名为赵骏的男子看到辛然，眼中浮现一抹讶然，似乎没料到帮助自己的是这样一位看起来有些瘦弱的年轻女性。
他迅速收敛情绪，露出一个带着感激和后怕的笑容：“太感谢了！要不是你，我刚才可能就交代在这里了。这鬼地方越来越邪门了！”
辛然点了点头，目光扫过他手臂上的伤：“你的伤？”
“还好，腐蚀性不强，我带了点回复剂。”赵骏从背包里掏出一个小瓶子，熟练地处理伤口，动作麻利，确实像是对各种状况有所准备的人。
“你怎么会一个人来这里？”辛然状似随意地问道，同时【绝对感知】仔细探查着对方，确认他没有撒谎或隐藏敌意的迹象。
序列号无法直接查看，但根据刚才的能量波动，男人的实力大约在一阶中上游水准，符合他表现出的战斗力。
赵骏叹了口气，脸上露出几分无奈和愤懑：“接了那个该死的区域清扫任务呗！本来跟两个临时队友一起来的，结果刚进站没多久就遇到了一波厉害的侵蚀种伏击，走散了。我好不容易甩开追兵，又撞上刚才那几个家伙……”
他看了看辛然，试探着问：“你也是来做任务的？”
“嗯。”辛然言简意赅。
“那……要不要暂时合作？”赵骏提议道，眼神诚恳，“这巢穴不好对付，一个人太危险了。我虽然战斗力不算顶尖，但对器械和能量结构有点研究，刚才你也看到了，我这手枪自己改的，对付这些变异怪物还行。而且，我之前侦查过一点路线，知道有条维修通道可以直接绕过正面，进到巢穴里面。”
辛然沉吟片刻。赵骏的表现目前看来没有破绽，他的技能也确实有互补性。多个帮手，尤其是熟悉此地环境的人，利大于弊。
至于信任……在末日中本就是奢侈品，保持警惕，相互利用即可。
“可以。”她最终点头，“但关键时刻我有自己的事情要做。”
赵骏松了口气，连忙答应：“没问题！你刚才那手暗中辅助真厉害！我叫赵骏，序列号……呃，这个能不说吗？”他挠了挠头，有些不好意思。
“可以。”辛然并不在意，她自己也隐藏着序列号，“叫我苏然就行。”她用了一个假名作为临时代号。
“然姐！”赵骏从善如流，立刻改变了称呼，“那我们接下来怎么走？直接杀进去还是……”
辛然看向那个不断蠕动的巢穴，“先清理外围，找到你说的维修通道。”
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地铁站维修通道的入口隐蔽在一扇锈迹斑斑，远看近乎与墙壁融为一体的金属门后。
赵骏凭借之前侦查的记忆，在堆积的废弃设备旁摸索了片刻，找到了一处不起眼的数字密码锁，几番尝试后就打开了锁扣。
“咔哒”一声轻响，金属门向内敞开一道仅容一人侧身通过的窄缝，一股比站台更加浓郁，带着温热湿腐气息的怪风扑面而来，令人作呕。
“就是这里了，”赵骏压低声音，脸上夹带着紧张和兴奋，“这条通道是以前维修线路用的，应该能直通巢穴核心区域的后方，避开正面大部分怪物。”
辛然微微颔首，感知探入通道深处。反馈回来的信息混杂而模糊，通道内弥漫着强烈的侵蚀能量，干扰着她的探查，但至少没有立刻感应到活物的威胁。
“跟紧我，保持安静。”辛然率先侧身进入通道，赵骏紧随其后。
通道内异常狭窄，仅能弯腰前行。四壁覆盖着一层厚厚的生物粘膜般的暗红色菌毯，踩上去软滑粘腻，发出轻微的“噗叽”声。
菌毯表面不时渗出温热的汁液，带有若有似无的血腥味。空气浑浊得让人几欲窒息，那股始终挥之不去的尸解的腐烂气味在这里近乎达到了顶点。
这条通道并不长，约莫前行了五分钟左右，前方出现了微弱的光亮和更大的空间。辛然示意赵骏停下，自己则悄无声息地贴近通道出口，谨慎地向外望去。
眼前是一个巨大的地下空间，看样子应该是地铁线路的检修层或废弃的调度中心，如今已被巢穴完全改造。
空间的中央，是一个由无数粗壮搏动的暗红色菌株纠缠而成的庞然大物，高达数米，宛如一棵扭曲诡异的血肉之树。
这就是侵蚀巢穴的核心！
菌株“树”的顶端，垂挂着一个如同巨大囊泡般的物体，半透明薄膜下隐约可见一团不断蠕动，凝聚着惊人能量的暗红色核心，那强大的生命脉动正是来源于此。
囊泡表面延伸出无数脉管般的菌丝，连接着四周的肉毯和菌壁，好似整个巢穴的神经中枢。
而就在这棵“菌株树”的根部周围，匍匐着密密麻麻的侵蚀种。
除了之前