她还是求情，薛琅却舍不得生气。
她的发髻上簪着美丽的珠翠，穿着千金小姐才能穿得起的绫罗绸缎，这样尊贵、漂亮。他喜欢极了，他要月儿更加娇贵傲慢些，有撒不完的娇，一辈子他都哄她。
所以，月儿一提起齐骤，薛琅就嫉妒得过头。他怕梅月儿真的喜欢一个死囚，他怕月儿荆钗布裙、漂泊无依。
薛琅不答应，那双温柔的眼睛微微结冰，他道：“月儿再说下去，我非要杀了他不可。”
这是梅月儿第一次从他口中听到这么冰冷、逼出一丝凛冽杀气的话语。
她一时惊住，兄长却又收敛目光，扶正她鬓边流苏，轻声道：“别害怕。”
他似乎还是那个他。
这日以后，梅月儿果然不再提起。她也着实没有办法，没想到兄长那样通情达理的一个人，在这件事上格外冷峻。
五月十四，梅月儿随兄长离开了青州牧的府中。甘容老大人爬起来相送，对着梅月儿使眼色，她不理，狐假虎威地站在薛琅身后，掐着腰，一个正眼也不给。
薛琅心知肚明，在心中忍不住笑。
他和王彻调查的贪污证据已经很充足，但还需要前往青州下辖的几个郡县，亲眼去看一看民生，体会一下悬在百姓头顶上的酷刑与苛政。
若不能体恤疾苦，垂悯苍生，那他的位高权重，也只是一个错而已。
离开寻青园之前，月儿把换出来的钱分给了照顾过自己的侍女、指点过自己的女待诏……还有云娘，她知道云娘出身困苦，她能在府中立得住、得夫人赏识，也实在不容易。
云娘知道她一手好琵琶，有意送她一把新的。梅月儿却摇头婉拒，央请她照顾师父的坟冢。云娘连连答应，姐妹俩叙了会儿话，方才洒泪道别。
接下来的一个多月里，梅月儿跟着薛琅辗转各个郡县。
薛琅和王彻议事的那个书房，月儿终于来去自如。在两人深夜看账簿、查税收、查贪污时……她仗着自己新学会的字不少，偶尔会偷看几眼。
大多数时候，她只是在旁边研磨、挑灯，红袖添香。
这么一个多月下来，她大约知道——兄长和王公子，是奉皇帝命、暗中查访的使者。
那他们两人一定是陛下的近臣。梅月儿在心中暗想。
她跟着薛琅长了不少见识，大多数时候，她从旁聆听，边学边点头；偶尔，她也会反客为主，在马车边、田垄旁，告诉薛琅粟麦之别、稻桑之分。
梅月儿出身寒微，见惯市井中食不果腹、饿死街头的人，正是这样，月儿看到兄长为了天下农桑而写下惠民之策时，她发自内心地感受到——
哥哥是个好人。
不管家中究竟做下什么滔天罪恶，这一定跟兄长没有干系。她相信他。
六月末，梅月儿跟他一起到了齐郡。
这是青州下辖最偏僻、最穷困的一个地方，也是薛琅此行的终点，在这里办完最后的事情，他就该启程回京。
抵达当夜，一个消息快马加鞭地赶来。薛琅从使者手中取出书信，撕开封泥，沉默地看了半晌。
王彻侧首询问：“什么事？”
“囚车在京畿附近被劫。”薛琅平淡道，“押送的侍卫伤了数人。”
“京畿！”王彻震惊地重复了一声，“不到两个月，从青州押回玉京，脚程不算慢。为何到了京畿反而出事！”
薛琅抬眸淡淡地看了他一眼，王彻倏地醒悟：“是到了周灼的地界？……他也太过分了！竟然做这种事！”
“周曜云党羽无数，即便不是他所为，想要在京畿附近做成此事，也要他的首肯。”薛琅仍称呼周灼的字，没有动怒，充满耐心地抬手将信纸烧掉，火焰卷上纸张，“他居然涉险，管天道庄的人。”
“谁知道。”王彻推测道，“周灼是陛下的绣衣御史，持节杖，代行皇权。而天道庄尽是反贼，难道陛下的宠信之臣，会跟刺杀你的那群人有勾连吗？”
王彻自己也觉得荒谬，打趣了一句：“皇后陛下把后宫清理得空空荡荡，杀得片甲不留，除了你，哪还有储君人选？周灼也没有跟反贼勾结的理由啊！”
薛琅兀自沉思，信纸在他手中烧成灰烬，火舌快要舔舐到他的指腹，他听到王彻控制不住放大的音量，忽然抬首。
王彻见他反应，道：“有什么高论？我洗耳恭听。”
薛琅不语，只是起身走了几步，撩起珠帘。帘后，练字写课业的梅月儿伏案小睡，香梦沉酣。
他解下外袍，披在月儿肩上，随后返回，对王彻做了个噤声的动作，轻道：“别吵醒她。”
王彻：“……”
他好想拍案而起，拂袖而去！
足足半刻钟，他愣是一句话也说不出来。薛琅跟他商议正事，他木头一