“谢王子殿下！”护卫队长欠身。
……
“我还是觉得很奇怪，”回到宫殿的霍索修斯喃喃，“我们的相处和以前没什么两样。”
察觉效果不佳，埃恩克赶紧找台阶下，“或许是因为我在地下城交友的方式到了王宫便不管用了，我曾经在地下城结交了许多挚友，比如热情的罗伯特、可爱的小尤金、内向的尼古拉……
“他们全都是黑发种，我和他们度过了一段温馨的童年时光。嗯，我的方法一定是奏效的，只可惜因人而异。护卫队长毕竟是您的下属，想变成朋友肯定是不一样的。”
“你说得对。”霍索修斯垂眸，俊美的脸庞埋在堆积的文书里，“他们都很害怕我，像那个小男孩一样。”
埃恩克知道他是指不肯收下银币的乞丐男孩，“霍索修斯殿下，他们是敬重您。”
“你为什么不害怕我？”霍索修斯终于抬起头，淡灰眼眸里蒙着深沉的雾霭，“从西娅祭台的第一次见面，你就敢当众对我说那种话。”
“喜欢一个人不就是要表白么，有什么特别的。我怎么会害怕殿下？我可是这个世界上最配得上殿下的男人。”
埃恩克一直在霍索修斯面前收敛锋芒，但他锐利的气质盖不住他张扬的天性，细微的表情总能透出难以压制的狂傲。
埃恩克假作轻松地调侃起来：“属下还奇怪呢：我们的霍索修斯殿下明明长得那么好看，性格那么温和，竟然没有多少人来告白，甚至没有朋友么。这简直是整个圣铭维斯大陆最古怪的事。”
霍索修斯苦笑了一下。
埃恩克单手撑着窗台，利落地进入宫殿。他动作迅速，带起一阵冰原铃兰的花香。
霍索修斯对此见怪不怪。
埃恩克随手拉了一个椅子，坐在王子的对面，“不要难过啦，失去您这样的朋友是他们的损失。”
见男人依旧情绪低落，埃恩克转移话题道：“我最近又看了一本小说，故事的主人公是两位从小一起长大的男孩，他们的关系无比亲昵，对彼此的称呼都是独一无二的。”
他故意隐瞒了自己看的是爱情小说的事实。
“霍索修斯殿下，我也不希望您再称呼我为‘埃恩克’了，因为所有人都是这么喊我的。作为无话不谈的朋友，我们应当拥有更加亲昵的称谓。”
“那我要怎么称呼你？”
“您就喊我‘小埃’吧。”
霍索修斯噗嗤笑了，“哪有这么称呼人的，完全不符合礼节，也不讲究语法。”
“那殿下就这么喊嘛，您是独一无二的。”
“好吧。既然如此，你也不能称呼我为王子了，”霍索修斯把烦恼抛之脑后，开始举一反三，“你就喊我‘小霍’好了。”
埃恩克摇头，“不行，我还是喜欢喊您‘殿下’。不过，我就不再用敬称了，我在地下城散漫习惯了，讨厌一口一个‘您’的。”
“好。”霍索修斯欣然同意。
“霍索修斯殿下，你叫叫我。”
“小埃。”
听起来不伦不类的，从霍索修斯嘴里吐出来像裹了一层霜糖。
埃恩克撇撇嘴，“再叫。”
“小埃小埃……”
“还想听。”
“小埃小埃小埃……”
“……”
……
霍索修斯开始看小说了，原来别人的故事会这么有趣。埃恩克先给他推荐几本悬疑小说，对于初读者这类书籍的吸引力最大。
霍索修斯看书的时间稀少，一个礼拜才看完整本书的四分之一。
埃恩克鼓励他，“正常，你有那么多事务要处理。”
这几天王室护卫队分派了任务，临行之际，埃恩克来到窗边向王子告别。
埃恩克轻车熟路地翻过窗子，“王子殿下，明天我就去参加行动了，是杀死洞穴里的幻兽。”
“一切小心。”
霍索修斯低声嘱咐，心底并不担忧，他一点也不怀疑埃恩克的能力。
埃恩克应了声，没立刻走，反而往前凑了两步，手肘撑在石桌上，身体微微前倾，黑眸离霍索修斯更近了些。
他又撒娇：“殿下，这次行动凶险，我要是顺利回来，你能不能给我一个奖励？”
霍索修斯温和一笑，“好，你想要什么奖励？”
埃恩克的目光落在霍索修斯身上，从银灰色的长发，到皎洁的衣袍，最后定格在他温和的眉眼上。
“我想要……殿下的一个拥抱。”
霍索修斯已经忘记有多久没有给人一个拥抱了。王室的规矩，身份的距离，早已让他习惯了与人保持分寸，就连弟弟杰西他都没有抱过几次。
“这么好升职的机会，你只