“他一直愿意在感情中付出，哪怕从无回应。父亲并不疼爱他，他却愿意将自己一年的工钱为父亲打造墓碑；他教朋友学习复杂的幻术，孜孜不倦；我想，埃恩克对殿下的心意亦是如此。”
“竟然是这样么……”霍索修斯垂下眼眸。
“是啊，”佛格发出绵长的叹息，“我无权要求王子殿下接受我的弟弟，但请您不要讨厌他……”
“不会的。”霍索修斯说，“他的身上有许多优点，只是我们不合适……能否劝一劝你的弟弟，让他不要再等下去了？”
佛格摇头，“我已经劝告过，埃恩克在这方面出奇固执。”
“……好吧。”霍索修斯只好道。
“私心里我不希望自己的弟弟难过，殿下没有考虑过给他一个机会么？只是一场简单的约会，我想我弟弟不会做出出格的事。”
“抱歉，我不能答应。”霍索修斯仍然说，“既然我选择拒绝，就不该和他继续纠葛。”
“或许……王子殿下可以找其他人劝劝他。”
霍索修斯问：“那么还有谁可以？”
佛格答道：“埃恩克有一位非常要好的朋友，名叫阿兰尼，也在玛蒂幻术师学院读书，或许您可以去找他。”
……
最近公事繁忙，霍索修斯见到阿兰尼是三天后。那少年穿着朴素，见到他时惊诧得结巴。
阿兰尼迅速反应过来，面露微笑，“是的，王子殿下，埃恩克是我在幻术师学院唯一的朋友……”
“……”
“……”
两人交谈一阵，阿兰尼表示埃恩克是一位善良热情的朋友，展示了埃恩克赠送的鸡蛋、水果，还感谢埃恩克帮助他的学业。
“与他接触以后我才明白，埃恩克看起来冷漠无情，实际上却有着一颗金子般的心！！”
霍索修斯轻轻点头。
“一定是因为他太喜欢您了，埃恩克生活中非常冷静，”阿兰尼如此说，“只有您出现的时候，他才会表现激动。”
“很遗憾，我不能给予他回应……你能否帮我劝劝你的朋友？”
阿兰尼遗憾地摇头，“王子殿下，不是不行，是没用，他对这件事情非常坚持。也许您应该给他一个机会呀，约会只有几个人知道，我们都会保守秘密的……”
“抱歉，我不能。”
告别阿兰尼以后，霍索修斯回到宫殿。
今晚星露森林吹起一层薄雾，穹顶灰蒙蒙的，黑云压到树冠上，看上去要下雨。森林中的某棵树下，肯定有一位少年正在看书。
他不明白埃恩克为什么会这么做。在他度过的一千八百五十年的光阴中，第一次接受如此热烈的追求。
狂风拍打敞开的窗户，他看了一眼黑沉的天气。
马上会下雨，埃恩克大概没有携带雨具……
霍索修斯抬抬手，「祝福」悄无声息地发挥作用，笼罩在星露森林的乌云逐渐散去，稀疏的星子闪着光芒。
日子一点点过去，埃恩克根本没有放弃的意思。
埃恩克保持写信的习惯，每隔两三天就会来信，信上多是谈及自己的日常，还会说起看了哪本有趣的小说。
“这本书写得太好了，我深受感动！我一直想成为书里受人尊敬的幻术师，可现实总因血统否定我……”
“我的二哥又去南方做生意，他每次出远门之后，我都会在父神面前虔心祈祷，愿光辉的父神保佑他平安归来！”
“我在思考约会的地点，故事里的主角喜欢在湖畔漫步、一起共享烛光晚餐，不知道殿下怎么想？”
“王子殿下，我没有放弃追求您。星露森林的夜晚非常美好，期待与您再见。”
“……”
“……”
那些信件被原封不动地退回，折痕和火漆昭示着收信人阅读过。但霍索修斯不再每封信都回复，因为埃恩克送来的太多了。
霍索修斯平时很忙，忙碌起来就会忘了埃恩克的事情，可当他偶然抬眸望向窗外深黑浓密的森林时，就会立刻浮现少年戴着面具的脸庞。
霍索修斯有时想：这样是不是对他太残忍了？可是自己不能回应这份炽热的感情……
无数个阴云的夜晚，他能做的也只是不让他淋雨，仅此而已。
＊
埃恩克一点儿也不着急。
他第一次追求别人，一切都非常有趣。他的时间仍然一半用来读书，一半用来睡觉，黑夜白昼颠倒罢了，并未缺失什么。
事实上，一想到霍索修斯会因为此事担忧甚至愧疚，他便觉得兴奋。
星露森林不是一个好地方，除了可以望见那座遥远的宫殿以外，没有任何让他满意的地方。
寒雾总是充