奥托对北境的地形地貌与势力分布都了如指掌，只配当马匪的草地公爵已经被他自动排除威胁的范畴了。
迈森伯爵听到这里算是全明白了，他也理解奥托为何会急切地派出使者去拉拢林恩与瓦萨。
这分明就是自降身份嘛，哪有国王先派出使者去招揽两个伯爵，还许诺给公爵头衔的？
现在看来，这不招揽还真不行，这两人已经成为实质上的公爵了。
北境内陆的地形相当复杂，到处都是自然天险，比一望无际的王冠领地难打多了。
要是内陆的三大势力联合起来，那奥托还真不太好往里攻。
奥托酒足饭饱，站起身命令道：“下午你跟我去一趟大教堂，加冕典礼必须要尽快举行，等我成为了真正的北境之王，拉拢他们或许会更容易一些，如果有必要的话，让他们暂时当当公爵也无妨。”
第278章 河湾堡之变
琥珀港内，奥托三世的亲信们正欢天喜地筹备加冕典礼，当地市民们的心情同样振奋，因为他们总算是等来了一位强大的庇护者。
当科伦城的捷报传来后，奥托在琥珀港内的声望攀升到了一个前所未有的高度。
此前沼地公爵曾两次围攻琥珀港，给城内的市民带来了无尽的灾难，在战争结束后几乎每家每户都要举行葬礼，城外的墓地又添了无数新坟。
琥珀港的市民们压根就不在乎所谓的‘国家’，或者说这时候的人心里就没‘国家’这一概念。
你若是和他们谈所谓北境的荣耀，他们只会觉得好笑，顺便认为你脑子有问题。
对于琥珀港的市民而言，奥托三世为他们报仇雪恨，还承诺保护城市的自治地位，这就足够让他们打心底里拥戴这位南境来的新王了。
而且奥托自登陆北境以来也确实恪守了承诺，他不仅没有放纵士兵劫掠城市，也没有过分干涉市议会的各项决议，甚至还挤出了宝贵的粮食救济城内流民。
这些行为又给他加了不少的印象分。
因此，当奥托即将加冕的消息传出时，城内市民们纷纷走上街头，用游行与歌声来表达对新王的支持。
就在琥珀港内欢天喜地之际，沼地公爵所在的河湾堡却是愁云惨淡万里凝。
出征的万余大军，最终只回来了四千多人，折损部队还大多是王冠领地的贵族骑兵。
如今沼地公爵仅剩下五六百名宫廷骑兵，三千多名各色杂牌军，外加少数从战场上逃回来的贵族。
在河湾堡清点残兵败将时，洛泰尔连手背都在颤抖。
自出道以来，他何时打过这般寒酸的仗？
好在北境的严寒冬季帮了他一把，让奥托没有追击到底，否则他连这点家底都没法保住。
奥托的主动退兵给了洛泰尔喘息的机会。
眼下大雪封路，他至少可以休整到次年的二月。
当然，这也给了‘阴谋’与‘内乱’发酵的时间。
假使这场战争并不是发生在冬季，那奥托大概率就会追击到底，而南境的军队就将化身为一柄钢制擀面杖，狠狠地追击并碾压洛泰尔的残兵败将。
外来压力就有可能将这支败军压得更为严实。
毕竟奥托是外地人，而洛泰尔是更熟悉地形与气候的本地人，摆脱追击会相对容易。
在紧张的逃亡与战斗中，军队中的不安分因素会暂时偃旗息鼓。
洛泰尔就有机会将军队进行改编与改造，主动淘汰老弱病残，留下少数精锐，并重新树立起在军中的威信。
可如今奥托不追了，这块‘面团’就在河湾堡滞留下来。
在这座积雪覆盖的城堡中，某些令人不安的因素正在迅速‘发酵’。
深夜，城堡外力量佣兵团驻地的一间营帐里，团长阿尔诺正与几名心腹小弟探讨出路。
“你们觉得我们接下来该怎么办？”
阿尔诺虽是提问者，但他心中已经有了打算。
之所以会向心腹小弟们提出这个问题，主要是想探探小弟们的口风。
干大事之前自然要先把统战工作干好，人心若是不齐，开个晚宴都费劲，更遑论干大事了。
几名小弟你看我我看你，最终视线都汇聚在阿尔诺身上。
其中最为强壮的小弟用力捶打着胸脯，一脸献出心脏的决绝神色：“老大，你说怎么办我们就怎么办，下命令吧！”
这几人都和阿尔诺混了很多年，绝非脑子里只有肌肉的政治白痴。
现在河湾堡的氛围相当微妙，他们都能嗅出些危险的气味。
“那好，我打算带着你们投靠奥托。”
阿尔诺也不藏着掖着，干脆利落地说出了自己的计划。
眼下沼地公爵眼瞅着