李既白斟了一杯热茶递给她，“小心烫。”
黎昭月伸手去接，炭火的声音却不正常地响起。
只听“嘭”的声，烧得通红的炭炉猛地炸开一道缝隙，炽热的炭块，滚烫的茶水连同着壶盖碎片朝着黎昭月所在的方向迸溅而来。
事情发生得太快，黎昭月根本来不及躲开，只能眼睁睁看着那灼热的一片袭向自己。
“小心！”
电光火石间，李既白倾身扑了过来，他用整个后背将她严严实实地护在榻上，同时手臂迅速抬起，挡在她的脸侧。
“嗤——”
滚烫的炭块和茶水大部分砸在了他的后背和手臂上，发出一阵灼烧声，空气中也弥漫开布料烧焦和皮肉炙烤的气味。
黎昭月被他紧紧护在身下，毫发无伤，只能感受到他忽然加重的呼吸声。
“侯爷！”
“小姐！”
外面的云舒和墨痕听到动静冲了进来，看到眼前的景象，都骇得脸色发白。
李既白额角沁出细密的冷汗，却第一时间低头查看怀里的黎昭月：“你没事吧？”
他的声音因忍痛而变得沙哑，眼神里的惊惧和后怕尚未褪去。
“我……我没事。”她的眼眶蒙上一层水雾，“你的伤……”
李既白见她无恙，这才松了口气，撑起身子，对急忙上前的墨痕摆了摆手：“无妨，皮外伤。”
陈太医又被匆匆请来，黎昭月坚持坐在一旁看着。当看到太医剪开他手臂上粘连着皮肉的衣袖，露出下面那片狰狞的灼伤时，她的心仿佛也被烫了一下，用力一抽。
李既白由着太医处理伤口，自始至终没有哼一声，目光却时不时地落在黎昭月身上。
处理好伤口，太医又开了消炎镇痛的药方，叮嘱千万不可沾水，这才离去。
暖阁内重新安静下来，只剩下他们两人，以及空气中尚未散尽的药味和焦糊气。
黎昭月看着他被纱布层层包裹的手臂，终于低声开口：“为什么……要替我挡？”
李既白抬眸看她，眸子如炭火般明亮：“没有为什么。”
他一字一句，诚挚无比：
“护你周全，于我而言，如同本能。”
——
李既白因背部和手臂的灼伤，行动颇为不便，但他并未回自己的主院，而是顺势在内院住下了。
黎昭月没有反对。
云舒和几个心腹丫鬟悄无声息地将侯爷的常用之物搬了过来，屋内很快便添上了他的气息。
白日里，李既白大多时候靠在榻上看书或处理公文，黎昭月则坐在窗边做自己的事，或是翻阅沈牧之前给她的那些关于朝堂势力的笔记。
这日午后，陈太医来换药。黎昭月坐在不远处，看着太医小心翼翼地解开纱布，露出底下那片红肿且带着水泡和灼痕的皮肤，她的身体不自觉地蜷缩了下。
李既白额角渗出细密的汗珠，却始终一声不吭，目光平静。
“侯爷，这灼伤颇重，近日定要小心，切忌用力，也莫要沾水。”陈太医一边上药，一边絮絮叮嘱。
“有劳太医。”
待太医包扎完毕，李既白试着动了动手臂，一阵刺痛让他微微吸了口气。
一阵无声的浮动后，“关于孙毅……”
李既白直起身，“他已安全，证词和部分物证也已整理妥当。”李既白语气平稳，像是在陈述一件普通的公务，“但眼下还不是动赵昆和周焕的最佳时机。”
“为何？”黎昭月忍不住追问，“既然证据确凿……”
“打蛇需打七寸。”李既白打断她，“赵昆和周焕不过是摆在明面上的卒子。动了他们，固然能暂时洗刷黎昭雪的冤屈，却会惊动他们背后真正的主使者，让他有机会断尾求生，甚至反咬一口。”
他看着她，“所以，需要耐心。需要等一个时机，等他们自己露出更多的破绽，等我们布下的网，能网住更大的鱼。”
“更大的鱼……是指三皇子？”她压低声音，几乎是在用气音问道。
李既白没有直接回答，只是意味深长地看着她：“树欲静而风不止。有些争斗，不是想避开就能避开的。”
他这是在默认，也是在提醒她。
“那你……”黎昭月犹豫了下，没有开口。
李既白闻言，主动解释：“我会……站在该站的一边。”他停了下，“而我如今最想守护的，唯有一人。”
他的目光太过直接，太过炽热，让黎昭月几乎无法承受。她慌乱移开视线，他这话，几乎是明示了。
屋内再次陷入寂静，但这一次的寂静，却仿佛充满了无声的暗流。
晚膳时，李既白因手臂不便，夹菜有些困难。黎昭月看在眼里，她自然地拿起