刘氏轻拍她手背，示意她还有一刻钟的时间考虑，便起身回了沈明宜的厢房。
苏嬷嬷见状不免忧心，总觉得沈明姝看着性子软，好拿捏，可言谈举止总有股倔强在里面，并不会如她所言那般听话。
刘氏笃定道：“她会答应的。”
只因这沈明姝，不仅身无分文还是个孝顺的，眼下她生母季氏恶疾缠身，若非她出手花重金为其诊治，恐怕活不过三个月，沈明姝除了答应她的条件外，再别无选择。
到时只等沈明姝顺利和淮南王同房一阵时日后，她便将沈明宜换回去，再杀了沈明姝将这个秘密永远地掩埋。
随即轻嗤一声：“而且我听说那淮南王姿容不俗，又是天潢贵胄，身份尊贵，她纵然只是替明宜嫁过去一段时日，也不算辱没了她。”
这尚是其次。最要紧的是，沈明姝虽是府中庶女，容貌却与沈明宜最是肖似；性情温软聪慧，又稍懂琴棋书画，且长居乡下庄子，外人鲜少知其存在。而淮南王府远在京城，距此数百里之遥，待她嫁过去后，只要自己不露破绽，届时足以以假乱真，瞒天过海了。
苏嬷嬷忧虑着缓了声：“话虽如此，就怕她心里放不下裴少仲。”
而听去乡下接沈明姝的下人说，这裴少仲是名少年将军，其人气宇轩昂，骁勇善战，平时和沈明姝来往甚密，甚至季氏之前还打算待沈明姝及笄，便来京城想要说服侯爷让两人成亲。
可奈何天有不测风云，这裴少仲竟在半年前西北战事频繁之时不幸丧生，尸骨无存。
若沈明姝心里放不下前人，迟迟不愿和淮南王亲近，恐此事还有的磨。
“这又何难？”烛光下，刘氏笑的森然不以为然道，随即低头在苏嬷嬷耳畔低语几句。
苏嬷嬷沟壑丛生的脸庞顿时舒展看来。
一盏茶后，婢女过来回禀沈明姝同意了。
刘氏目的达到，恩威并施的忙拉着沈明姝的手又说了些需她注意的话，并赏赐她满满一车绫罗绸缎珍馐银子等物送去乡下庄子聊表心意。
亥时三刻，吉时已到。
已穿戴整齐的沈明姝拜别双亲后，由大哥沈景渊背起缓步朝停靠在府门前的花轿走去。
鞭炮齐鸣声中，身后前来迎亲的淮南王府众人堆里轰然笑声中，忽传来一道粗犷的取笑：“小将军今日看新妇如此望眼欲穿，该不会也想娶亲了吧？”
回话的清润嗓音里透着不羁和三分散漫：“柴将军，大庭广众之下安敢取笑我，是不是皮又痒痒了？！”
登时引起一阵哄堂大笑。
沈明姝听着这道熟悉的声音，恍若故人的音形相貌就在眼前，浑身倏然僵住，红盖头下呼吸变得急促起来。
沈景渊立马察觉到她的异样，轻皱眉头看去，见说话的人是淮南王箫胤临的侄子箫言外，并无打眼之处，安抚的轻拍沈明姝柔嫩的手背，压低嗓音道：
“说话的人都是些淮南王府的泼猴，平时里在军营野惯了，说话没个正形，三妹只当听不到便是，无须紧张。”
话落，后背上的人身子好半晌才泄力般渐渐松软下来，头微微往下耷拉着，默不作声地任由他将其扶上花轿。
淮南王娶正妃这日，仪仗逶迤数里连绵不绝。内官持金册导于前，校尉执钺斧列于侧，教坊乐师数百人按律而奏，数千人众井然有序，各司其仪。沿途百姓伏首跪迎。
车马所过之处，金鼓之声震于四野，当真是盛极一时的天家气象。
及至深夜，明月高悬。
相对挤满宾客热闹喧嚣声不绝于耳的淮南王府前院，后院喜房安和宫安静不少。
此刻屋中案上燃的龙凤合烧得正旺，紫檀木桌上摆满红枣花生莲子桂圆，嵌玉喜榻铺亦绣有“麒麟送子”纹样朱红织金锦褥，堆出满眼的喜庆。
被送入洞房的沈明姝，笔直地坐在床榻上等了很久，也没等来去前院待客的箫胤临过来掀开她头顶的红盖头。
紧绷的神经缓缓松懈下来后，也不知是先前太过紧张，还是今日心绪起伏过甚，此刻沈明姝只觉头晕脑涨，后背亦渐渐起了一层热汗，黏腻的衣料贴着肌肤，仿似有无数蚁虫在血脉里啃噬，令她难以维系坐着的仪态。
只以为是压在头顶重若千斤的凤冠的缘故，方扭动了下酸胀的脖子想要缓解片刻，门外忽传来一道染着薄薄醉意的低哑声：“这不用你们伺候了，都下去吧。”
沈明姝隐隐溃散心神一瞬回笼，忙勉力挺直脊背。
下一瞬，房门从外被人推开。
不疾不徐走近的脚步声中，她鼻端忽闻到一股淡淡的酒味。
接着，一双皂色的靴子缓缓闯入她的视线，靴面乌亮如墨，一步步沉稳地移至她身前，稳稳停住。
沈明姝的心随之微微揪起，青葱十