胡姬舞罢，戏乐声起。
戏子上了台，乐伎得以稍事休息。梅月儿整理衣裳，添补妆容，在这个空当里，同时沉下心整理思绪：
据她察言观色，有不少人在观望自己。
有谋了官做的好色老者，想来姬妾成群；有年少纨绔子弟，美人在怀，虎视眈眈；还有几个幕僚谋士，偷偷遣人送来话，名夸乐艺，暗求苟|合。
月儿有点烦躁地擦拭鬓角。
琵琶很有分量，汗透薄衫，她的脸庞也微微泛红。
不行，都不行。那主楼上呢？主楼……一点儿也不像被迷住了、肯为她赎身的样子，难道今日后只有逃亡一条路吗？
要逃，今日便逃。
就今日。班主进不来，他的伙计不在，鞭长莫及。至于以后的事——现在的事先做了！以后再说。瞻前顾后像什么样子，最不济，一死而已！
梅月儿吐出一口气，近日阴霾一扫而空。
修整毕，正要再登水中高台，有一个端庄侍女前来，先是跟管理乐户的府中年长嬷嬷们说了几句话，随后转过身来，对梅月儿道：“大人请行首到主楼近前奏乐。”
梅月儿心口猛跳一刹，抱琵琶而起：“是。劳姐姐带路。”
峰回路转，叫停她逃亡的念头。月儿跟着一路登上主楼，走上阶梯，紧紧地抱着怀中的老琵琶，像紧抱着师父的肩。
“这把琵琶，”领路的侍女说，“上面是贵客，行首要不要换一换？”
红花梨不名贵，做工又旧，且还修补过，不像是乐师的名器。侍女接到的命令是把乐伎中技艺最高者带上来，她探听比较，才选中了这位琵琶行首。
要是她选错了人，惧怕老爷怪罪。
月儿哽了下，道：“不必了，我已陪它十年。”
这语序很怪。竟是人陪伴乐器。
侍女便不多说。两人停至一道薄薄的幕帘后，那里早已准备了一个位置。月儿在帘后向主位的州牧大人行礼，再落座。
她终于看到了这位年轻贵客的仪表。
幕帘微动，纱浮影绰。
青衣银带的男子清肃端坐，他身着便服，让人揣度不出官居几品，朦胧一望，神色并不明晰。倒是他身旁还有一个白衣公子，慵懒风流，一把折扇抵颔，笑意盈盈。
月儿马上选定了目标。她轻微侧坐，抬指拂弦。
陌生的曲调从她指下淌出。这是普天之下从未在人前弹奏的新曲，她师父所作。
寂冷音调绕上梁柱，暮春时节，添了几尺倒春寒的凛然。
弦音追逐之下，檐下风声、湖中水声，俱不敢动。渐渐，白衣公子的折扇亦不摇晃，他目不转睛地望着幕帘，不知道是不是错觉，薄纱微动时，他总觉得自己跟帘后的乐伎忽而相望。
他看不清这位行首的面目。
看不清她的形貌、妆扮、姿色。
但透过帘幕相望的，分明是一双清艳偕愁的明目，寻觅知音。
王彻几乎起身，他游戏人间、风流多情，一时意乱。同时，一只手牢牢地抓住了他的臂，冷冷地将其按回座中。
王彻坐了回去，他沉沉吸气，看向神情平静的薛琅，一阵惊心动魄。
此系何人？是甘容特意准备对付他们的吗？
甘容不知道他的身份，怎么清楚自己的喜恶？一路上的美人计也没少见，偏这次被勾得心痒难挠——难道甘容不像表面这么草包愚蠢？
另一边，梅月儿亲眼见到他被拉了回去，暗中气恼。
勾引得又不是你！
坏人好事！
她调整心绪，低眉续弹，继续跟这位白衣公子眉目传情。
通音律、年轻、州牧的座上宾，脱离魔窟的绝好资源。但凡他开口，班主必定说不出一个“不”字。
何况他瞧着脾气很好，不像旁边那个，一派疏远之气！
曲调攀至高峰，淋漓尽致地展现出高超技艺。就在整首最妙之处，月儿挑弦后，却没有如约听到下一个音，而是被一声铮鸣打断。
嘣。
短促的一响，断弦劈在她的指腹上。月儿指尖薄薄的茧被丝弦切开一道血痕。
她的弦断了。
梅月儿脑海中一片空白，冰冷的湖水蔓延过来，似乎要吞没她的心。下一刻，她立即跪下请罪求饶，就在同时——
楼中几个侍女、旁边的侍卫，伴随着几道暗如鬼魅的影子，都在同时抽出刀剑利器，直扑向青衣人的位置！
利器的寒光扫过眼前，梅月儿的脑袋从空白变得快要炸裂。
主楼上一派乱战，腥气并头颅齐飞，血光共碎盏一色。不知道哪儿又窜出来几个新的侍卫，侍卫、刺客，瞬息间生死相搏、打得周遭惨叫哀嚎一片。
梅月儿低下身，缩在自己的座位下，小心翼翼地往外