“岑盐絮？”惠嫔放下银剪，拿起帕子擦了擦手，眉头微蹙，“可是那个前些时日病得快死了的官女子？”
“正是，听说今早皇上还特意让内务府给她挪了院子，添了人手，这会儿又传晚膳，怕是……”
惠嫔轻笑一声，带着几分不屑：“怕是皇上近日因皇后娘娘的事心情郁结，换些清粥小菜尝尝鲜罢了，一个汉军旗的官女子，无根无基，病痨鬼似的，能翻起什么浪？不必理会。”
钟粹宫，荣嫔马佳氏处。
荣嫔刚检查完三阿哥的功课，听到底下人的回禀，只是淡淡地“嗯”了一声。
“娘娘，您看……”嬷嬷在一旁轻声问。
“皇上自有圣意。”荣嫔语气平静，“一个官女子，伺候皇上用膳是她的本分，至于恩宠，那是她的造化。”
她经历得多了，早已不像新人那般容易一惊一乍。只要不触及她和孩子的利益，她乐得做个旁观者。
而在更多低阶嫔妃的居所里，消息灵通的已是酸水直冒。
“哼，真是走了狗屎运！病成那样都没死，反倒勾得皇上注意到了！”
“听说长得也就那样，不知使了什么手段！”
“且看着吧，爬得高摔得重！”
种种议论，岑盐絮自然无从得知，她正对着新送来的几套衣裳发愁，不知晚膳面圣，该穿哪一件。
最后，岑盐絮换上一身藕荷色镶边的宫装，带着春熙，心情忐忑地往乾清宫去。
一路走出去，傍晚的寒风依旧料峭，吹在脸上像小刀子似的，宫道两旁的光秃树枝在风中摇曳，发出簌簌的声响，更添几分寂寥。
刚拐过宫道，远远便瞧见乾清宫门外并非只有守卫的太监，还站着一行人。
为首的是位宫装女子，穿戴华贵，珠翠环绕，正微微抬着下巴，与守在门口的一位御前太监说着什么，神色间带着明显的不悦。
那守门太监躬着身子，态度恭敬却半步不让。
岑盐絮走近了些，认出那位华服女子竟是僖嫔娘娘——和太子胤礽的生母孝诚仁皇后同出一族的妹妹，她凭着这层关系在宫中一向颇有体面。
她心里咯噔一下，暗觉不妙，但已避无可避，只得硬着头皮上前，规规矩矩地屈膝行礼：“妾身请僖嫔娘娘安。”
僖嫔正因被拦在门外心下恼火，听到声音，倏地转过头来，目光如刀子般在岑盐絮身上扫了一圈，从头发丝打量到脚跟，带着毫不掩饰的审视与轻蔑。
“哟，我当是谁。”僖嫔嘴角勾起一抹冷笑，并未叫起，任由岑盐絮保持着行礼的姿势，“原来就是你，撺掇着太子和大阿哥，要做什么劳什子的新奇玩具？”
她的声音不高，却带着一股居高临下的压迫感：“太子年纪小，贪玩些也是常情。只是有些不知轻重的人，惯会投其所好，借此攀附，乱了阿哥们的性子，这罪过……你一个小小的官女子，可担待得起？”
这话已是极重的敲打和质问，春熙在一旁吓得脸都白了。
岑盐絮心下一沉，正欲斟酌言辞回话，乾清宫那沉重的殿门却“吱呀”一声从内打开了。
梁九功亲自走了出来，仿佛没看见门口这微妙的气氛般，脸上挂着恰到好处的笑容，直接朝着岑盐絮略一躬身：“岑官女子，您来了，万岁爷正等着呢，快请随咱家进去吧。”
说完，他才像是刚注意到僖嫔，转身又打了个千儿：“哟，僖嫔娘娘您也在？奴才给娘娘请安。万岁爷此刻正忙着，特意吩咐了暂不见人，娘娘您看……”他语气恭敬，话里的意思却明白无误——皇上没空见您。
僖嫔脸上的矜持和冷笑瞬间僵住了，取而代之的是一丝难以置信的愕然。
皇上竟如此看重这个官女子？不仅召她伴膳，还让御前总管太监亲自出来迎？而自己这个太子姨母，却连门都进不去？
她看着梁九功那张恭敬却疏离的脸，又看看那个低着头、看似恭顺的岑盐絮，一股巨大的屈辱和嫉恨猛地涌上心头。
她强压下几乎要脱口而出的质问，指甲狠狠掐进了掌心。
梁九功面上不显，心里却跟明镜似的。
这僖嫔仗着是已故赫舍里皇后沾亲带故的妹妹，太子的姨母，平日里总爱摆几分与众不同的款儿，时不时就想来乾清宫关怀太子或是偶遇皇上，心思活络得很。
今日这番敲打，也好让她醒醒神，看清自己的位置究竟在哪儿。
“既如此，本宫便不打扰皇上了。”僖嫔从牙缝里挤出这句话，努力维持着最后的体面，转身扶住宫女的手，仪态万方地离去，只是那背影怎么看都透着一股僵硬的怒气。
梁九功这才对岑盐絮道：“小主，请吧。”
岑盐絮暗暗松了口气，赶紧应了声，跟着梁九功迈过高高的门槛，走进了那灯火通明的乾清宫东暖阁。
而她身后，僖嫔走出不远，