“你说什么？”
萧十六淡淡道：“是疟鬼。你脚下也并非云层，而是瘴气。”
疟鬼？！
说不害怕是假的，难怪这里的人都要住在群山之间的铁索上，山脚瘴气丛生，凡人绝无可能生存的。
但很快，周昭的注意力就被另一件事儿吸引住了。
只见天梯两侧，高悬着两个木头做的十字架，上面绑着的正是谢景和宁啻！
周昭险些叫出声来，谢景显然也看见了她。
说来不巧，那时沙漠中他和宁啻一脚踩空掉下来，睁眼已经到了此地，被一群哇哇乱叫的野人追了小半日不说，他堂堂黎国皇子竟然就这么被绑了！
谢景从未受过如此奇耻大辱，本来看见周昭安全无恙心下一喜，转眼又模糊看到他们二人皆是被捆住，刚燃起的那丁点儿希望又死了半截儿，面如死灰实在不大好看。不过相隔甚远，周昭是看不到他的表情的，她悄声道：“十六！你看见了吗？”
萧十六懒洋洋地应了一声，看来对救谢景这件事，确实丝毫不感兴趣的。
周昭急切道：“十六，帮帮我。”
萧十六歪着脑袋问道：“你很在乎他们？为什么？”
周昭被他这句为什么问得摸不着头脑，难道十六看不出长淮他们都是自己的朋友吗？
朋友有难，相救难道不是理所应当的事情吗？
周昭忽然想起十六那句“我独来独往惯了”的话，满腔急切都像一拳打在棉花上毫无回应，琢磨半晌，换了种估摸着十六能够理解的方式，低声道：“如果是你被绑，我也会救你的呀。”
萧十六微微眯起那双瞳色浅淡的凤眼，似乎有些不解和茫然，但很快又转变为深刻的反感，这情绪转瞬即逝，掩藏得极好，周昭并无察觉，低声道：“嘘，神殿到了。”
神殿外是一张圆形祭台，祭台上侧躺着一个衣着华丽的少女，她转过身，露出一双冷艳的眼睛。
少女不过十五六岁，却有一双不符合年纪、摄人心魄的碧绿色眼睛。她穿着一身血红色的衣裙，更衬得肌肤如雪，长发未束，一直垂到裸露的足踝，逶迤在这方祭台上。
她先是看了周昭一眼，随即目光落在萧十六身上，眸光流露出几分疑惑，抬起手腕，随侍两侧的人立刻低头上前，用一方洁白的帕子托住她那只软若无骨的手。
那位立在少女身旁服侍的，就是刚才来山洞里带他们走的头领“鸟兄”，周昭心想：“看来这女子的地位很高，也许是大祭司之类。”
周昭猜得不错，眼前正是此地的圣女，也唯有她能在神殿畅通无阻。圣女侧过脸对鸟兄说了几句什么，他们两个便被押到旁边去了。
砰！
砰砰！
一阵震天响的鼓声自石山对侧传来。
只见数十个男人正高悬在半空中，赤脚踩踏在一只圆形木上，随着众人呼喊声此起彼伏，那跟木头被他们高高荡起，随即沉重地击打在石山上覆着的一面巨大鼓皮上，发出像刚才那样山野为之震动的鼓声。
周昭看到，依托石山而建的是数百间木头做的阁楼，而越来越多的人从石山上下来，?每条铁索都人满为患。
在这气势磅礴的鼓点声中，少女忽而赤足起舞，长发随风而动，那双眼睛依旧冷艳无波澜。
随着她开始舞动身躯，所有人都朝着神殿俯身跪拜，一时间人群寂静无声。山间云雾缭绕，铁索横生，鼓声和少女的舞姿相得益彰，周昭也不由被震撼，半晌，才问道：“十六，这就是他们的祭祀吗？”
萧十六点点头。
周昭往谢景的方向望去，心中觉得奇怪：“这里不是疟鬼遍地的行人岭吗？为什么会有这么多活人……”
紧跟着，周昭又想到了另一个致命的问题：“既然是祭祀，那祭品——”
“不巧，祭品就是我们四个。”萧十六的唇角勾了个很讥诮的弧度。
周昭睁大眼睛，难以置信道：“你是说，祭品是要献给疟鬼的？长淮也是？”
萧十六道：“也可以这么说。”
周昭道：“那得快些了。”
她张开手掌，里面俨然是一根磨得锋利的短钗。这本来是她在山洞里睡觉前打磨的，用来割开鱼网，后来没有用上，周昭便一直把它藏在手心里。
“瞧。”周昭眉眼弯弯，得意道，“十六，你掩护我。”
好在那根绑住两人的木头已经被取下来了，加之现在所有人的注意力都在圣女身上，根本没有人关注他们。
周昭将那短钗握在手里，三两下就割断了绳索，正准备给十六松绑，发现对方早已神不知鬼不觉地解开了。
周昭心道：“这法术果然好用，等回了苍界山，一定要让师父教我。”
二人对视间，不由心领神会。
周昭心中说了句罪过罪过