了对面那个年轻领主的手中。

    “嗯……既然如此，那我刚才提出的大量且长期的订单，的确能保证你们不会投票取消从南境收购香料。”

    李昂靠在椅背上的身体微微前倾，指尖在光滑的木质扶手上轻轻敲击，发出沉闷而富有节奏的声响。

    每一声，都像是敲在艾米莉紧绷的神经上。

    他嘀咕了一声，像是在自言自语，又像是在为这场谈判画上一个阶段性的句号。

    安戈洛王国深处内陆，广袤的疆域之上，没有一寸领土与蔚蓝的海洋相接。

    这片土地上最珍贵的调味品，并非黄金，而是盐。

    盐井的发现能让一个家族一夜暴富，含盐的矿脉足以引发领主间的血腥战争。

    这也导致了盐的价格居高不下，寻常人家根本无法负担。

    即便是许多无地的中小贵族，日常也只能依靠种植茴香、薄荷这类带有特殊味道的植物，来为寡淡的食物增添一丝风味。

    而梅林家族的远行商队，从遥远的南境雨林深处运回的那些珍稀香料，其价值便在此刻凸显无疑。

    尤其是那种名为“七彩胡椒”的特产，辛辣中带着奇异的果香，磨成粉末洒在烤肉上，能让最挑剔的美食家都为之倾倒。

    李昂的味蕾，早已对那种滋味产生了深深的迷恋与渴望。

    在他的领主蓝图中，长风领不仅要成为军事强领，更要成为东境最富庶、生活品质最高的地方。

    而高品质的生活，离不开高品质的风味美食。

    香料，便是撬动这一切的支点。

    他甚至在脑中盘算过，是否应该派遣一支精锐小队，伪装成佣兵或是远行商人，深入南境，设法将那些珍稀香料的种子，甚至是植株，完整地带回长风领进行培育。

    这个念头只是一闪而过。

    毕竟前往南境的路途险恶，环境复杂，成功的几率虽有，但这段时间正是用人的时候。

    而现在，一个更直接、更便捷的机会，就摆在眼前。

    就在李昂沉思之际，一直沉默的艾米莉，忽然抬起了头。

    她的眼眸中，先前被羞辱还未褪去，但又涌现出了一种破釜沉舟的决绝之意。

    那是一种赌徒在押上全部身家时才会有的眼神。

    “李昂大人。”

    她的声音不再颤抖，反而带着一种异样的镇定。

    “如果您想要的不仅仅是香料，而是整个梅林家族的友谊，以及……一个能为您带来源源不断财富的妻子，我有一个更好的提议。”

    李昂敲击扶手的手指停住了。

    他微微挑眉，深邃的目光落在艾米莉的脸上，示意她继续说下去。

    艾米莉深吸一口气，像是用尽了全身的力气，一字一句地说道：

    “与我联姻。”

    “只要您愿意与我联姻，让我成为长风领的女主人，我就有绝对的把握，说服家族，为您争取到超乎想象的利益。”

    “而您需要付出的……”

    她顿了顿，目光灼灼地看着李昂：“仅仅是长风领的一些土地，以及相应的贸易特权。”

    空气仿佛在这一瞬间凝固了。

    李昂的表情没有丝毫变化，但他的大脑却在以惊人的速度运转。

    联姻。

    这是一场最标准不过的贵族利益交换。

    无地贵族与实权贵族之间，永恒不变的交易模式。

    无地贵族，例如梅林家族，他们拥有庞大的商业网络、可观的流动资金、以及数代人积累下来的人脉和影响力，但他们没有根基封地。

    没有封地，就意味着没有稳定的税收，没有征召士兵的权力，更没有一个可以代代相传的稳固基业。

    他们就像是华丽的浮萍，看似光鲜，实则随时可能被当地领主无意间掀起的浪涛给打翻。

    而实权贵族，例如李昂所代表的康斯坦丁家族，拥有土地，拥有领民，拥有绝对的统治权，但往往受限于领地的产出，在发展的阶段，会面临资金短缺的窘境。

    一方出让利益，换取土地和庇护。

    一方出让土地和特权，换取资金和资源。

    天作之合。

    李昂的脑海中，瞬间浮现出另一个联姻对象他的邻居，翡翠子爵。

    与翡翠领联姻，能为他带来一个坚实的军事盟友，在未来的领地扩张中，可以形成掎角之势，共同进退。

    但那样的联盟，是纯粹的军事和政治联盟，短期内无法为他带来急需的金币。

    而与梅林家族联姻，性质则完全不同。