姜妤顺势揽下此事，她一脸歉意地引沈明姝去旁侧凉亭中等待，边吩咐周围的下人分头去找。
待凉亭中只剩两人时，姜妤坐在沈明姝的对面，目光如炬道：“眉眉，虽然你不承认，但我知道是你。”
眉眉是沈明姝的小名，只有相熟她的人才知。
沈明姝眼睫颤了下，缓缓抿紧了菱唇。
与此同时，前院里，已喝得面红耳赤的昭明帝，正借着沈老首傅和群臣对箫胤临口诛笔伐其近日来的暴行。
连续饿了多日已憔悴如丧钟的沈老首辅，今夜脸上全无老寿星的喜色，此刻他如恶鬼般大口喘息着，咄咄逼人道：
“自古以来藩王入京，不得在京中长期逗留，淮南王此次迟迟不愿回北疆是何道理？难不成真有不臣之心！”
群臣立马附和：“就是，就是！”
“这与祖宗的家法不容！与国不容！”
眼见群臣激愤，昭明帝假意做起了和事佬，“老首傅先稍安毋躁，朕的皇叔他..........”
任凭对方如何群起激昂，坐于席间的箫胤临，始终临危不乱，端着酒盏惬意浅酌，并不反驳。
直到王矩快步上前，俯身凑到他耳边，将后宅之事低声禀明。
箫胤临才敛了神色。他凤眸微抬，目光沉沉扫过众人面庞，声线里淬着几分冷意，沉声道：
“老首辅误会了孤的用心，非孤对圣上有不臣之心，而是再有十日孤的母妃忌辰便要到了，这些年孤久在北疆实在思念母妃，这才想趁着此次回京，想在京中多逗留些时日，想等祭祀完孤的母妃再走。”
“若老首傅执意不肯成全孤对母妃的这份孝心，那——”
箫胤临说到此处，重重放下手中空酒盏，闭眸深喘口气，“为国朝计，孤也不愿令圣上不安，群臣不安，三日后，孤便回北疆去。”
起身头也不回地离席了。
昭明帝和众臣万没料到箫胤临今夜竟会让步，短暂的惊愕后，继而狂喜，也不装了，当即命和群臣说今夜不醉不归。
沈老首傅心愿达成再无顾忌，说话也不急喘气了，对前来敬酒的朝臣来者不拒，少顷，醉醺醺地被人扶着去更衣，他垂着醉眼边解腰带，满脸得意，含糊不清的呵呵笑：
“亏……亏我还当那小子.........嗝.......这些年在北疆翅膀硬了，回京的........嗝..........这些时日敢公开……和........和群臣叫板了，今夜看呐，嗝...........倒是我高看了他。”
说完，背后没人回应。
沈老首傅不在意的又醉笑两声，朝身后摆摆手，正欲脱掉外衫，忽被人从身后用黑布蒙住了口鼻，手中刚解开的碎玉腰带倏然坠地。
他沟壑丛生的脸霎时涨若猪肝，双手用力朝后想抓握对方，却是徒劳。
须臾，头一歪，再没了声息。
一炷香后，昭明帝和群臣见沈老首傅这个老寿星迟迟未归，忙令下人去外面看看。
这时，一声悲怆的高呼陡然划破宴席的喧嚣，一名下人满脸惊惶，跌跌撞撞地扑入门内，“沈、沈、沈老首辅……方才……方才竟跌入茅厕，没了！”
满屋哗然，昭明帝震惊不已。
寿宴当日变成了丧宴，在大魏还是头一遭，方才还一脸喜色的众人，当即全都慌了神，哭嗷的哭嗷，叫太医的叫太医，沈府上下霎时乱成一团。
而早已置身事外的箫胤临，此刻脸上已不复方才面对众人时的沉怒之色。
他姿态悠闲的坐上停靠在沈府门外的马车上。
胡无畏趁乱从沈府奔出将此消息告知后，满脸堆笑道：“贺喜殿下，今后昭明帝少了沈老首傅这个智囊助力，就如同猛虎被扒了牙，再也嚣张不起来。”
箫胤临对此早有预料，拊掌夸赞道：“是无畏计勇无双。”
胡无畏也未推脱，忙敛了笑意，正色道：“接下来京中恐怕会有大乱，属下也得赶紧部署接下来的事了。”说罢火急火燎地率先离去了。
箫胤临含笑撩起车帘，目送自己这位麾下第一幕僚远去后，瞥了眼沈府后院方向，问向侯在马车车窗外的王矩：“王妃因何事耽误这么久还没出来？”
王矩也纳闷，忙措辞道：“奴才再派人去催催。”
说话间，沈府紧闭的府门被人从内缓缓拉开，沈明姝快步从府内走出，被丫鬟扶上了马车。
驾马的车夫调转马头，马匹扬蹄，风驰电掣般朝来时的路冲去。
道路两边林立的商铺急速后退，夜风鼓起青莲色的车帘，皎洁月色映亮沈明姝白皙的脸庞，若不细看，很难察觉到她泛红的眼尾，和眸底深处那一抹隐藏的悲切。
她........似是方才哭过。
箫胤临缓缓敛了脸上笑意