巴雷的办事效率极高。
他先是派人竖起了长风领的旗帜，鲜明地亮出了自己的身份。
紧接着，他亲自带着一袋金币，找到了烈酒驿站的领头矮人，一个胡子编成了十几条小辫子，挂满了各种金属环的壮硕矮人。
金币的光芒在矮人眼中永远是最动人的风景。
驿站领头人热情地收下了巴雷的“场地使用费”，并承诺会约束手下的矮人，不去打扰这些人类“朋友”的休整。
一场潜在的摩擦，就这样被金灿灿的货币消弭于无形。
告别了满脸笑容的矮人领头，巴雷刚准备返回营地，检查防御工事，一名负责警戒的哨兵就匆匆跑了过来。
“长官！外面来了一支队伍！是人类，他们骑着……骑着战羊！”
巴雷闻言一愣。
战羊？
那不是矮人最精锐的骑兵部队才会配备的坐骑吗？
他立刻登上营地旁的一处高坡，举目远眺。
只见远方的山道上，一支百人左右的队伍正向这边疾驰而来，卷起一路烟尘。
为首的一人，身披精良的板甲，身形魁梧，即便隔着很远，那股刚毅勇猛的气势也扑面而来。
而他们胯下，清一色都是头顶着巨大弯角，肌肉虬结的矮人战羊。
当那支队伍靠近，看清为首那人熟悉的面孔时，巴雷的眼睛瞬间瞪大了。
“罗伯特……骑士长？”
罗伯特显然也看到了山谷中那面迎风招展的雄鹰旗，他催动战羊，率先冲到了营地前。
“巴雷？”罗伯特翻身下羊，动作干脆利落，他看着眼前这位熟悉的副官，脸上充满了惊讶与疑惑，“你们怎么会在这里？”
“骑士长大人！”巴雷快步上前，行了一个标准的军礼，心中的震撼无以复加。
他看着罗伯特和他身后那群精神抖擞的士兵，他们不仅装备精良，胯下的战羊更是神骏非凡，完全不像是一支来“挖矿”的劳工队伍，反而更像一支打了胜仗，凯旋归来的精锐骑兵。
“我们是奉子爵大人的命令，前来支援蛮锤氏族的。”
巴雷压下心中的惊奇，迅速将他们这一路的经历，以及李昂刚刚带着卫队前往铁炉堡的事情简要地讲述了一遍。
罗伯特听完，眉头紧锁。
“子爵大人已经去铁炉堡了？”他脸上的神情变得焦急起来，“不行，我得赶紧过去！”
“既然子爵大人让你们在此驻扎，你们就守好营地，等候命令。”
罗伯特说完，没有丝毫拖泥带水，转身重新跨上战羊。
“我们走！去铁炉堡！”
他一声令下，身后的百人骑队立刻调转方向，随着他一同朝着铁炉堡的方向绝尘而去。
巴雷站在原地，目送着罗伯特一行人远去的背影，许久才回过神来。
他忍不住感叹了一句：“我的天，骑士长大人这是混得真好啊……”
他记得很清楚，昨夜子爵大人闲聊时曾提起，罗伯特他们是带着一大批长风领的劳工来矮人王国，为领地开拓财源的。
在他的印象里，挖矿这种事，向来都是穷困潦倒的自由民，或是贵族买来的奴隶才会去干的苦差事。
可现在看来，罗伯特不仅没受苦，反而带着手下鸟枪换炮，连矮人的战羊都弄到手了。
这哪里是挖矿，这分明是发了横财。
巴雷摇了摇头，心中对自家骑士长大人的敬佩又深了一层。
能把子爵大人指派的挖矿苦力活，经营得如此风生水起，真是厉害。
……
另一边，李昂并不知道罗伯特正在后方快羊加鞭地追赶他。
他和杜隆一行人，已经来到了铁炉堡外围的最后一处哨站。
巨大的钢铁吊门高悬，城墙上站满了手持火枪与战斧的矮人卫兵，戒备森严。
看到杜隆出示的蛮锤氏族印信，哨站的矮人卫兵队长走了过来。
他先是向杜隆行了一个矮人军礼，随即目光锐利地扫向了李昂和他身后的五十名人类卫兵，脸上露出了毫不掩饰的敌意。
“杜隆，我的兄弟。”那名卫兵队长瓮声瓮气地说道，“你的人可以通过，但这些人类，我一个都不会放过去！”
杜隆的独眼一瞪，沉声道：“卡斯洛，你这是什么意思？这位是李昂阁下，是我们蛮锤氏族的盟友，是重锤指挥官亲自认可的贵客！”
“盟友？”被称作卡斯洛的矮人队长冷笑一声，他指着李昂的方向，声音陡然拔高，充满了怒火。
“我不管他是什么盟友！我们只知道，就是他们这些人类，前几天把铁炉堡的地下市场搅得天翻地覆，