霍索修斯与雷伊公爵同坐在马车上，公爵谈起杰里出生时的事，男孩能够活到现在全部倚赖北境高明的医师和父神的庇护。
两个孩子打斗的场景在脑海中浮现，杰里手臂上留下惨不忍睹的红痕。霍索修斯叹息道：“杰西不懂事，让父王和您费心了。”
雷伊摆摆手，“没有没有，杰里这孩子也不让人省心。倒是你，我善良的王子，既要处理王族的事务，又要照顾两个孩子，真是辛苦了……”
埃恩克混在护卫队里，被安排在靠近马车的位置，偶尔能听见王子与公爵的聊天。两人只简单谈及日常，并未提到北境要务。
与他们共同远行的，还有头顶的两只冰龙。
它们张开双翼在苍穹翱翔，巨大的翅膀如同漂泊的乌云，鼻腔中喷出冰粒和白雾，带着穿透骨髓的寒意。
冰龙由雷伊公爵带来，一只是他的，另一只是杰里少爷的。它们认定了主人，对其他人十分冷漠，埃恩克没有机会和龙类亲密接触。
埃恩克散漫地畅想：要是骑着冰龙去北境玩耍就好了，城市的建筑将被踩在脚下，人变成蚂蚁似的，冰凉的雪花打在脸颊上……
龙类太过稀有，行人众多，雷伊公爵的那两只冰龙已经认了主人，这个想法完全不可能。
公爵离开的时刻，埃恩克会直接来到霍索修斯面前，明媚地眨眨眼，“王子殿下。”
霍索修斯以为他又发现了有趣的事，笑道：“小埃，怎么了？”
埃恩克手指指向天空，“好漂亮的龙，我最喜欢龙了。”
“是雷伊叔叔在北境喂养的。”霍索修斯跟着他仰头，冰龙的身体遮住天空，像两座移动的冰川。
“真想不到那样恶劣的环境，还能养出这么乖巧的龙类。”
埃恩克想起在裂谷的那几只火龙蛋，不免烦躁起来。他耗费无数精力，龙蛋们还没有显出破壳而出的迹象。
“是啊。”霍索修斯问他，“……小埃，为什么会喜欢龙呢？”
“因为少见，因为漂亮，我喜欢任何耀眼的东西，包括王子殿下。”
埃恩克撑着下巴看他，忽而话锋一转，问出了自己许久的困惑：“可是我听说，王子殿下没有自己的冰龙，为什么呀？”
“曾经有的，后来在冰火战争中去世了。”霍索修斯垂眸，“之后不想再养了。”
一只龙类能活五千岁，那么它仅是走完生命的五分之一，便死在了残酷的战场上。
埃恩克一声哀叹：“那太可惜了。”
……
佛格以军医的身份跟着他们一起来了。
临行前米达笑着露出洁白的虎牙，“佛格，你一定要保护好奥伦殿下！如果可以的话，多多了解北境的情况，这对我们的复仇计划大有帮助！”
佛格肯定地点点头，表情肃穆得仿佛接受圣谕，“我会的，少爷。”
埃恩克身娇体弱，佛格按照霍索修斯的吩咐，每日为弟弟准备汤药。埃恩克喝完，便装模作样地咳嗽两声。
佛格环顾四周，没有看见其他人的踪影。他压低声音，用火族的语言询问：“我们寻找的刺客就安置在附近的村落，什么时候开始行动？”
“明天。明天我们会在森林里歇息，我借着散步把王子邀请出来，到时候就安排他们动手。”
“是。”
……
翌日午间，颠簸了许久的马车在雪林停下。护卫们升起篝火，架起木架子翻烤兽肉，有人去附近的村落换来新鲜羊奶，大家围着篝火吃得津津有味。
霍索修斯简单吃了几块牛肉，坐在岩石边阅读信件——是弟弟杰西写来的，男孩的字迹潦草，平日里也不好好学习功课，许多字只能用音标代替。
信几天前送来，霍索修斯已经读过好几遍了，歇息时还是忍不住拿出来瞧一瞧。
埃恩克走到霍索修斯身边，说：“王子殿下，我们去林子里走一走吧。”他语气亲昵，还夹着几分被冷落的委屈。
一路上二人的独处时间不多，霍索修斯立刻放下了信件，“好。”
埃恩克神秘兮兮的，“把面具戴上，不能让别人发现我们私会的小秘密。”
霍索修斯宠溺一笑：“好，听你的。”
周围人正在享用午餐，两人一前一后离开，踏着积雪往密林里去。
埃恩克走在前面，时不时伸手去够低枝上的雪团，拿在捏成小球。纤瘦的手指一番变幻，兔子、青蛙、狐狸通通捏了出来，他拿着成品在霍索修斯面前晃晃。
霍索修斯夸赞道：“小埃，你手真巧。”
埃恩克就等着他这句话。
他说：“是呀，这些都是我自己学的。小的时候家里穷，我雕刻一些小玩意去街上卖，虽然只能赚一点点铜币啦，可是能为