再次坐上马车，薛时绾吩咐车夫：“去百花深处后巷。”她虽不能进去，但可以等。
马车停在离百花深处后门不远的一个僻静角落。天色渐暗，华灯初上，青楼楚馆开始热闹起来。薛时绾耐心等待着，目光紧盯着那扇偶尔有杂役和低级仆从进出的小门。
等了近一个时辰，就在阿月几乎要放弃时，一个穿着体面但明显与周围环境格格不入、神色略带紧张和兴奋的中年男子，从那扇门里走了出来，手里还提着一个精致的食盒。
“是他吗？”薛时绾低声问阿月，阿月之前帮忙采购布匹的时候与瑞福祥的账房打过交道。
“像……很像！”阿月仔细辨认后点头，但又有一丝犹豫，“可这身形……”
“顾不上这么多了，先跟上他。”薛时绾对车夫道。
马车悄无声息地跟着那男子，穿过几条街道，最终见他走进了一条名为“柳枝巷”的普通民居巷子，进了一处小院。
薛时绾记下地址，并未打草惊蛇。“回去。”她吩咐道。找到了人，下一步是如何撬开他的嘴。如果直接亮出身份，可能会把他吓跑，或者让他背后的势力警觉。
回宫的路上，薛时绾一直在思索对策。直到马车经过一家药铺，她忽然灵光一闪。
“停车。”她叫住车夫，对阿月低声吩咐了几句。阿月点点头，下车进了药铺，很快拿着一个小纸包回来。
“公主，这是您要的巴豆粉……真要如此吗？”阿月有些犹豫。
“非常之时，行非常之法。”薛时绾目光坚定，“明日，你找个生面孔的小乞丐，如此这般……”
翌日下午，瑞福祥的账房老徐又提前溜出了铺子，准备去百花深处会他的红绫姑娘。刚走到巷口，忽然被一个冒失的小乞丐撞了个满怀。
“对不住！对不住老爷！”小乞丐连连道歉，慌慌张张地跑了。
老徐骂骂咧咧地整理衣衫，并未在意。不久后，他坐在百花深处红绫姑娘的香闺内，刚喝了一口美人递上的香茶，忽然腹中一阵剧痛，顿时脸色大变，捂着肚子冲了出去……
当晚，一个“郎中”被紧急请进了柳枝巷老徐的家。一番“诊治”后，“郎中”摇头叹息：“先生这是急症，像是吃了不洁之物，又似受了惊吓，需好生静养，切忌再劳神动气”他又环顾四周，见只有一个女人焦急地侯在一旁，故意压低了声音对他说道“看您面上已起了痘疮，尤其不可再近女色，否则恐有性命之忧啊！”说完，留下几副“安神止泻”的药便走了。
旁边的妻子只听到了“性命之忧”四个字，一时间慌了神，用手绢哭天喊地地抹着泪“这可怎么办呀老爷。”
老徐本就心虚，被这突如其来的“急症”和郎中的危言耸听吓得半死，躺在床上面如土色，没心情理会旁边的妻子。尤其“不可近女色”一句，更是让他想到自己在百花深处的挥霍和那些来路不明的钱，顿时觉得是报应来了。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声。老徐妻子开门一看，是一位戴着帷帽、气质清冷的陌生女子，女子声称是郎中介绍来的，有祖传的安神方，或许对徐先生的症候有效。
病急乱投医，老徐妻子忙请她进来。
薛时绾进入室内，假模假式地号脉，然后目光平静地看着床上惊恐万分的老周，缓缓开口，声音低沉却带着一种奇异的安抚力：“先生之病，不在肠胃，而在心神。是否近日……做了什么亏心之事，以致心神不宁，邪祟侵体？”
老徐闻言，浑身一颤，惊恐地看向她。
薛时绾继续道：“有些钱财，沾之不仅损及自身福报，更会祸延子孙。先生若信我，不妨将心中困扰道出，或许我能为你指一条化解之道，总好过日日提心吊胆，终至……药石无灵。”
她的话句句戳中老徐的心病。在病痛和恐惧的双重折磨下，心理防线本就脆弱的老周，再也支撑不住，竟呜呜地哭了起来，断断续续地将有人如何找到他，许以重金，让他如何在采购单和账目上做手脚，又如何利用他的职权行方便之事，一五一十地吐露了出来……
虽然他并不知道最终指使者是谁，与他接头的始终是那个失踪的王副掌事，但他提供的细节、时间点、经手的具体物资批次，足以成为撕开整个阴谋的重要突破口！
薛时绾仔细听着，心中波澜涌动，面上却依旧平静。她安抚了老徐几句，留下一些寻常药材，便悄然离去。
夜色中，她快步走着，心中既兴奋又沉重。兴奋的是终于找到了关键人证和线索；沉重的是，这背后的水，似乎比想象得更深。
然而，在她离开柳枝巷后不久，一道黑影也从巷角的阴影中悄然离去，迅速消失在夜色中，直奔裴府。
裴景琰听完下属的禀报，得知薛时绾竟通过如此曲折的方式，从一个账房先生口中套出了关键信息，他沉默良久，指尖在书案