“呵呵，李斯特少爷，别白费力气了。”
李昂转过头，视线落在那个声音的来源处。
牢房的阴影里，一个身材精悍的男人斜靠在墙上，正是那个代号“风鹰”的斥候。
他饶有兴致地看着满脸错愕的李斯特，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“你的舅舅，瓦利男爵，早就死了。”
“是被他的好大儿，查尔森奎克少爷，亲手用一杯毒酒送上路的。”
“风鹰”的话语像是一道惊雷，在死寂的地牢中轰然炸响。
李斯特脸上的愕然瞬间褪去，被一种极致的苍白和难以置信所取代。
死了？
舅舅……死了？
被查尔森毒死了？
这个消息太过突然，太过震撼，以至于他的大脑一片空白，完全无法处理这其中蕴含的巨大信息。
他为了不牵连远在山地领的母亲，才咬紧牙关，拒不指控自己的舅舅。
他将此视为自己最后的底线与亲情。
可现在，有人告诉他，他所保护的一切，从一开始就是个笑话。
他的舅舅，那个他以为能成为母亲庇护的男人，已经死了。
而他的母亲，正身处在杀死她舅舅的仇人领地之中。
一种前所未有的复杂情绪，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他扒着铁栏的手无力地滑落，整个人失魂落魄地向后退去，最终颓然地跌坐在肮脏的稻草上，双目空洞，喃喃自语。
“死了……怎么会……死了……”
李昂漠然地看着他那副被现实彻底击垮的模样，心中没有半分怜悯，也没有半分快意。
对于一个已经失去了大部分价值的棋子，任何情绪的投入都是一种浪费。
他也没有兴趣在李斯特已经崩塌的心口上再扎一刀。
他的脚步再次移动，越过了李斯特的牢房，最终停在了那个名为“风鹰”的斥候面前。
斥候风鹰看到这位年轻的子爵领主径直朝着自己走来，那双幽深的眸子仿佛能洞穿人心，他立刻从墙上站直了身体。
作为一个在刀口上舔血的斥候，他有着野兽般敏锐的直觉。
他瞬间就猜到了对方的来意。
不等李昂开口，他便非常上道地主动说道：“子爵大人，如果您需要有人替您在山地领做点什么，我很乐意为您效劳。”
这番话，说得直接而坦诚。
李昂的眉毛微微挑起，带着一丝审视的狐疑，打量着眼前这个男人。
他没想到对方会如此干脆。
“你凭什么认为，我会相信一个敌人的投诚？”李昂饶有兴趣地询问道。
“风鹰”露出一口白牙，笑容里带着几分现实的残酷。
他只用了一句话，就彻底打消了李昂的疑虑。
“因为查尔森少爷，已经没有钱支付我们这些斥候这个月的薪水了。”
没有慷慨激昂的陈词，没有赌咒发誓的效忠，只有最赤裸、最现实的利益。
这是一个足够坚实，也足够让李昂信服的理由。
一个连军饷都发不出的领主，不值得任何人为他卖命。
李昂点了点头，算是认可了他的说法。
他并不担心这个斥候会耍什么花样。
就算他有异心，李昂也自有手段让他从这个世界上悄无声息地消失。
毕竟，此刻在山地领的奎克堡内，他父亲亲手培养的那些暗影斥候，正在赛斯的带领下，像一群潜伏在阴影中的狼，死死地盯着查尔森的一举一动。
多一个“风鹰”，只是锦上添花罢了。
少一个，也无伤大雅。
他有绝对的自信，能掌控这颗棋子的所有动向。
“很好。”
李昂吐出两个字，算是接受了他的投诚。
他转头对身旁的狱卒吩咐道：“给他换一间干净的牢房，送些食物和水过去。”
“是，大人。”狱卒恭敬地应道。
“风鹰”的脸上露出了毫不掩饰的喜悦。
他知道，自己赌对了。
李昂不再看他，也没有再看一眼已经形同活死人的李斯特，转身走出了地牢。
冰冷、坚决的脚步声在石道上渐行渐远，最终消失在黑暗的尽头。
地牢里，只剩下浓得化不开的死寂，和一个弟弟彻底破碎的世界。
时间一晃，三天过去了。
城堡主楼的书房内。
李昂站在巨大的落地窗前，俯瞰着整个长风镇。
就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近，福伯的身影出现在门口。
“大人。”
老管家微微躬身，声音里带着一丝不易