他的目光似有似无地扫过赵衾，带着一丝深意。
赵衾心中凛然，面上却依旧恭敬：“父亲教训的是。”
当夜，淮州城暗流更急。
苏晚收到了一份粗略的漕帮总舵布局图。她将自己关在书房内，对着油灯，仔细研究。
而此刻的李既白，对着墨痕最新呈上的一份密报眉头紧锁。密报显示，就在他抵达淮州的前几日，曾有一批身份不明的人暗中接触过刘三爷，之后不久便发生了黑水荡劫粮事件。
事情，似乎比他想象的更为复杂。
他抬眼望向窗外漆黑的夜空，淮州的灯火在远处零星闪烁。
昭昭，你此刻在做什么？是否……也在为这错综复杂的迷局，苦苦思索？
我们明明近在咫尺，却仿佛隔着重山峻岭。
夜色深沉，注定有许多人，难以入眠。
——
子时刚过，一道几乎与夜色融为一体的黑影，正悄无声息地越过外围院墙，落在内侧。
苏晚脸上蒙着黑巾，只露出一双在眸子。那人伏低身体，借助假山的阴影，按照记忆中的布局图，谨慎而迅速地向祠堂方向潜行。
福安弄来的地图虽然粗略，但主要建筑和大致巡逻路线还算清晰。她避开两队固定路线的守卫，有惊无险地靠近了位于总舵最深处的祠堂。
祠堂是一座颇为古旧的院落，青砖黑瓦，透着一股森严肃穆的气息。院门紧闭，门外竟有六名弟子持械守卫，比地图上标注的两人多了两倍。
苏晚心中微沉，屏息凝神，藏身于一丛茂密的竹后。看来经过李既白传召，总舵的守卫明显加强了。
她仔细观察着守卫的换岗规律和视线死角。四人分立两侧，目光不断扫视前方和左右，另外两人则在正前方，但对祠堂的院墙以及后方靠近淮水的那一侧，关注相对较少。
等待了约莫一炷香的时间，趁着一队巡逻弟子从附近经过，吸引了门口守卫部分注意力的瞬间，苏晚如同暗夜中的一缕青烟，迅速绕到祠堂侧面。她在墙壁上几处借力，身形轻盈地翻过高墙。
院内更为寂静了，祠堂正殿大门紧锁，窗棂紧闭。苏晚没有试图进入正殿，按照沈牧的提示，密室入口应在祠堂之下，与水有关。
她贴着墙根阴影，仔细搜寻。祠堂后方紧邻淮水，有一片石滩，河水在此形成一个回湾，水流相对平缓。
她的目光落在石滩与祠堂地基相接的地方，那里杂草丛生，看似寻常。
她蹲下身，指尖拂开湿滑的苔藓。忽然，她的手指在一块触感更光滑的石头上停下来。这块石头嵌入地基，形状规整，上面刻着模糊的纹路。
借着微弱的天光，她辨认出那纹路似乎是一种水波纹，中心位置还有一个拇指大小的凹槽。
凹槽的形状……她心中一动，从怀中取出那枚从陈记货栈库房得来的黄铜钥匙。
钥匙柄部那个模糊的“陈”字旁，也有一个不规则的凸起。
她屏住呼吸，将钥匙小心翼翼地对准凹槽，轻轻插入。
“咔哒。”一声几乎被河水流动声掩盖的机括响动传来。
紧接着，旁边的厚重石板缓缓向内滑开，露出一个向下延伸的幽深洞口，一股带着浓重水汽和陈腐气息的冷风逐渐从洞内涌出。
找到了！
苏晚心中狂喜，但立刻压下情绪，警惕地观察四周。确认无人察觉后，她迅速收起钥匙，侧身闪入洞口。
就在她身影消失在洞口的同时，祠堂院落角落一株高大的古柏之上，那道与树影融为一体的身影，微微动了一下。
王莽透过枝叶缝隙，看着那重新闭合的石板，悄然打了个手势。远处几个潜伏在暗处的黑影，无声地调整了位置，将这片区域守得更紧。
苏晚踏入洞口，伸手不见五指，只有水流声在狭窄的空间内回荡。她取出一颗用来照明的夜明珠，柔和的光芒勉强驱散了黑暗。
石阶不长，很快便到了底。
眼前是一条仅容一人通行的狭窄甬道，墙壁湿漉漉的，空气潮湿闷浊。而尽头，隐约传来更大的水流声。
她小心翼翼地前行，走了约莫十几丈，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下空间呈现在眼前。空间的一半是幽深的地下河水，另一半则是人工开凿出的石台。石台中央，赫然矗立着一尊巨大的石雕神像。
神像造型古朴，带着一股蛮荒的气息，正是漕帮供奉的河神。而神像的底座，并非完全与石台相连。
苏晚的心跳加速
她走近神像，借着夜明珠的光芒仔细查看。神像双手在胸前结着一个奇怪的法印，其中一根手指微微翘起，指向水面之下。而在神像底座靠近水面的地