“金爷？！”

    “是和联盛的金爷！他怎么来了？”

    “合胜会选举，他来干什么？”

    台下瞬间响起一片惊呼和议论声。

    来人正是迦陵方才口中提及的、和联盛的定海神针——金爷！一个早已半隐退、却依旧能左右港城江湖风云的教父级人物！

    梁启明强自镇定，上前一步，语气还算恭敬：“金爷大驾光临，有失远迎。不知您老今日过来，有何指教？今日是我合胜会内部选举，恐怕……”

    金爷根本不等他说完，手中手杖重重一顿地，发出沉闷的响声，直接打断了他，声音洪亮如钟：“指教？不敢当！老头子我只是来提醒各位一句，按照江湖规矩，坐馆选举，但凡有资格者，皆可到场竞争。现在投票尚未正式结束，怎么就急着宣布结果了？莫非有人想坏了规矩？”

    他这话意有所指，目光锐利地扫过梁启明和台上的司仪，逼得后者脸色发白。

    梁启明脸色难看：“金爷，所有有资格的候选人早已登记在册，此刻都在场内。投票程序合法合规，并无遗漏。”

    “哦？是吗？”金爷侧身让开一步，对着身后道，“那这位呢？他的资格，难道不够？”

    所有人的目光瞬间聚焦于金爷身后。

    一个高大的身影，缓缓自阴影中踱步而出，站定在璀璨的水晶灯下。

    当看清来人的面容时，林蒲桃呼吸一窒。

    那道标志性的、划过左边眉毛的刀疤！

    竟然是他！

    那个在港城dark side酒吧神秘莫测的老板！ 那个在芭提雅夜市出现、又为她解过围的刀疤男人！

    他此刻换上了一身剪裁合体的黑色西装，褪去了酒吧里的慵懒和夜市中的随意。

    “不好意思，路上堵车，来晚了。”

    所有人都被这突如其来的变故惊呆了。

    刀疤男无视了所有惊疑不定的目光，径直走到那尊关公像前，接过旁边人递来的三炷香，恭敬地拜了三拜，插入香炉。

    然后，他转过身，面向鸦雀无声的众人，朗声道：

    “和义堂，顾铮。今日，按祖宗规矩，争一争这合胜会坐馆之位。”

    和义堂！顾铮！

    “和义堂？！那不是早就散了吗？”

    “顾铮？他是顾老大的儿子？”

    “他不是早就失踪了吗？怎么会突然出现？”

    “他竟然还活着？而且还得到了金爷的支持！”

    台下顿时炸开了锅，议论声此起彼伏。

    和义堂曾是合胜会中极为强悍的一支，以作风悍勇、义字当头著称，但在十多年前的一场惨烈内斗中几乎被连根拔起，首领顾老大更是惨死，其家眷子弟据说也无人幸免。

    谁都没想到，早已被认定为消亡的和义堂，其继承人顾铮竟然会在今天，以这样一种强势的姿态，在金爷的力挺下王者归来。

    梁启明的脸色已经变得铁青。

    他千算万算，算尽了所有对手，却唯独没算到这个早已被时间遗忘的“死人”。

    迦陵看着这戏剧性的一幕，眼中终于掠过一丝真正的兴趣。

    他似乎对顾铮的出现并不完全意外。

    林蒲桃大脑飞速运转。

    dark side酒吧老板、芭提雅的神秘人、和义堂的继承人顾铮……这些身份重叠在一起，金爷的支持，迦陵微妙的态度，绝非偶然！

    顾铮无惧地看向梁启明：“梁先生，投票，可以继续了吗？还是说，你打算现在就认输？”

    原本几乎已成定局的胜利，因为顾铮这个程咬金的半路杀出，再度发生了变数。

    梁启明死死盯着顾胜，眼中杀机毕露。

    而顾铮则坦然回视，嘴角那抹刀疤随着他的笑意微微牵动，更添几分煞气。

    梁启明试图重新掌控节奏：“好，既然顾先生没有异议了，那我们继续。支持顾铮的 branch（分支）……”

    “等一下。”

    他话音未落，便被顾铮打断。

    后者上前一步，目光扫过全场，声音清晰而沉稳：“按照祖宗传下来的规矩，名字不该出现在候选人名单上的人，自然也没有资格参与最后的角逐。这样的人，是不是也该被当场除名？”

    此话一出，全场哗然。

    今日能站在这里参与投票的，无不是合胜会各分支经过内部推举、记录在册的话事人或其全权代表。说少了顾铮还有可能，但是说人多了，那就是天方夜谭了。

    梁启明像是听到了什么笑话，讽刺道：“顾先生，你不妨指名道姓地说说看，这场内济济一堂的兄弟，谁‘不该’来？若是说不出个所以然，污蔑兄弟，可是要受家法的！”

    顾铮没有立刻回答，而是先抬手，看了一眼腕表，语气淡然：