谢玉棠刚绕过影壁，穿过几重庭院，王氏的身影便已快步迎了出来，脸上此刻却满是疼惜。
她一把拉住谢玉棠的手，入手冰凉。
再看他比上次归家时更显清减的轮廓和苍白的脸色，眼圈便有些红了。
“怎么都不知照顾好自己！”王琇莹声音带着哽咽，将谢玉棠的手拢在自己温热的手心里揉搓。
她絮絮叨叨，目光在人身上逡巡，仿佛要找出所有不妥帖的地方。
谢玉棠心中微暖，强压下喉间的痒意，扯出一个安抚的笑：“母亲，已无恙了，再养几日便好。”
“好什么好！”王琇莹嗔怪地瞪他一眼，随即语气软了下来。
“今晚说什么也得留下用晚饭！”
“娘吩咐厨房给你炖了滋补的参鸡汤，蒸了你爱吃的蟹粉狮子头。”
“定要好好补补，瞧你这身子骨，风一吹就要倒了似的。”
她一边说着，一边抬手替他拂去官袍肩头沾染的几点残雪。
谢玉棠看着母亲殷切的眼神，便顺从地点了点头：“好，听母亲的。”
王琇莹这才展颜，脸上忧色稍褪，露出些许欣慰：“这才像话，去吧。”
“你祖父和你父亲都在书房呢，知道你回来，怕是有话要问。”
“我去厨下看看，让他们再添几个火候菜。”说完，便转身，扬声吩咐贴身丫鬟去传话采买。
谢玉棠依言穿过回廊，走向东跨院的书房。
“祖父，父亲。”谢玉棠行礼道。
“瑾之回来了。”谢文渊放下书卷，目光在他脸上停留片刻，才缓缓开口，“身子可大安了？”
“劳祖父挂心，已无大碍。”谢玉棠应道。
谢知远也放下笔，看向儿子，神色严肃：“宫里今日……可还顺利？”
谢玉棠略一沉吟，将在御书房的经过，简明扼要地说了几句。
“咱们这位陛下，关心边将，亦垂询家事。”
谢文渊微微颔首，眼中闪过一丝了然：“陛下心思深沉，平衡之道玩得炉火纯青。”
“萧家小儿骤登高位，是福是祸，尚难预料。”
“你身处其间，更要谨言慎行，莫要授人以柄。”
他顿了顿，“至于康宁公主……皇家儿女，任性惯了，避之则吉，切勿纠缠。”
谢知远接口道：“朝中风向近来微妙。”
“北境似有异动，户部钱粮调度争论不休，陛下对勋贵子弟的约束也愈发紧了。”
“萧栩安掌右骁卫，既是陛下信重，亦是悬在他头顶的一把利刃。”
谢玉棠垂眸听着，最后沉声道：“孙儿（儿）明白，定当谨慎。”
晡时，门外传来小厮的通禀声：“老太爷，老爷，公子，夫人那边遣人来问，晚膳已备齐。”
三人遂起身。
谢文渊走在最前，经过谢玉棠身边时，脚步微顿：“记住，无论是对谁，莫要把自己陷入被动的局面。”
谢玉棠心中一凛，点了点头：“孙儿谨记祖父教诲。”
花厅内灯火通明，暖意融融。
圆桌上已摆满了琳琅满目的菜肴，香气四溢。
王琇莹亲自张罗着，见他们进来，忙招呼入座。
她拉着谢玉棠坐在自己身边，不停地为他布菜，将参鸡汤推到他面前：“快喝些汤暖暖胃。”
席间气氛温馨，一家人难得放松，偶尔说些京中趣闻。
谢玉棠被这久违的暖意包围，紧绷的神经终于缓缓松弛下来，胃口也好了些。
食至半酣，他的目光不经意扫过桌上那道羊肉煲。
他手中的筷子顿了顿，忽然抬眸看向王琇莹，询问道：“母亲，这羊肉煲……可还有多的？”
王琇莹正给他夹菜的手停在半空，有些意外：“嗯？还有小半锅在灶上温着呢。”
“怎么，没吃够？娘让人再给你盛一碗来？”
谢玉棠微微摇头，“不是，天色尚早，若还有……待会儿我回去时，能否带些回去？”
他顿了顿，补充道，“萧栩安近日连日宿在军营，想必也吃不好。”
话音落下，花厅内似乎静了一瞬。
王琇莹夹菜的手彻底僵住，她先是惊讶地微张着嘴，随即，惊喜的笑容在脸上层层漾开，眼角的细纹都染上了欢欣。
“哎哟！有！有有有！”她连声应着，声音里是掩不住的雀跃。
“我这就去吩咐厨娘，把那小半锅都给你仔细温着！”
“再切些新煨好的羊腩肉放进去！保证带回去还是热腾腾的！”
她一边喜滋滋地念叨，一边忍不住用眼角余光飞快地瞟了儿子一眼。
心中暗道：还说对萧家小子不上心？