“我不识字，姐夫，能帮我念一下吗？”
王遗时说好的，告诉凭儿这两封信，一封是给她的，另一封是给他和惜予的。
他先打开写着“谢凭启”的那封，展开信纸，快速地过了一遍内容，突然喜笑颜开，“凭儿，他没事的。写信来问你们好！”
一旁惜予随之松了口气。凭儿急问：“真的吗？”
“真的。”王遗时说，“他很好。我给你念。”
也许是不能透露太多消息，臧克渠只说了一些生活的趣事，以及对妻儿的思念，写道：“我一切都好，无伤无病，甚至长了几两肉，最挂念你和孩子们。
“我给你们买了礼物，不是一气儿买的，而是一件件看到，觉着合适才入手。黄布包里都是给你的，望远镜给诚国，飞机给诚敏，青蛙玩具给诚仁。另有一封信件，转交善言先生和惜予。凭，我们一家人终有团聚的那天，耐心一些，坚强一些。”
读完了信，王遗时正准备原样装回去，凭儿拦：“再让我看看。”
遗时笑：“傻姑娘，信读完了，还不赶紧看看他寄来的东西！”
凭儿捧起布包放在腿上解开，里头有一把银镀金掐丝珐琅扭发梳，又有半块金条，应该是臧克渠给的家用。凭儿要把金条给惜予，算作这两年来的房租、日常开销以及诚国诚敏的学费。
惜予不受，“你要养三个小孩，日子且长，有的是用钱的地方呢。”
凭儿讪讪的，欲言又止。
看出凭儿神色有异，王遗时有意宽慰她，拈起那把发梳，“臧克渠的下落，我有些许眉目，你想不想知道？”
“想！”凭儿急道。
“这梳子，看上去有几分像罗刹国那边的工艺。”
“那什么罗国……在什么地方？”凭儿问。
王遗时将梳子放回她膝头，手指在空中胡乱绕了几圈，“十万八千里那么远。”
他看了眼台钟，“哎唷，这么晚了，几个小鬼头还不回来，明天还要读书呢。我去叫。”说罢出了门去，依稀听见他在楼下喊几个孩子。
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臧克渠写给惜予夫妇的信很简短，做为丈夫、父亲向收留妻儿的人家致谢，他说，料想以惜予妹子的为人，绝不肯收凭儿一厘，相反还会把他们母子几个的日子打点得舒舒服服。但请她多交些活给凭儿做，凭儿若有去外头做活养家的念头，也不要阻拦。
惜予嫌他心硬，私下里跟遗时讲：“光他给的三瓜俩枣，哪够四个人过日子，我贴补贴补凭儿，不也是应当的么？”
遗时倒还理解：“人都有自尊，臧克渠既介意，叫咱们知道也好。凭儿若提起，你只管答应。”
“她提过。”
“你怎么说的？”
“我说我来出工钱，请她看照几个小孩，”惜予说，“倒还省得外头来回颠簸。她却说，我帮你看孩子又不是为了钱。”最后凭儿务工的计划不了了之。
“怪不得。刚才我们不肯收下那半根金条，我就瞧她脸色不对，原来是你闯的祸，”遗时劝，“我知道你心疼她。光心疼不够，你得真正地尊重她的想法。凭儿受你照拂两年多，想来她心里早有本账，眼看越欠越多还还不上，能不难受吗？往后不管是她想自食其力，还是给你些钱，都别再拒绝了。否则我恐怕你俩这辈子都当不成好姐妹，实质上还是主仆，甚至是债主。”
他突然想到，“学校里招工，干杂活，钱不算多，管饭。”
“学校，倒是安全，”惜予抓住王遗时的胳膊，“可轮得到凭儿么？慎予前些日子信里都说现在日子不好过，他都接了抄课本的活，下了班赚些外快。”
“日子哪都不好过，你别看杂务工这活辛苦，也抢手的很。你去问问凭儿，她同意的话，我立马去找老黄说，这事他管。”
惜予惊讶：“你不是向来不齿攀关系走后门的行径了么？”
“有什么办法，”遗时说，“为着你，我也得管。”
但之后实在因为家里孩子多，凭儿发现没她实在带不过来，思来想去还是放弃了外出务工的打算。
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1939年5月4日，距离上海开战已经快两年时光过去，战争持续，生活也随着四季轮转日复一日过去。
人间正值春夏相交时节，天气温暖晴好，惜予和张婶在阳台上晒被子，张婶抄着藤拍嗖嗖打在被子上，随着一声声扎实有力的声响，棉絮越来越蓬松，同时，客厅里的电台照常播报着：
“日海军战斗机连续两天对重庆进行轰炸。”
惜予和张婶不约而同停下手上的活，看向彼此。张婶抓着拍子冲进客厅，惜予紧随其后，张婶旋响音量：
“3日、4日，日机编队接连自武汉机场起飞，飞抵重庆空域，进行数轮轰炸。政府机关、居民区、工厂码头、英德等