夜雾弥漫开来，吞没了五个向庄园移动的身影。
更远处，新栽的黄金葡萄藤正在月光下疯长，那是现任领主最爱的品种，据说每株都浇灌过奴隶的血，由此培育出来的葡萄酿成葡萄酒是极为美味。
鬼将忽然回忆起曾经的以往。
十二岁的莱茵蜷缩在城堡地窖的草堆里，数着肋骨上新添的鞭痕。
月光从气窗斜斜切进来，照亮了他怀里那截断剑，那是母亲战死时唯一留给他的遗物。
剑柄上歪歪扭拙刻着“守护”二字，是她用箭头临终前刻的，希望丈夫以此守护自己这个孩子。
可惜事与愿违。
“杂种又偷厨房的面包了！”头顶突然传来异母弟弟的尖笑，随后一桶馊水从气窗泼下。
莱茵死死咬住嘴唇没出声，听着那个锦衣华服的小少爷蹦跳着远去：“父亲说今晚要带我去骑纯血马！”
地窖的霉斑在墙上组成狰狞的图案，就像去年冬天那个雪夜，父亲带着十岁的弟弟在宴会厅拆命名日礼物时，他却被罚跪在庭院里擦洗铠甲。
冰水冻裂了他的指甲，血珠滴在雪地上像一串小小的红色雪花。
“你母亲只是个低贱的自由民。”父亲每次说这话时，都会用佩剑挑起他的下巴，“能让你姓莱茵，已经是莫大的恩赐。”
那把剑的护手上，镶嵌着弟弟周岁时收到的红宝石。
第242章 雷霆之怒
最让鬼将难以忍受的是练武场。
当弟弟穿着量身定制的秘银轻甲学习剑术时，他只能穿着不合身的旧皮甲，被骑士教头当成活靶子。
“挺住啊小杂种！”教头的钝剑又一次劈在他肩膀上，“你母亲当年可是挨了蛮族三斧才断气的！”
某个深夜，莱茵偷偷溜进家族墓园。
月光下，母亲的墓碑比女仆的还要矮半截。
他跪着用断剑挖开泥土，将自己省下的面包屑埋进去，那是她生前最爱吃的蜂蜜面包。
“总有一天.”少年将脸贴在冰冷的石碑上，泪水冲淡了颧骨的血迹，“我要让莱茵家族的血流尽。”
鬼将的骨甲突然发出一声刺耳的金属摩擦声，那是他无意识握紧拳头时关节的挤压声。
玛德敏锐地察觉到异常，顺着主上的目光望去庄园城墙上，一个披着紫金纹章披风的中年男人正在巡视。
月光照在他胸前的二阶秩序徽章上，折射出令人心悸的寒光。
“是霍恩大人”玛德的声音压得极低，却掩不住颤抖，“他怎么会在这里？”
鬼将的面甲下传来沉重的呼吸声。
这位亲叔叔的身影，瞬间将他拉回十五岁那个雨夜。
他被罚跪在庭院里，而这个男人就站在廊下冷眼旁观。
那时他浑身是血，却仍能听见叔叔对父亲说的话：“为了家族声誉，早点处理掉这个杂种。”
“退。”鬼将的手势干脆利落，五道身影瞬间隐入麦田阴影。
玛德趴在田埂后，看着城墙上的霍恩莱茵举起秩序水晶检查周边。
那枚水晶能探测方圆三里内的能量波动，是专门用来防备潜入者的。
老骑士的后背渗出冷汗。
“计划变更。”鬼将的声音像是从深渊里传来，“玛德带其他人按原路线撤离。”他的面甲转向庄园主楼某个亮着灯的窗口，那里有个金发青年正在侍女服侍下享用葡萄，“秩序骑士很厉害嘛，只要主上来了，他们都要死，希望霍恩能够多带几位传奇骑士来。”
夜风吹过麦田，霍恩骑士突然皱眉望向黑暗处。
秩序水晶微微发烫，但显示的波动却像是夜枭掠过。
他摇摇头，继续巡视去了。
“玛德。”鬼将的声音像是从深渊传来，“你说.如果这枚徽章永远黯淡下去，会发生什么？”
老骑士的瞳孔骤然收缩。
他太清楚了，霍恩不仅是莱茵家族的最强战力，更是维持着与皇族微妙平衡的关键。
三年前那场政变，正是这位二阶骑士一人震慑住了七个敌对家族。
鬼将大脑开始快速运转，自从跟随罗宾征战以来，他逐渐参透了一个秘密。
每次战后，主上都会亲自收割最强敌人的首级。
那些阵亡强者的精华，最终都化作了令人垂涎的力量果实。
“主上的力量果实”鬼将的指尖划过腰间的战利品袋，里面装着三枚染血的骑士徽章。
鬼将的面甲转向庄园主楼，那个正在享乐的弟弟倒映在骨甲上，“霍恩的人头，会是献给主上最好的礼物