着薄薄的眼皮下一阵蠕动，再睁开，又是跟另一只一模一样的绿色眼瞳。
一般来说，炼金献祭过的肢体无法再生，但奥尔斯顿之书好歹是能再造生命的神器，书页都是精灵的生命之树做的，修复这种伤口对它来说非常简单。
不过疼痛依旧存在，但卡尔文从挖眼到再生都一声不吭，让奥尔忍不住怀疑他是不是痛觉有问题。
夏夜空气中吹来街道旁椴树的香气，浓郁而甜美，卡尔文走在树下，在沉思那个来自维隆家族的预言。
以及，为什么矮人瑞纳尔与费兰·梅雷特得到的时间都会出错？
他想到了维罗妮卡·维隆坐在奥加尔城中一个角落里沉静的脸。卡尔文一直很奇怪，为什么维罗妮卡·维隆会像是赴死一样出现在那里。
会和她有关吗？
他在脑子里问奥