巨大的合金城门，在一阵刺耳的“嘎吱”声中，缓缓打开。
门后那座宏伟而压抑的城市，终于彻底展现在了众人面前。
博格黑着一张脸，不情不愿地走在前面带路。
李昂一行人，就在周边所有守卫矮人惊愕、不解和好奇的目光中，大摇大摆地走进了铁炉堡。
杜隆跟在李昂身后，看着前方那个矮人队长屈辱的背影，又看了看身边这个平静得仿佛只是做了一件微不足道小事的人类贵族，内心五味杂陈。
他知道，从今天起，铁炉堡的这潭浑水，因为这个人类的到来，恐怕要掀起滔天巨浪了。
而他们蛮锤氏族，已经被死死地绑在了这条船上。
他们刚刚踏入城门，迎面而来的景象，却让所有人的心都沉了下去。
原本应该人声鼎沸，热闹非凡的交易大道上，此刻却是一片萧条。
大部分的店铺都关着门，街上行人稀少，取而代之的，是一队队全副武装，来回巡逻的矮人。
他们的脸上，没有一丝笑容，只有化不开的凝重与肃杀。
“这……这里是铁炉堡？”
一名年轻的蛮锤矮人战士，看着眼前萧瑟的景象，喃喃自语，声音里充满了迷茫和不敢置信。
在他的记忆里，铁炉堡永远是喧嚣的，是充满活力的。
铁匠铺的敲击声，酒馆里的喧哗声，商人们的叫卖声，矿车的轰鸣声……这些声音交织在一起，构成了这座伟大城市独有的交响乐。
可现在，那些熟悉的声音全都消失了。
取而代之的，是盔甲碰撞的“咔嚓”声，是巡逻队整齐划一的脚步声，是风吹过空旷街道的呼啸声。
整座城市，仿佛被一层无形的阴云笼罩着，压抑得让人喘不过气来。
杜隆的独眼扫过那些紧闭的店铺大门，脸色越来越难看。
“那是老穆拉丁的武器店。”他指着一间挂着巨大战锤招牌的店铺，声音低沉，“老穆拉丁是我们蛮锤氏族的朋友，他的店，几百年来就没关过门。”
他又指向另一边的一家酒馆。
“还有那里，‘烈焰麦酒’酒馆，老板虽然是铜须氏族的，但他酿的酒，是我们蛮锤矮人最喜欢的。以前我们每次出任务回来，都会去那里喝个痛快。”
“现在，它们都关门了。”
他的话语里，透着一股深深的失落和悲哀。
这已经不是他熟悉的那个铁炉堡了。
这里变得陌生，变得冰冷，变得充满了敌意。
走在最前面的博格，听着他们的对话，脸上闪过一丝不自然，但什么也没说，只是加快了脚步。
李昂将这一切都看在眼里。
他没有去安慰失落的杜隆，只是平静地观察着四周。
那些巡逻的矮人，来自不同的家族和势力。
他们泾渭分明地在各自的防区内巡逻，偶尔相遇，也只是用警惕和敌视的目光互相扫视一眼，然后迅速错开。
整座城市，就像一个巨大的火药桶，被分割成了无数个小块，每一块都充满了引线，只需要一丁点的火星，就能引发一场惊天动地的大爆炸。
“大人。”
罗伯特不知何时走到了李昂的身边，压低了声音。
“您看那些巡逻队。他们的装备虽然精良，但路线很固定，而且彼此之间缺乏协同。如果发生冲突，我们可以轻易地分割他们，到时候直接逐个击破就行。”
这位骑士长，已经本能地开始从军事角度分析眼前的局势了。
“嗯。”李昂微微点头，“先不要轻举妄动。我们对城里的情况，还一无所知。”
他的目光，落在了街角一个不起眼的阴影里。
在那里，一道几乎与黑暗融为一体的身影，对他做了一个微不可察的手势，然后迅速消失。
是赛斯。
看来，他已经完成了初步的侦察。
队伍穿过了几条空旷的街道，气氛越来越压抑。
杜隆和他手下的矮人们，已经彻底没有了回家的喜悦，每个人的脸上都写满了凝重和担忧。
他们试图和路边遇到的几个看起来面善的矮人打招呼，但对方要么是惊恐地避开，要么就是用复杂的眼神看了他们一眼，然后匆匆离去。
仿佛他们是什么瘟疫一样。
这种被整个城市排斥的感觉，让这些骄傲的蛮锤战士感到了前所未有的屈辱和愤怒。
“该死的铜须崽子们！”一个矮人战士低声咒骂道，“他们到底对我们的族人做了什么？”
“别说了。”杜隆喝止了他，“等见到了族长，一切都会明白的。”
话虽如此，但他自己的心里，也已经沉甸甸的，像是压了