进了楼里也还不安分，被拎着的男孩不认识陈横，以为自己被坏人劫持，陈横又将他胳膊扯疼了，便又哭又闹试图挣脱“魔爪”，陈横几乎是用尽浑身解数才把他制住，才带着四个孩子往惜予这边来。
交待完前因后果，机群已经飞过了公寓上空，四周恢复了平静。但室外仍然没有什么人影，多也是探头探脑的，小心翼翼窥测着外界是否还残留着危险的气息。
没有人知道下一波潜在的危机会于何时到来。
惜予家客厅的沙发难得坐满了人，大半都是孩子。惜予让张婶把家里的糖果点心都拿出来安抚他们，成双也奉栾婆婆命送来了奶糕和绿豆汤。
孩子们有人陪伴，又有得吃，一下子放松了许多。
那个眼生的小男孩原来是最惊惶不安的，据他自己说，他家在附近另一栋公寓里，今天是跟着认识的哥哥来这里找朋友玩。哥哥嗖的跑没影了，把他遗落在原地。好在这家的阿姨很温柔，让他先在她家好好躲着，等风平浪静即刻送他回去，他感到安心，便也慢慢收敛了哭腔，转而和平宜一起搭起积木。
陈横翘腿坐在角落的钢琴凳上，看几个孩子没头没脑地玩耍着，突然抬起头凝视某个方向，旋即抬手指了过去，问张婶：“那是什么方位？西北？”
张婶不分东西南北，含糊了几句也说不出个所以然来。惜予听到两人的对话，回答陈横：“北北东，那些飞机多半会飞过苏州河去。”
“几天前虹桥死了几个日本人，日本以此为由增兵。政府也派了八七、八八两个师团过去对峙，三天前还把日本人叫到工部局去开停战会议，外国领事自然想要息事宁人，可他们和稀泥有什么用，日本并不领情。今日中国必须清醒起来，英法只作壁上观，根本不会帮我们阻击日寇。若口口声声喊着和平与人权的英法可信，他们为何连打开租界关卡接纳中国人进来避难都不肯？至于日本人，那就是一群畜生不如的岛国恶民，政府隐忍绥靖至今，不过引狼入室罢了。”
他指了指头顶，“挂膏药旗的飞机来去自如，而吴淞口、苏州河乃至黄浦江，无不是停满了日本的战舰。软弱终将使我们成为自己的掘墓人，我们应该奋起反击，战至最后一兵一卒！”
说到此处，他才反应过来自己面对的是一位性情再柔和不过的邻居太太，更枉论他们之间的关系仍然是有些陌生的，于是心里泛起了一丝尴尬。
惜予仍是一贯淡然的微笑，她体察到了年轻人的情绪，为他解围：“我所认识的人里，有不少同你的想法是很一致的。我时常会觉得，你们的思想、勇气、乃至于存在本身，便是眼下的时代我们这个国家、民族最宝贵的东西了。”
“听说您的弟弟还在北平。”
“他不肯回来。”
少年的眼中流露出隐约羡色。惜予劝他：“你还过于年少。”
陈横向来快意恩仇，不加掩饰的失望也说来就来。“难道生得晚是我的错吗？”
“我们的确还没到让一个十六岁孩子走进战场的地步。此时的你若走向前线，士兵们会挥着手让你掉头回家，因为在他们眼里，你是保护的对象，还不足以是一个值得托付生命的战友。”
“你知道我弟弟为什么不肯回来吗？”
她信手抛来一个问题，少年沉默了。
“他既没有从军，也不打算游行抗议，”惜予似无奈似欣慰地笑了，“他说自己一介书生，这两年又添了近视，打枪都瞄不大准，当兵倒成了他人累赘。游行抗议更是早已试过不知多少次，见效可以说是微不足道，于是也放弃了。他想来想去，终于觉得自己还是有一点用的。如今北平各大高校南迁湘沅，日本人将四九城把得牢牢的，不让大批师生前赴后继往外逃。我弟弟是医学院的，他好友是工学院的，彼此院里都还有许多仪器设备来不及搬走，他们不想这些落入日本人手里，便休学自请留守，帮忙后勤事宜，一边偷偷往外运设备，把更多的师生送走；一边保护校内的器物不沦为敌用。”
少年眼底的生机又一点点聚拢回来，惜予进一步开导他：“各司其职，各尽其责。不是非得断胳膊断腿才能够保家卫国，我们家园安宁是靠社会各界力量共同守卫的，战乱之时，希望的种子更应该遍地开花。”
她拍了拍少年单薄的肩膀，好像帮他挥去一层无形的负担。
她何尝不明白少年的心思。他望向北方的眼神是那样坚定、哀伤，预想中连天炮火、满目风烟、哀嚎扑来的人潮……在漆黑瞳仁里闪烁着、上演着，构成一组又一组篇幅宏伟的时代悲剧。而他不想仅仅坐视一切，而想改变、想拯救、想尽责……像故事里的哪咤，割肉以还母，剔骨以还父，他们怀着恨意，又恨不能以鲜血来滋养自己国家，只要她能壮大起来，不再任人摆布、不再饱受欺凌、不再满目疮痍，就算没人记得这国家曾经有过他们这样一群儿女，又有什么紧要呢？
苏州河畔，战争已经打响。炮弹爆炸