当周玄宸押着囚车驶入城门时，街道两旁早已挤满了翘首以待的百姓。
“快看！那就是血眼教的法王！”
“靖王殿下威武！”
“旁边那位姑娘是谁？瞧着有些面熟......”
沈清茉端坐马上，她坦然接受着各色目光的注视。
镇妖司地牢深处，烛火摇曳将人影投在冰冷的石壁上，扭曲如鬼魅。
影王被碗口粗的玄铁锁链牢牢缚在刑架上，周身要穴皆被金针封住修为尽废。
周玄宸负手立于阴影中，玄色蟒袍几乎与黑暗融为一体，唯有腰间玉佩泛着幽光，萧煜站在稍前处，手中把玩着一柄寒光闪闪的匕首。
“说吧，血眼教总坛在何处？教主究竟是谁？”
萧煜语气平淡，匕首的冷光映在他毫无波澜的眼中，却带着比刑具更令人窒息的威压。
影王抬起头，乱糟糟的头发间露出一双猩红的眼睛，他狞笑道：“周玄宸，你以为擒住本王就算赢了？教主神功已成，待天魔降临之日便是你们所有人的死期！届时这京城...不，这整个人间都将化作焦土炼狱！”
他嘶哑的声音在地牢中回荡，带着一种疯狂，墙壁上的火把似乎都随着他的话语微微晃动，投下的阴影更加扭曲了几分。
萧煜手中的匕首顿住，他侧头看向阴影中的周玄宸，周玄宸依旧静立不动，但地牢内的空气仿佛骤然凝固，温度骤降。
地牢中陷入片刻死寂，只有火把燃烧的噼啪声。
周玄宸自阴影中缓步走出，玄色蟒袍在火光下流转着暗金纹路，他停在影王面前，声音清冷如淬冰：“你们教主可是沈家人？”
影王瞳孔猛地收缩，尽管他立刻垂下眼睑掩饰，但那瞬间的惊惶已落入二人眼中。
他干笑两声，嗓音嘶哑：“靖王说笑了，沈家......不过是区区一小世家......”
萧煜手腕一翻，匕首轻巧地贴上影王颈侧，冰凉的触感让后者浑身一僵。
“是沈修远？”
他手中的匕首微微下压，“还是那位深居简出的沈王氏？”
刀锋掠过影王喉结，“亦或是......那位常年卧病的老太爷沈修齐？”
影王喉结滚动，冷汗顺着鬓角滑落。
他死死咬住牙关，但微微颤抖的眼皮和骤然收缩的瞳孔已然昭示了答案。
审问结束后，周玄宸转身走向地牢出口，玄色披风在石阶上拖曳出沙沙声响。
他在阶梯尽头驻足，侧首对萧煜道：
“还得让沈清茉回沈家一趟。”
萧煜会意：“殿下是想......引蛇出洞？”
周玄宸望向地牢高处那方小小的气窗，夜色正浓。
“蛇已入瓮，该让捕蛇人登场了。”
他的话音在地牢中轻轻回荡，带着山雨欲来的寒意。
沈府的朱漆大门罕见地全然敞开，大伯母赵晗英亲自领着数十家仆在门前，当沈清茉的身影出现在长街尽头时，她立即快步迎上，脸上堆满笑容。
“清茉可算回来了！”她热切地握住她的手，“听说你协助靖王殿下擒获要犯，真是给咱们沈家光耀门楣啊！”
沈清茉不着痕迹地抽回手，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“大伯母言重了，清茉不过尽了些绵薄之力，怎敢当此盛赞。”
她目光扫过赵晗英身后那些低眉顺眼的仆从，心中冷笑——当年她被送往蓟州时，这些人可没少在背后嚼舌根。
步入正厅，但见各房主子俱已在座。
王素素缩在角落，眼神闪烁不定，唯独不见沈清瑜的身影。
“怎不见清瑜姐姐？”
沈清茉故作关切地望向赵氏，“莫非姐姐身子不适？”
赵氏脸色一僵，干笑道：“清瑜这孩子前日染了风寒，正在院里将养呢。”
沈清茉心中了然——这位堂姐倒是懂得审时度势，知道暂避锋芒。
“我的乖孙女！”沈王氏颤巍巍起身拉着她仔细端详，“听说你遇上歹人了？可曾伤着？”
“祖母放心，”沈清茉柔声安抚，“清茉无恙。”
正当厅内气氛微妙之际，丫鬟匆匆来报：“三夫人到！”
厅内顿时安静得落针可闻，只见三夫人赵晗英缓步走进，这一次却破天荒地径直走向沈清茉。
她驻足在申请茉面前，目光复杂地端详着这张既熟悉又陌生的脸庞，眼底泛起一丝难以捕捉的波动。
“长大了......”
赵晗月的声音里带着难以言喻的惆怅，“这眉眼，像极了你父亲。”
这是沈清茉第一次从母亲口中听到关于父亲的话，不由得心神微震。
赵晗月从袖中取出一枚温