“松下？他们家不一向在平涉地区交战吗，这次怎么逼近定古了？”
泉奈凑过来看斑面前的文书，斑放茶的动作稍顿，从弟弟发间闻到了浅淡的花香，再看泉奈身上的衣服，衣服还是那身，只是没了风尘仆仆之感，好像被一键翻新了似的。
——放心早了。
斑简直不敢想泉奈和那人已经到什么地步了。
斑与往常无异地和弟弟商议：“大名下降了公主于松下，估计是已经压不住平涉松下氏的狼子野心，想要以联姻来拖延一二……”
面容姣好的少年皱起眉：“这样战争就会波及到临川城附近了，距离南贺川这么近，千手肯定不会放弃和我们争锋相对的机会……怪不得这两天临川的粮价有所上涨，看来是那群嗅觉灵敏的商人闻到味道了。”
关注粮价也是族里二把手的分内之事。宇智波斑控制自己不要往奇怪的地方想，等正事聊完了，休息期间，他貌似不经意提起：“听说临川城里有一位旅店老板，形姿昳丽，族里有年轻人想和她有连理之情。”
宇智波泉奈怔愣了一霎，心里闪过了无数个适婚青年宇智波，就是完全没怀疑过斑哥是诈他的。
毕竟斑作为族长天生就要关注族里生丧嫁娶，还要保证族中的生育率，能有小年轻请到族长做证婚人也是件光荣的事。
青岩？夏树？素晴？还是火核？
“这样吗？”泉奈微微睁大眼表示惊讶，眯眼笑着说，“斑哥能告诉我是哪家的小子，我也好为他打听打听？”
“泉奈，”宇智波斑支着下巴好以整暇，“你认识那家老板？”
“……斑哥，你套我话？”
宇智波泉奈反应过来了。
宇智波斑宽和地应了一声，“据说是叫知绪，没有姓氏，两年前来到临川，觉得这里山好水好就此定居了下来。两年前，是个很有意思的节点不是吗？”
宇智波斑对着弟弟脑筋急转的模样，就这么看着他。
斑哥越是长大就越看不出心中所想了，宇智波泉奈也不知道他了解到了哪一步，也没想过这么早就被斑哥戳穿了少年心事，他纠结了一会儿，抿唇说：“两年前……我在京都遇见了知绪，我带她逃婚了。”
平地起惊雷，宇智波斑僵住了。
“既然是逃婚，为何她此时着妇人装扮？泉奈，你老实告诉我，你是不是和她、”
宇智波斑觉得自己是那种话本中棒打鸳鸯的恶毒长辈，显然不止他这么觉得，泉奈也认为他的言下之意是拆散了。
“和她私定终身了吗？——没有，哥，唯独这件事我没有。”
不敢深思，总觉得会发掘出了不得的东西。
宇智波斑定定地和弟弟对视了一会儿，良久，依旧是深沉看不出喜恶的口吻：“罢了，你心里有数就好。定古川一带将被战争波及，你不如考虑一下将人接回族里。”
宇智波泉奈垂下脸，躲避了兄长的探究的目光，他拒绝：“不用了，知绪不会同意跟我回来的。”
不……泉奈你说的逃婚，是自愿逃的吗？
宇智波斑深吸一口气，最终选择了装瞎。
——
早亡的弟弟有一个未亡人。
这是宇智波斑早就知晓的事。奈何直到木叶草创期度过后他才在来木叶的商户中发现了这位不显山不露水的知绪小姐。
知绪为木叶建立带来了大量的资金支持，她性格平淡温和，没有一般贵族的咄咄逼人，也不贪恋权势，偶尔参与了木叶的事务后也很快抽身，仿佛不愿掺和进这些事。
然而知道她和自家弟弟的宇智波斑选择了放纵。
了解她和泉奈关系的千手扉间也说不出更多的话。成天乐呵呵没什么心眼的只有柱间，只有柱间能对她平常心对待。
知绪……是个和泉奈截然不同的人。
出于某些掩耳盗铃众所周知的缘故，宇智波斑并未仔细去了解她和泉奈的相恋过程。他认识的是在木叶开了家丸子店，虽然容姿冶丽，举止却温婉有礼、进退有度的夫人。
偶然撞见过她和弟弟调情的宇智波斑深觉那非她本性，于是离村后听说她香消玉殒的消息，也有些不出所料的了然。
从心来讲，眼前的女孩和知绪没有半点相似，不管是长相还是举止。
知绪是个没当过忍者的普通人，辉夜爱却能看出自小便接受了良好的忍者教育。
然而言谈间又有种说不出的风姿令人想起那个早逝的美丽女子。
那是风姿绝艳者——且是如宇智波斑这种为世狂悖之人才有的矜傲。
阳乃见来了新客人，连忙迎了上去：“请问您是要住店吗？”
辉夜爱已经沿着挑廊走进深处。
临川城的町屋颇有一种与此处旅店不同的曲径通幽，町屋内用作过路的通庭在中门挂了布