谈话窸窣间，俞之陆感受到细针般的目光。李夫人凤眼婉约一转，似已明了今日抉择之奥妙。
出了中护军府，俞之陆就有了正式的身份，随宇文暾入住蓬阳殿。
俞之陆并非一开始就当了伴读，他大字不识几个，想当伴读也是当不成的。俞之陆花了一年时间做宇文暾的小侍从，同宇文暾的其他仆人一同照顾宇文暾的生活起居。
一到戌时，俞之陆就从仆役进出的偏殿小门离开蓬阳殿，前往师父俞函暗设的训练场。俞函不仅要教他实用的武学，更还要教他三仓*以开蒙。
戌时离开，丑时前回来，至多只能睡到卯时，一天的睡眠就是这两个时辰。宇文暾卯时正就得梳洗完毕，去向李夫人请安。俞之陆只能比宇文暾醒得更早。
在这般高压的入宫第一个月，俞之陆就暴露了本性。他偷拿了把训练用的匕首，欲在回蓬阳殿的路上逃走。
他宁可流浪也不做这劳什子皇子伴读，得吃一口饭，却根本睡不踏实。数九隆冬天，俞函让老仆将他的穿衣床褥减半，俞之陆进宫不是来过好日子的。过了这个冬天，俞之陆甚至不能宿在宫中，俞函要彻夜训练他，所有的残酷都从春天伊始。
京安满种槐树，冬风抽打枯枝，树干也瘦，连个小孩都遮不住。俞之陆看不上这光秃萧索的京安，盐雪泥汤熬俗人。他来自北漠的更北边，雪作银花冰作灯，雪化了就汇作大涛呼啸往东，金色阳光漫山遍野一晒，草扎了根，马吃了草，人骑了马……只可惜俞之陆没了家，北漠也没了自由。逃，又能逃往哪儿去？
到岔路口，俞之陆知道时机已到。他拖沓脚步，几次下来，终于抵达那棵粗高的槐树下，他转身一躲，瞄准了月投于林的影绰处，将俞函教他的步法活学活用，寂静无声，人却慢慢地拉开了距离。
半丈，一丈，三丈……俞之陆眼见着就要扎进未经拓荒的山道，连山的胡枝子刮得人脸生疼。俞之陆眼前只有逃命，压抑喘息，也顾不得料峭寒风了，心中只有即将重获自由的雀跃。
忽的，俞之陆身体一轻。他胡乱抓一把灌木，自是不可依，只见自己双脚离地，衣领勒得喉咙生疼。俞函的声音传来：“你以为你能逃？”
宇文暾卯时醒来，皇子寝殿温暖馨香，一切如常。侍女贯入，伺候宇文暾洗手、洗面、换衣。通常到这步，小侍从就要跟来了，旁候宇文暾用餐，做请安的准备。
今日宇文暾没见着俞之陆，问侍女辛阑，辛阑亦是没见着这小孩。宇文暾替俞之陆想好了缺席请安的理由，可当他抵达了李夫人寝殿的正厅，只见地上跪了个衣衫褴褛的孩子，后背几乎被荆条抽烂了，伏地奄奄一息。
这不是俞之陆是谁？宇文暾扑上去，李夫人却说：“暾儿，你学经书诗文，书中叫你如何待这些不忠不义的人？”
宇文暾才不上李夫人这当。
昨日俞之陆还好好的，宇文暾温手的暖炉不够热，换递给俞之陆捧着，俞之陆还贪余热，捂了半个时辰。他这小侍从不说话，问起便是又遭师父点穴了，可宇文暾有时又觉得是俞之陆在装哑……不管怎么说，宇文暾缺朋少伴，俞之陆像只野雀，逗一逗总是好玩的。
“母亲，您已罚了，这不忠不义、不孝不友之过也已结清了。您要送他出宫吗？”
“暾儿不问我缘由？”
“过后再问了。母亲，将人打成这样是要死人的。您若不留俞之陆，我现在叫人送走他，我还得请安。”
李夫人叹道：“我可不信你，你定会叫人给这孩子治伤的。这孩子昨夜从训练场出来，乘夜逃山，若不是他师父察觉了，你今日可见不着他。他师父狠狠惩治了一番，一清早就叫我见血。”
宇文暾顺势恭敬道：“人既然已入了蓬阳殿，如何处置应由母亲来定夺，他师父越矩了。”
“往后不必说这最后一句。”李夫人着侍女熏香，挥手要人带走俞之陆，看来是借惩治奴仆的由头，作儿子的教育，说话应说三分、藏七分。之后也的确如宇文暾所说一般，宇文暾继续向李夫人请安，俞之陆被送回了皇子寝殿，辛阑收到宇文暾的指令，要妥当处置俞之陆的伤。
宇文暾很好奇，为何李夫人会流露出如此玩味态度，竟然还留了俞之陆一命。
回返皇子寝殿，内侍已替俞之陆清理了伤口，俞之陆住在耳房，而俞之陆这样一位仆从是无权叫医官来看诊的。宇文暾迈入耳房，他还不知道蓬阳殿里有这样简朴的下人房，连个可放衣物的柜子都没有。俞之陆面朝墙壁，以伤示人，不知在想什么。
“才来了一个月，怎么就想逃？是我待你不周？”宇文暾问道。
差点忘了俞之陆是个“哑巴”。宇文暾倒是不恼，他向来有耐心。宇文暾多一个伴读不多，少一个伴读不少，他也知道这位“伴读”身兼暗卫之职，要仔细培养，哪能不吃苦？拢共有一年的考校期，俞之陆最后能不能做这“伴读”，能不能过了明路、