岁了嘛？怎地不见你去私塾里认几个字？”

    桑梓有意放轻了声音，淘米的手却没停，水声哗哗地衬得这话像随口闲聊。

    但该说不说，读书确实是孩子闻之而色变的话题。

    小虎头立刻耷拉了脑袋，方才还亮晶晶的眼睛暗了下去，连手里攥着的柴火枝也松了劲儿。

    “娘说束脩凑不齐，叫我再等等……”

    凑不齐？

    桑梓心里头飞快地拨了下算盘。

    孩子读书是多大的事儿，吴秀娘既然能掏出一贯钱予她，怎地偏偏到了虎头读书这事上就凑不齐束脩了？

    但旋即就想起北宋的蒙学规矩来。

    北宋不重束脩，但难却难在要寻得一个好塾师。

    城里正经塾馆多挑学生门第，商户子弟往往连名帖都递不进去，吴秀娘怕是早碰过几回软钉子了。

    但若是草草找一个路子不正的塾师，把经义文章教得迂腐僵板，或是只顾着钻营时文套路，那这孩子科举路上的根基便打歪了。

    如此这般下去，往后便是读再多书也难入考官的法眼，这般想来，吴秀娘的谨慎倒也在理。

    “虎头想读书嘛？”

    “不知道是想还是不想。”

    小孩子挠了挠耳朵，声音却低下去，脚尖蹭着地上的土坷垃，手指头绞着衣角搓来搓去。

    “爹之前说要把我送去禁军吃饷，娘却说东华门外唱名的才是好男儿，充军吃饷那是没出息的勾当。”

    这是连桑梓也没法子的事儿，北宋的重文轻武，自太祖杯酒释兵权便成了政治正确。

    文人掌枢机，武臣受节制，边关血战的将士反倒不如唱名的进士风光。

    是以也不怪大宋百姓们个个闻武事而蹙眉，见诗书则展颜。

    东华门外的好儿郎自是光耀门楣，那枪棒功夫练得再好，终究是凤毛麟角能挣出功名，哪及得上诗书传家来得稳妥？

    虎头一时见桑梓沉默，便缩了缩脖子，悄悄拿眼风去偷瞄她脸色，像只淋了雨的小雀儿，生怕是自己说错了话。

    但他踌躇半晌，到底没把心里那些弯弯绕绕说清楚，只搓着衣角憋出一句来。

    “娘说…等攒够了钱就送我去。”

    桑梓却展颜笑了笑，伸手揉了揉他脑袋，转身哗啦一声将淘米水泼进阴沟里，再不提读书的话头。

    对小孩子讲这些大道理顶什么用，横竖等宋徽宗上位了，她自然有法子护住身边这几口人。

    “虎头，回去帮你娘照看茶肆灶火，阿姊要出去办桩事去。”

    “阿姊莫不是还生我的气？我走路稳当，我帮阿姊提包袱去。”

    这都哪跟哪啊！

    桑梓哭笑不得地一拍大腿：“傻小子！阿姊是去进货，你当是赶集买零嘴儿呢？”

    论起需要进的货，品类还真不少。

    除了前面提过的盐与荷叶，还得寻些日常得用的布褡裢、细麻绳、桐油纸，外加半斤灯油一匹布才好。

    过日子就是这样，钱来的闹腾，走却如流水一般悄无声息。

    不过她不是那等守财奴，手头既有了钱自然要花出去创造价值，活钱才能生利，死钱只会发霉。

    于是又安抚了两句小男孩，拍拍他肩膀，便提了竹篮跨出门槛。

    日头正毒，她得赶在晌午前把该置办的物什都置办齐了。

    宋代的交通工具，除了官轿马车，民间多用驴骡代步，既省些脚力，又不至招摇过市惹人注目。

    其实原本还是有人抬着轿子的，但是自从庆历君子们一句“以人为畜”之后，这抬轿的营生便渐渐失了体面。

    于是轿夫们纷纷失业，有钱的置办了骡马，没钱的就只得去码头扛包拉车，或者喝西北风去咯！

    桑梓瞥了眼零星几个蹲在桥头等活计的轿夫们，又望了眼街角拴着的青驴，选择自己腿着去。

    原因也很简单，骡马市租一头青驴要二十文，她真舍不得。

    不过好在北宋的交通还是比较先进的。

    一出门就能看到朱漆杈子给道路分成了两块，中间是青石铺就的御道专供车马，两侧黄土垫道的偏廊才是百姓安步当车的地界。

    少女于是走上那黄土垫道的偏廊，竹篮往肘间一挎，便汇入了市井的人流里。

    只消抬头瞅一瞅头顶的表木或者坊额，自然知道面前的大路是通往何处。

    不过也不用特意去寻路，一路吆喝着的货郎和问路的行人，自然也就把她引到了市集口来。